Pesca, café y hortalizas reportan afectaciones atribuidas a El Niño
› Fenómeno se extendería en el país hasta abril, pronostica el instituto Meteorológico nacional
Los efectos del fenómeno El Niño se están percibiendo en el país en la reducción de la captura pesquera, además de la producción de hortalizas y café por medio de afectaciones en la calidad y los rendimientos de los cultivos, según confirmaron a La Nación representantes de estos sectores.
En el caso de la pesca, uno de los rubros perjudicados es la industria del atún con una baja en la captura de hasta el 50% en los últimos cuatro meses, debido al calentamiento de las aguas superficiales del océano. La disminución de los recursos pesqueros también es ratificada por quienes utilizan el método de palangre.
La Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias (CNE) mantiene la alerta amarilla a nivel nacional, emitida en octubre pasado, pronosticando condiciones de déficits de lluvias entre noviembre y enero. Este nivel de aviso prevé la preparación ante un fenómeno o evento considerado amenazante y que mantiene en tendencia ascendente su probabilidad de ocurrencia.
La alerta emitida también hace referencia al calentamiento de las aguas en zonas del océano Atlántico y mar Caribe, situación que persiste, detalló el Instituto Meteorológico Nacional (IMN).
Karina Hernández, coordinadora de la Unidad de Climatología, indicó que, desde mayo pasado, las temperaturas en el Mar Caribe siguen rompiendo récord, por encima de los 28°C en promedio. El alza también se percibe en el océano Pacífico
Hernández relacionó este comportamiento con el incremento de las temperaturas que se perciben en el territorio nacional. El Niño se extendería en el país hasta abril, prevé el IMN.
Eric Alfaro, investigador del Centro de Investigación de Ciencias del Mar y Limnología (Cimar) de la Universidad de Costa Rica (UCR), señaló que durante los primeros 15 días de enero, las temperaturas de las aguas superficiales se mantuvieron entre 1 °C y 2 °C por encima de los niveles normales.
Pesca en aprietos. Esta situación tiene como efecto directo la disminución en las capturas en la pesca, expresó Ángel Herrera, director de la Escuela de Ciencias Biológicas de la Universidad Nacional (UNA), en especies que nadan en las aguas superficiales del océano, provocando afectaciones directas en el sector pesquero.
Asdrúbal Vásquez, presidente de la Cámara de Atuneros de Costa Rica (Catún), apuntó que debido al calentamiento de la superficie del agua el recurso se aleja y crece el problema de captura, provocado mayores tiempos en las jornadas de pesca y la disminución de los volúmenes.
Vásquez estimó que la captura en la zona económica exclusiva (ZEE) de Costa Rica disminuyó en 50% los últimos cuatro o cinco meses.
Esta situación ha obligado a importar atún desde varios destinos, entre ellos Indonesia, generando un incremento de los costos.
El valor comercial de la captura de atún durante el 2022 se calculó en ¢31.163 millones. La pesca de la especie involucra al sector nacional, pescadores extranjeros con licencia, sector exportador y la industria enlatadora.
En tanto, Mauricio González Gutiérrez, director ejecutivo del Sector Palangrero Nacional, refirió que debido a la inestabilidad de las condiciones climáticas se redujo la captura de especies como el pez espada, tiburón y atún. En caso contrario, se mantuvo la producción de pez dorado, pero se enfrenta a una caída de precios, pasando de ¢1.500 a ¢800 por kilo.
“Se ha combinado el tema de menos producción con la baja de precios y no hay productos para compensar el costo de operación”, dijo González.
La situación se ha mantenido desde octubre, lo que está obligando a algunos pescadores a detener la faena esperando el cambio de las temperaturas. “Está demasiado caliente toda la costa Pacífica”, recalcó.
El Instituto Internacional de Investigación para el Clima y la Sociedad (IRI, por sus siglas en inglés), en su más reciente análisis, realizado el viernes pasado, mantiene en 100% la probabilidad de que El Niño se desarrolle entre enero y marzo. A partir de abril se reduce a 98%.
El Modelo IRI, como es conocido, se basa en datos estadísticos y se utiliza para establecer las probabilidades de la instalación del ENOS (El Niño-Oscilación del Sur).
Secuelas evidentes. Por su parte, los productores de hortalizas, frutas y café también señalan afectaciones.
Guillermo Trejos, presidente de Coopelibertad, con presencia en el Valle Central, indicó que la reducción en las proyecciones de producción cafetalera en la cosecha 20232024, se originan por problemas climáticos relacionados con El Niño.
El jerarca estimó que las lluvias fuera de temporada provocaron la floración temprana y cosechas de bajo rendimiento y calidad, posteriormente se enfrentaron a periodos secos que inciden en la producción.
Trejos, quien es también presidente de la junta directiva del Instituto del Café de Costa Rica (Icafe), consideró que las secuelas podrían extenderse a la siguiente cosecha.
Henry Navarro productor de hortalizas y café en El Guarco, Cartago expuso que la inestabilidad del clima aumentó la plaga de la broca en los cafetales y redujo los caudales de las fuentes de agua para el riego de los otros cultivos, lo que generó la disminución de las áreas de siembra.
Fresas, aguacate, granadilla, melocotón, repollo, tomate, chile dulce, brócoli, coliflor, papa y cebolla son algunos de los productos que han tenido afectaciones en la calidad y por el incremento de plagas y enfermedades, asociadas al aumento de las temperaturas y en algunos casos por la escasez de agua, principalmente en la provincia de Cartago, de acuerdo con un reciente sondeo, indicó Kevin Gómez, director ejecutivo de la Corporación Hortícola Nacional.
Gómez añadió que frente a este contexto corresponde analizar como país la gestión del registro y control de agroquímicos, además de mejorar los sistemas de riego.
Por su lado, el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) confirmó las afectaciones en la calidad y rendimiento de algunos cultivos, empero, hasta el momento, en la entidad no tienen contabilizados reportes de pérdidas, aseguró el viceministro de la cartera, Fernando Vargas.
“Hemos estado con los productores y hemos visto reportes sobre menor calidad y tamaño de los productos en cosecha, pero de reportes de pérdidas no hemos hablado”, remarcó Vargas.