‘Tenemos la columna vertebral y los reemplazos’
el estratega nacional tiene bien clara su prioridad: clasificar al Mundial de catar del 2022 y, en la búsqueda de ese objetivo, importará el rendimiento de cada jugador más allá de su edad
Rónald González respondió cada pregunta, sin tapujos. De frente y puntual, el técnico de la Tricolor reconoció que desea desafiar al futbolista de Costa Rica para que entienda que la Selección “es inclusiva y no exclusiva”.
El estratega, quien esta semana empezó un microciclo de entrenamientos con jugadores del torneo nacional, atendió a La Nación para hablar sobre el desempeño de los veteranos, el cambio generacional, la posible convocatoria de Christian Bolaños y el regreso de Bryan Ruiz al fútbol tico.
––¿Cuál es la expectativa del amistoso ante México, sabiendo que solo puede llamar a los locales y en un contexto difícil por la pandemia?
—Espero ver y premiar los rendimientos de los jugadores nacionales, entendiendo que tenemos una base que consta de futbolistas que participan en el extranjero y que la responsabilidad de los nacionales es dar esa competencia. También es ratificar ese rendimiento que puedan mostrar contra un rival de más peso y en un escenario más importante, contra jugadores que tienen otra velocidad y distintas características.
––Alrededor de la ‘Sele’ se ha generado un debate con dos criterios. Algunos creen que, al ser una coyuntura tan particular, sería mejor llamar a veteranos que puedan rendir bien en la eliminatoria y, por otro lado, he leído que puede ser contraproducente tener tantos veteranos, que al final les van a robar espacio a jóvenes y es probable que a estos veteranos no les alcance para rendir en el Mundial. ¿Usted que opina?
—Eso hay que verlo desde diferentes ópticas. Cada punto tiene su orden. No podemos pensar en que vamos a desarrollar jugadores para el Mundial cuando no hemos clasificado al Mundial.
”Nuestra prioridad es clasificar. Paralelo a todo ese proceso, no vamos a ser tan ilusos de solo llevar veteranos o novatos. Tiene que ser un híbrido de jugadores que nos puedan dar ese nivel de responsabilidad y madurez, pero también vamos a tener la energía, la juventud, las ganas y el ímpetu. No todos se encasillan en la misma categoría.
”El entrenador de una selección, a no ser de que le hagan un contrato de larga duración, nunca tiene nada escrito en piedra. Los resultados son preponderantes y debemos asegurar tener primero los resultados y, sobre la marcha va ese proceso que, desgraciadamente, se ha visto interrumpido por la pandemia”.
––Dice un estudio técnico de FIFA que la mejor edad para afrontar un mundial es entre los 26 y los 29 años, cuando el jugador alcanzó la madurez física, técnica, táctica y mental, pero Costa Rica tiene muy buenos veteranos, o buenos jóvenes. Da la impresión de que no hay ese término medio en la ‘Sele’.
—Yo no veo que sea solo de edades. El fútbol es de rendimientos y de momentos, es posible que encontremos un rendimiento bueno en un jugador de 20 años y no está en esas escalas. O es posible que tengamos un buen rendimiento para un microciclo, de 10 o 12 días, con un jugador de 34 años.
”Yo voy a evaluar el rendimiento. Si yo veo a dos jugadores, uno de 35 y otro de 25, pero el de 35 está haciendo mejor las cosas, a mí ese es el que me sirve. Sé que el de 25 puede que en algún momento alcance al otro, pero yo no me defino solo por eso, sino por el desempeño y en busca de obtener los resultados deseados”.
––Se lo preguntaba porque Christian Bolaños, probablemente, sea el mejor en su puesto en este momento, con 36 años. Puede que llegue al Mundial con 38 y, a esa edad, es difícil que le alcance para llegar al Mundial en su mejor estado de forma y, al final le va a restar minutos a otros que sí podrían alcanzarlo en el Mundial.
—Sí, pero es muy relativo. ¿Con cuántos años puede llegar Cristiano al Mundial? Si Portugal va al Mundial, Cristiano llegará con 37.
