Centro de investigación contra cáncer abre en Liberia
Científicos estudiarán eficacia de vacunas y tratamientos, entre ellos, contra papiloma
Un instituto de punta que ayude a comprender mejor enfermedades como el cáncer y permitirá estudiar la eficacia de posibles vacunas y tratamientos: esos son los objetivos del nuevo Centro de Investigación Biomédica, que se inaugurará este viernes 18 de octubre en la finca La Flor, en Liberia, Guanacaste.
Este proyecto fue construido por la Agencia Costarricense de Investigaciones Biomédicas (ACIB) –antiguamente llamado Proyecto Epidemiológico Guanacaste (PEG)– y la Fundación Inciensa (Funin).
Desde 1997, estas entidades estudian las causas y características del cáncer de cérvix o cuello uterino, y, entre 2004 y 2006, han probado la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH), Cervarix, de la casa farmacéutica GlaxoSmithKline (GSK).
“Este lugar proporcionará la infraestructura necesaria para que investigadores nacionales puedan participar en estudios con altos estándares científicos y de calidad. Además, se pretende que los estudios que se realicen, contribuyan de manera directa a la toma de decisiones en temas de salud pública”, destacó Paula González, directora de ACIB.
Para Rolando Herrero, investigador de ACIB y jefe de la Sección de Detección y Prevención Temprana de la Agencia Internacional de Investigación sobre Cáncer (IARC, por sus siglas en inglés) de la Organización Mundial de la Salud (OMS), este centro representa una gran oportunidad para el país, especialmente para obtener posibilidades de hacer investigación médica y científica con entes internacionales.
“La obtención de recursos para investigación sigue siendo una limitante en Costa Rica. Los investigadores deben buscar recursos a nivel internacional, los cuales suelen ser muy competitivos y difíciles de obtener”, manifestó Herrero,
La infraestructura, que cuenta con el apoyo de la IARC y del Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos (NCI, por sus siglas en inglés), tuvo un costo de $2,2 millones (unos ¢1.300 millones).
Comenzará labores con 63 personas.
En agenda. La ACIB tiene ya varias investigaciones en curso. Una de ellas es el proyecto Escuddo (Estudio Comparativo de Una y Dos Dosis de la Vacuna contra el Virus de Papiloma Humano (VPH)).
Este toma en cuenta a adolescentes de todo el país con edades de 12 a 16 años y mujeres de 17 a 20 años, para determinar si una sola dosis de las vacunas actuales contra el cáncer de cérvix protege igual que la recomendación actual de aplicar dos dosis.
¿Por qué es importante saber si una dosis es suficiente? Porque esto podría hacer que la protección llegue a más mujeres. Esquemas de una sola dosis podrían ser una solución en los países pobres, donde hay menos posibilidades de tener la vacuna en el sistema público de salud si se utilizan dos o tres dosis.
Otra de las investigaciones en las que trabajan los científicos en Guanacaste se denomina Primavera. Esta pretende demostrar que una dosis de la vacuna más inmunogénica (capacidad de generar reacción ante un patógeno), en este caso, Cervarix, confiere una defensa no inferior a la protección conferida por tres dosis de la vacuna Gardasil, de la casa Merck.
También se trabaja en la in vestigación LTFUA, que tiene como objetivo estudiar la in fección del VPH en el ano.
Según la información dis ponible en la página de ACIB esto se realiza “para entender la importancia de la infección en esta parte del cuerpo, cuán to tiempo le toma al cuerpo eli minarla, si la citología anal u otras pruebas son de utilidad para detectar lesiones que de berían tratarse en mujeres jó venes sanas, y cuán frecuente mente las mujeres adquieren nuevas infecciones por VPH en el ano”.
“También queremos estu diar si las pacientes que tuvie ron enfermedad en el cuello del útero debido a la infección por VPH, tienen más riesgo de tener infección anal por VPH y lesiones anales”, agrega e sitio web.
Según Herrero, el tener este centro permitirá realizar va rios tipos de estudios de dife rentes padecimientos como e cáncer u otras enfermedades crónicas.
“
ACTUALMENTE, LOS INCENTIVOS PARA LA FORMACIÓN Y CONSOLIDACIÓN DE NUEVOS INVESTIGADORES NACIONALES SON INSUFICIENTES, POR ELLO, MUCHOS PROFESIONALES DEBEN MIGRAR PARA ENCONTRAR MEJORES OPORTUNIDADES EN OTROS PAÍSES, ESTE CENTRO SERÁ UNA OPORTUNIDAD”. Rolando Herrero Investigador