Centros educativos bajan mensualidades para ajustarse a la crisis
››reducción en preescolar fue de 9,66%; en primaria, de 8,03%, y en secundaria, de 7,65%
Muchos centros educativos privados bajaron el costo de las mensualidades en agosto para ajustarse a los efectos económicos de la pandemia, según lo muestran los resultados del índice de precios al consumidor de agosto, que publicó este lunes el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).
En agosto del 2020, el costo promedio de la educación primaria bajó 8,03% respecto a julio; el de la secundaria, 7,65%, y el de la preescolar, 9,66%, según el INEC.
Como grupo, el costo de la educación bajó 3,92% en agosto respecto a julio, y fue el grupo de mayor disminución. De hecho, una reducción de esta magnitud no se había registrado antes en el indicador.
Para realizar esta medición, el INEC utiliza una muestra de 34 centros de educación preescolar, 35 de primaria y 34 de secundaria. En varios casos, en un mismo centro educativo se consultan los precios de los tres niveles.
Nelson Castillo, coordinador de la Unidad de Índices de Precios del INEC, explicó que antes de la pandemia, los cambios de precios se reflejaban en febrero, cuando empezaba el curso lectivo en la mayoría de centros educativos, y luego no había variaciones, porque cuando comenzaba el curso se fijaba la mensualidad para todo el año.
Por ello, antes recogían estos precios al inicio del curso lectivo, y a medio año para los centros que empiezan clases en agosto; no obstante, con la pandemia, al cambiar las condiciones en las que están prestando su servicio, de presencial a virtual, hay inestabilidad en los precios.
Debido a lo anterior, ahora hacen la recopilación de precios de forma mensual.
“Los colegios sí. En muchos casos, han estado ajustando, sobre todo el precio de la mensualidad, porque la matrícula los padres la pagan a inicio del curso lectivo, pero en el componente de la mensualidad, los colegios sí nos han reportado que han estado haciendo ajustes en los precios”, detalló Castillo.
El funcionario dijo, además, que solo consideraron los cambios de precios generalizados para todos los consumidores (para todos padres), no se tomaron en cuenta negociaciones directas de padres con la institución por situaciones particulares.
Se consultó a la Asociación de Centros Educativos Privados (ACEP), pero al cierre de esta edición, no se obtuvo respuesta.
Lilliana Guzmán, miembro de la Junta Directiva de la Asociación Nacional de los Centros de Educación Infantil, comentó que los centros privados han buscado cómo apoyar a los padres que han sufrido económicamente con la pandemia. Utilizan las cartas que extienden las empresas al personal para hacer el análisis de cada caso.
Añadió que los centros privados también han visto reducidos sus ingresos, lo que afecta el flujo de caja para pagar los salarios de los docentes. Por ello, muchos han realizado ajustes para bajar sus costos internos.
Impacto en el indicador. La reducción en educación fue la que más influyó en la baja del Índice de Precios al Consumidor general, que cayó 0,07% en agosto, en comparación con el mes anterior.
También tuvieron un efecto negativo en el indicador (influyeron a la baja), pero en menos medida, la disminución en el costo de la papa, la gasolina y el tomate.
Por otra parte, el aumento en el costo del automóvil, la cebolla y la papaya figuraron entre los principales con mayor efecto positivo (lo presionaron al alza).
Para medir el índice de precios al consumidor, el INEC da seguimiento a 315 bienes y servicios que integran la canasta de consumo. De estos, 47% aumentaron de precio en agosto respecto a julio, 43% redujeron su precio y 10% no presentaron variación.
Este es el segundo mes en que el indicador general de precios retrocede. En el último año, el índice presentó una desaceleración hasta junio y, a partir de ahí, un decrecimiento.
Debido a la suspensión de algunas actividades y cierre de locales para sortear la pandemia, el INEC no ha podido recoger todos los precios y, entonces, aplica un procedimiento llamado “imputación”, que consiste en estimar el precio de un bien o servicio cuando no se logra recolectar la información.
Lo anterior se puede realizar mediante el arrastre del último precio observado, es decir, repetir el último precio, o por medio de la estimación de un factor que muestre la variación en los precios recolectados del mismo bien o servicio en otros establecimientos.
Una reducción de esta magnitud no se había registrado antes en el indicador
La tasa de imputación mide la relación entre la cantidad de precios no recolectados respecto a la cantidad de precios que se deben reunir para el cálculo mensual del IPC, y en agosto fue de 18,59%, y para el caso del grupo de educación, fue de 23,79%.
Los organismos internacionales han establecido que la tasa de imputación del IPC no supere el 50%, para considerarlo como una medición estadística adecuada para el monitoreo de los precios al consumidor y el seguimiento de la inflación en el país, explicó el Instituto en la nota técnica.