––Pero lo de Cristiano podría verse con una excepción a la regla.
—Creo que cada país tiene su excepción. Bolaños es el mejor delantero y goleador del campeonato. Vamos a sacarle lo mejor del rendimiento mientras pueda dar ese rendimiento.
––Estoy de acuerdo en que si un jugador rinde debe estar en la ‘Sele’, pero se lo preguntaba no solo por el partido ante México, sino por el proceso. Solo para dar un ejemplo: si usted decide llamar a Bolaños, ¿no le quitaría la posibilidad de jugar a otros futbolistas como Rándall Leal o Luis Díaz?
—Si Bolaños anda en un mejor nivel que ellos dos, no. Usted no me está preguntando por el partido ante México, pero se lo pongo como ejemplo: ¿Usted ve algún delantero mejor que Bolaños ahorita?, no hay.
”A nivel de selección, objetivos están claros. El los objetivo es hacer todo lo posible para clasificar al Mundial. ¿Vienen algunos otros objetivos detrás de este? Bueno, si se puede debutar gente y jugar bien pues qué dicha, pero son objetivos secundarios.
”El objetivo principal es clasificar al Mundial, ¿o usted no considera eso?”.
––Sí, por eso al principio le mostraba las dos caras de la moneda: el objetivo debe ser solo clasificar al Mundial, o se debe pensar en armar un proceso para que cuando se clasifique, no se vaya solamente a participar.
—Yo no puedo pensar en otra cosa que no sea clasificar, así lo pienso. Y todos hemos tenido que cambiar formas de pensar por esta pandemia.
”Porque yo podría decir cosas y ponerme romántico de que vamos a desarrollar jugadores, ¿pero de dónde?, si no hay fechas en el calendario, solo voy a tener ocho entrenamientos con estos muchachos”.
––Bajo la óptica de lo que usted ve, ¿es necesario llamar
¿De qué me sirve pensar que en Catar 2022 vamos a desarrollar jugadores, si no estamos clasificados todavía? Creo que primero hay que clasificar y ya luego, de la mano con los que clasifican, tocará ver el recambio”.
a Bryan Ruiz, entonces, al ser una apuesta segura?
—A cualquiera que ande bien.
––Es que usted decía que necesitamos apuestas seguras.
—No. Yo hablaba de un jugador que había tenido un rendimiento sobresaliente, que es Bolaños. Usted está metiendo a Bryan, al que yo no he llamado en los últimos tiempos porque no ha jugado. Esperemos que Bryan juegue y sea el Bryan que todos queremos y, así, por supuesto, que será llamado.
”Pero si él no mantiene un rendimiento como todos los demás, o si Christian no mantiene un rendimiento, tampoco. El fútbol es cambiante, los momentos de los jugadores varían. Ahora, hay una base en la Selección”.
––Una base en la que estamos viendo que hay ciertos futbolistas que empujan desde atrás para colarse. El mejor ejemplo es Allan Cruz. ¿Se podría pensar esto de otros jóvenes como Bernal Alfaro?
—Sí y de todos los jugadores que han venido pujando. Usted daba el ejemplo de Allan, que es correcto, pero después duró un tiempo sin jugar porque se lesionó y decidí no llamarlo. No lo llamé porque no jugaba. Igual el caso de Bernal; antes no estaba.
”Vamos a ver si en este campeonato Bernal, Gerson Torres y los que andan jugando bien mantienen su rendimiento, porque no lo sabemos. No nos encasillemos con que hay uno u otro porque han estado siempre. Yo quiero que los que han estado siempre se mantengan, pero porque lo están demostrando”.
––Ahora menciona a Gerson Torres. Quizás, la duda que queda es ver si estos jugadores rinden o pasan inadvertidos cuando lleguen a la Selección, como ha pasado otras veces.
—Yo no puedo saberlo hasta que lo ponga y pueda demostrar. Hemos tenido en el pasado lo que los periodistas llaman ‘jugadores de selección o de equipo’. Yo no puedo dejarme llevar por esa categoría, porque si un futbolista juega bien en su club y hace méritos para ser llamado, tiene que estar.
