Atentados causan masacre en Sri Lanka
Ocho explosiones en iglesias y hoteles dejan más de 200 muertos y 500 heridos
COLOMBO. AFP. Al menos 207 personas, incluyendo docenas de extranjeros, murieron y cerca de 500 resultaron heridas ayer en ocho atentados explosivos contra tres iglesias que celebraban la misa de Pascua y cuatro hoteles de lujo en Sri Lanka.
Ocho personas fueron detenidas, indicó el primer ministro, Ranil Wickremesinghe. “Hasta ahora los nombres (de los detenidos) son locales”, pero se investigan posibles “vínculos con el extranjero”, declaró en un mensaje en televisión el jefe del Gobierno, sin dar más detalles.
De momento, los ataques no fueron reivindicados, señaló el portavoz de la Policía, Ruwan Gunasekera, en una rueda de prensa.
El gobierno ordenó un toque de queda de duración indeterminada que entró en vigor este domingo y el bloqueo temporal de las redes sociales para evitar la difusión de informaciones falsas.
Seis explosiones se produjeron en la mañana y otras dos por la tarde. Al menos en dos ataques hay relatos de testigos que hablan de un kamikaze como autor.
Se trata del episodio más violento ocurrido en el país desde el fin de la guerra civil, hace una década.
Escenas dantescas. “Fue un torrente de sangre”, dijo N. A. Sumanapala, un comerciante al lado de la Iglesia de San Antonio en la capital, Colombo, atacada por la mañana. “Corrí adentro para ayudar. Me encontré al sacerdote que salía, cubierto de sangre”.
En un video filmado en uno de los templos atacados se veían numerosos cuerpos descuartizados por el suelo, llenos de escombros y de sangre. La explosión fue tan fuerte que provocó el desprendimiento de parte del techo.
Las primeras detonaciones ocurrieron en la iglesia de San Antonio, en la capital, y en la de San Sebastián, en Negombo.
En el hotel Shangri-La de Colombo un fotógrafo de la AFP constató importantes daños en un restaurante del segundo piso, con las ventanas destruidas y los cables colgando del techo. También fue atacado el Cinnamon Grand Hotel, cercano a la re sidencia oficial del primer mi nistro.
Un ciudadano de Sri Lanka que se había registrado en e hotel la noche anterior bajo e nombre de Mohamed Azzam Mohamed hizo estallar una bomba en la fila de gente que aguardaba el bufé de Pascua del restaurante.
“Eran las 8 y media de la mañana. Había muchas fami lias”, contó un empleado. E kamikaze, “con un plato en la mano, se digirió al principio de la cola y se hizo estallar”, agre gó. “Un gerente que recibía a los clientes forma parte de los que murieron instantánea mente (...) Era el caos total”.
El ministro de Reformas Económicas, Harsha de Silva dio cuenta en Twitter de “es cenas horribles” en el templo de San Antonio y en dos de los hoteles atacados, que visitó.“Vi fragmentos de cuerpos des perdigados por todas partes” tuiteó, y añadió que había “muchas víctimas, incluyendo extranjeros”.
El primer ministro calificó los ataques de “cobardes” e hizo un llamado por la unidad del país.
El arzobispo de Colombo Malcom Ranjit, exhortó al go bierno a “castigar sin piedad” a los responsables después de una “investigación sólida im parcial”.
El papa Francisco expresó dirigiéndose a los fieles reu nidos en la plaza San Pedro del Vaticano, su “tristeza” y se declaró cerca de “todas las víctimas de una violencia tan cruel”.
Sri Lanka (21 millones de habitantes) es un país mayori tariamente budista que cuenta con unos 1,2 millones de católi cos. Junto al 70% de budistas los hindúes representan un 12%, los musulmanes un 10% y los cristianos un 7%.
Al menos 35 extranjeros figuran entre los fallecidos incluyendo un portugués, un holandés y varios estadouni denses.
“Aunque todavía están sur giendo muchos detalles de los ataques, podemos confirmar que varios ciudadanos esta dounidenses están entre los muertos”, manifestó el secre tario de Estado norteamerica no, Mike Pompeo.
Los cuerpos de 27 personas presuntamente foráneas se gún las autoridades, ingresa ron en el Hospital Nacional de Colombo.