Tarifa horaria para ahorrar en pago de luz atrae a pocas familias
Abonados podrían reducir facturación de 10% a 40% si ajustan sus hábitos de consumo
Desde hace más 15 años, la Compañía Nacional de Fuerza y Luz (CNFL) ofrece a sus abonados la posibilidad de optar por un esquema de tarifa residencial horaria (TRH); el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) también la ofrece desde hace poco.
Las anteriores son las únicas dos empresas eléctricas –de ocho que operan en el país– que cuentan con la alternativa de organizar el consumo residencial para tratar de ahorrar en el pago del recibo; sin embargo, los clientes adscritos a dicha tarifa son muy pocos.
Pese a que la CNFL cuenta con poco más de 500.000 abonados, únicamente 6.912 utilizan la TRH, según datos a mayo de este 2021.
En el caso del ICE, que tiene más de 700.000 clientes residenciales, solo ha recibido cinco solicitudes –que se encuentran en estudio– en la región central del país. Esta segunda institución comenzó a ofrecer el servicio este año.
En el ICE explicaron que las razones por las que pocos clientes han solicitado el cambio a esa tarifa pueden ser múltiples y podrán determinarse con certeza en un plazo mayor, debido a que la aprobación de la tarifa, por parte de la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep), es reciente.
“Se deben considerar factores como que el traslado debe ser solicitado por el mismo cliente, o los eventuales cambios en los hábitos de consumo”, señaló la unidad de gerencias de Electricidad y de Finanzas del ICE.
Por su lado, Adán Marchena, subdirector de Comercialización de la CNFL, explicó que la tarifa residencial horaria implica un compromiso muy disciplinado de desplazar consumos, algo que en algunos hogares se dificulta por un asunto de costumbres.
Para el funcionario, la pandemia también complica la utilización del esquema, ya que las familias deben cumplir con horarios de teletrabajo y clases virtuales.
“(Con la emergencia) se les dificulta cumplir con los horarios y, por ende, algunos clientes optaron por pasarse a tarifa residencial convencional. Por otro lado, los clientes no estaban dispuestos a variar su hábitos, incluso sábados y domingos, algo que cambió en julio del 2020, cuando desaparece el periodo punta”, explicó Marchena.
Mario Patricio Solís, representante de la Cámara de Empresas de Distribución de Energía y Telecomunicaciones (Cedet), coincidió en que el uso de la TRH no es tan amplio ya que requiere de compromiso y educación por parte del consumidor sobre la mejor forma de aplicar la metodología.
Asimismo, las distribuidoras deben realizar ajustes en algunos de sus sistemas de medición; esto se está implementando con la instalación de medidores inteligentes. Cedet no incluye dentro de sus empresas afiliadas al ICE ni a la CNFL, pero sí a las restantes empresas eléctricas del país.
¿Cómo funciona?
Este sistema consiste en que el costo de cada kilovatio hora (kWh) depende del horario en que se use. Para apuntarse al esquema, se necesita el cambio a un medidor digital, un proceso en el que ya varias compañías eléctricas han avanzado camino.
Mario Mora, intendente de Energía de Aresep, comentó que las tarifas horarias son, en lo esencial, un medio para promover cambios en los patrones de consumo y crear condiciones en las que se propicie el ahorro y la eficiencia energética.
Eso sí, hay que tener presente que la modalidad de tarifa horaria es voluntaria. Es decir, el abonado es quien decide si la aplica o no, dependiendo de si el modelo propuesto, el horario y las tarifas se ajustan a sus posibilidades de administrar y gestionar su propio consumo.
Por ejemplo, una persona que puede desplazar su consumo a los horarios en los que la tarifa es más baja, podría optar por el esquema.
“Su implementación supone un proceso de comunicación y de promoción sobre sus ventajas por parte de las empresas distribuidoras”, aseguró Mora.
Con la dinámica del teletrabajo y clases virtuales, los usuarios están más tiempo en sus hogares, por lo que tienden a utilizar los artefactos eléctricos y realizar tareas del hogar en mayor medida. Para estas personas, el uso eficiente de los artefactos es lo que determinará el consumo y la posibilidad de solicitar la TRH.
“Siempre es importante revisar que los equipos estén en perfecto estado, evitar conexiones múltiples de equipo en un toma eléctrico para evitar recalentamiento, así como las instalaciones eléctricas en perfecto estado, y, por supuesto, valorar incorporarse a la tarifa residencial horaria”, señaló Adán Marchena, de la CNFL.
El funcionario agregó que el monto de ahorro con un esquema de TRH podría variar desde un 10% hasta un 40% en la facturación; sin embargo, eso depende de cada caso, por el uso frecuente de los artefactos y la posibilidad de desplazamientos a horas de menor precio.
Condiciones.
De acuerdo con la CNFL, esta tarifa es exclusiva para clientes residenciales servidos en baja tensión y con consumo superior a 200 kWh por mes, en toda el área donde opera la compañía.
Para la definición de horarios, se usan tres periodos, los cuales se dividen así:
>1. Periodo punta: comprendido entre las 10:01 y las 12:30 horas y entre las 17:31 y las 20:00 horas de la energía registrada durante el mes, salvo la registrada los sábados y domingos.
>2. Periodo valle: comprendido entre las 6:01 y las 10:00 horas y entre las 12:31 y las 17:30 horas.
>3. Período nocturno: comprendido entre las 20:01 y las 6:00 horas del día siguiente.
Para el caso de los sábados y domingos, solo se aplican periodos valle y nocturno.
En el caso del ICE, al 30 de junio, el kilovatio hora en periodo punta cuesta ¢138,83; en periodo valle, ¢95,39, y en periodo nocturno ¢69,59.
Los titulares del servicio pueden solicitar a las empresas de Grupo ICE el estudio para adherirse al esquema residencial horario. Si el servicio lo pidiera un tercero, este debe presentar autorización del dueño del servicio y puede implicar un cambio del medidor.
Otras compañías.
Algunas otras empresas estudian la posibilidad de poner a disposición el servicio. Tal es el caso de la Empresa de Servicios Públicos de Heredia (ESPH), donde aseguraron que se analiza una posible propuesta para ser incluida en los siguientes estudios que se remitan a Aresep, para la correspondiente fijación tarifaria.
La Junta Administrativa del Servicio Eléctrico de Cartago (Jasec), por su parte, señaló que aún no ofrece dicha tarifa, sobre todo porque no se ha invertido recientemente en un proyecto de actualización de equipos de medición.
“También, porque es alta la inversión a realizar, y solo con financiamiento se podría, pues no solo son medidores, sino sistemas de comunicación y mejoras en facturación”, señaló la entidad.