”Ya luego, si rinde se mantendrá, y si no, llamaré a otro.
Yo no puedo saber si un jugador es de equipo o de selección hasta que lo ponga”.
––Yo sí creo en que hay jugadores de selección y otros a los que les queda grande la camiseta. Es decir, se les da espacio y nunca asumen un rol.
—Sí, y no solamente en la cancha. Yo he tenido jugadores que he llamado una vez y no regresan más. La mayoría de veces los que se convocan vuelven porque mantienen su rendimiento en el equipo, que es lo más importante. El jugador debe cuestionarse siempre: ¿Qué fue lo que hice mal?
––¿Y usted qué opina de esa generación que viene para arriba? Leal, Gerson, Marín, Bernal.
—Son buenos jugadores, los he visto entrenando con la Sub-23 y hacen buenos partidos con sus equipos. Creo que es cuestión de tiempo para que se consoliden porque todavía son jóvenes para competir y deben pelear por un puesto en su categoría (Sub-23). Cuando lo hagan, pueden pelear por un lugar en la Selección Mayor.
”Nunca me va a escuchar decir que si un joven lo está haciendo bien, no le voy a dar la oportunidad, pero, algunas veces, los periodistas crean expectativas de jugadores que al final no se dan.
”Uno lo que hace es leer expectativas. Yo no voy llamar a un jugador por expectativa, sino por rendimiento. ¿Quién puede decir que alguno de estos muchachos es malo? Ninguno, todos tienen talento, pero jueguen primero en sus equipos y después veremos si los llamamos, porque pueden ser los mejores en sus equipos, pero cuando ya los llamemos y se tengan que comparar con otros equipos, tal vez no sean tan buenos”.
––¿Le preocupa que se devuelvan de Europa tantos jugadores?
—Algunos sí y otros no. ¿Adónde cree que prefiero tener a Bryan? En Brasil, jugando con la reserva y sin disputar un minuto de nada, o tenerlo en Alajuela como figura y con buen rendimiento. La respuesta es obvia, prefiero tenerlo aquí.
––¿Y los legionarios jóvenes que se regresan?
—Y de los jóvenes que se devuelven, depende de las expectativas. Por ejemplo, jugadores que se van a las ligas nórdicas o a países muy lejanos, y tras de eso se van y cuando los buscamos en las plataformas tecnólogicas, nos damos cuenta de que no juegan, entonces, prefiero mil veces que jueguen en Costa Rica y sean titulares.
––Me llama la atención su criterio, porque se podría pensar que si a un futbolista ni siquiera le alcanza para jugar como titular en una liga nórdica, entonces cómo les va alcanzar para jugar una eliminatoria contra México.
—Quedan esas dudas y solo se resuelven cuando uno los pone a jugar. Es que es bien difícil sacar esas conclusiones tan rápido. Es posible que sí haya jugadores que tengan ese carácter de llegar y consolidarse en la Selección. A mí, por ejemplo, cuando me llamaron a la Selección no era titular en Saprissa, era suplente. Y veo los partidos de hace 30 años y nunca me pesó la camisa. Róger Gómez jugaba conmigo en Uruguay de Coronado y le pasó lo mismo.
––¿Usted cree que, en medio de esta pandemia, tiene una columna vertebral?
—Sí la tenemos; está sobrada, a pesar de todo. Tenemos la columna vertebral y los reemplazos. Dentro de esa columna hay jugadores que tienen 34 años en este momento, pero ahí están; van a llegar a la eliminatoria, que es donde me interesa que lleguen bien. Al Mundial no sabremos si son los mismos, no se lo puedo garantizar.
No me sirve tener a un jugador lejísimos, o que participe 10 minutos por juego. Prefiero verlos en el campeonato nuestro. ¿Qué es lo ideal? Que todos jugaran en grandes ligas y fueran titulares, como sucede con Brasil o Argentina”.