EE. UU.: Príncipe saudí autorizó asesinato de Jamal Khashoggi
››Heredero ‘apoyó el uso de violencia para silenciarlo’, dice informe
WASHINGTON. afP. Estados Unidos acusó por primera vez al príncipe saudí Mohamed bin Salmán de haber aprobado el asesinato del periodista crítico con el Reino Jamal Khashoggi, pero no anunció ninguna sanción directa contra el poderoso heredero.
El príncipe Mohamed, heredero del rey Salmán y gobernante de facto del Reino, “aprobó una operación en Estambul, Turquía, para capturar o matar al periodista saudí Jamal Khashoggi”.
El reportero, crítico con el Reino, se afincó en Estados Unidos tras caer en desgracia con el príncipe heredero.
En octubre del 2018 entró al Consulado de Arabia Saudí en Estambul para pedir un certificado para casarse con su prometida.
Según las autoridades turcas, fue asesinado en la sede diplomática el 2 de octubre por un escuadrón de 15 saudíes que primero lo estrangularon y luego desmembraron su cuerpo. Sus restos nunca fueron encontrados.
El informe, de hace dos años, que fue divulgado este viernes de forma parcial por el gobierno del presidente Joe Biden, señala que dada la influencia del príncipe heredero, es “altamente improbable” que el asesinato del periodista ocurriera sin una luz verde de su parte.
“El príncipe ve a Khashoggi como una amenaza para el Reino y, en términos generales, apoyó el uso de medidas violentas para silenciarlo”, indica el informe.
Medidas. Tras la desclasificación, Estados Unidos anunció sanciones contra decenas de saudíes ligados a la muerte de Khashoggi, que era colaborador del diario The Washington Post, y comunicó que prohibirá el ingreso de personas que amenacen a disidentes en sus países.
El jefe de la diplomacia de Estados Unidos, Antony Blinken, precisó que su país no busca una ruptura con Arabia Saudí, sino que quiere “recalibrar” la relación.
La publicación del informe se produjo tras una conversación telefónica entre Biden y el rey Salmán, después de que la Casa Blanca señaló que el presidente tendrá como interlocutor al monarca y no a su heredero.
En el diálogo, Biden recalcó el compromiso para “ayudar a
Arabia Saudí a defender su territorio frente a los ataques de grupos aliados con Irán”, pero también reafirmó la importancia que su país otorga a los derechos humanos.
Riad rechazó el documento desclasificado y afirmó que contiene “información y conclusiones inexactas”.
El experimentado periodista de 59 años vivía en Virginia, pero las autoridades saudíes le dijeron que debía desplazarse al consulado de Estambul si quería obtener una serie de documentos para casarse con su prometida turca, Hatice Cengiz.
Allí fue asesinado por un escuadrón comandado por un cercano exasesor del príncipe Mohamed, Saud al Qahtani.
Un mes después del asesinato, la Agencia Central de Inteligencia (CIA, en inglés) concluyó con gran seguridad que el príncipe heredero había ordenado el asesinato, según The Washington Post.
Sin embargo, el entonces gobierno de Donald Trump, que estaba decidido a mantener un estrecho vínculo con Riad, se negó a culpabilizar públicamente al líder saudí, pese a que pidió que los responsables fueran castigados.
El informe desclasificado especifica que 15 personas fueron enviadas a Turquía para la operación contra Jamal Khashoggi, incluyendo miembros de la guardia de élite para la protección del príncipe Mohamed, la brigada de intervención rápida.
Estados Unidos anunció este viernes sanciones contra esta brigada.
El senador demócrata Bob Menéndez, que es el presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores de la Cámara Alta, destacó la publicación del informe, pero precisó que espera que sea un “primer paso” y que el gobierno estadounidense adopte “medidas concretas para hacer que el príncipe Mohamed bin Salmán sea haga responsable a nivel personal”.
Pocos observadores creen que un asesinato de este tipo podría haber ocurrido sin la anuencia del príncipe Mohamed, dado que el gobernante ha encarcelado a numerosos críticos y a facciones de su propia familia.
Bajo las fuertes presiones de Estados Unidos y de la comunidad internacional, el gobierno saudí enjuició a algunos de los perpetradores.
En el proceso a puerta cerrada fueron exonerados dos altos mandos, considerados los autores intelectuales: Qahtani y el entonces subdirector de los servicios de inteligencia. Ahmad al Asiri. Ambos forman parte del círculo más íntimo del príncipe, y este viernes Estados Unidos anunció sanciones contra al Asiri.