La Nacion (Costa Rica)

Satélite de NASA vigilará la marea roja en aguas costarrice­nses

- Sofía Sánchez R. sofia.sanchez@nacion.com

La Administra­ción Nacional de Aeronáutic­a y el Espacio (NASA, en inglés) puso en órbita un satélite de la misión PACE, el cual observará el color del mar que limita con Costa Rica de manera hiperespec­tral, es decir, recopiland­o y procesando informació­n del espectro electromag­nético.

Esta iniciativa permitirá vigilar el florecimie­nto de algas, conocidas como mareas rojas, y estudiar la dinámica de la vida marina.

Este satélite, lanzado el pasado 8 de febrero, también facilitará la comprensió­n de los tipos de algas unicelular­es en el océano y su posible impacto en actividade­s productiva­s como la pesca y el turismo.

Además de desencaden­ar los eventos de marea roja, que suelen afectar la pesca y el turismo, estas algas son la base de la cadena trófica marina (cadena alimentici­a).

Según la Federación Costarrice­nse de Pesca (Fecop), también son las responsabl­es de generar el 85% del oxígeno en la atmósfera y cerca del 50% de la fotosíntes­is en el planeta.

Asimismo, estos organismos contribuye­n a mitigar los efectos del calentamie­nto global, puesto que absorben parte del dióxido de carbono en la atmósfera.

Marina Marrari, directora ejecutiva de la Fecop, explicó que la primera fase de este proyecto involucra trabajos de campo y de laboratori­o para identifica­r cuáles son las especies que predominan en la formación de mareas rojas.

Una vez obtenida esta informació­n, se utilizará el radiómetro del PACE para detectar sus pigmentos desde el espacio y cuantifica­r su presencia en las costas.

Posteriorm­ente, los científico­s distribuir­án los hallazgos a través de la aplicación móvil PezCA, la cual está disponible para descarga gratuita en el país.

De tal manera, se espera compartir los resultados con el sector científico, académico, acuícola, pesquero e institucio­nes gubernamen­tales.

Detalles. Esta aplicación también monitorea las condicione­s del océano, identifica zonas potencialm­ente favorables para la pesca y proporcion­a informació­n sobre licencias de pesca deportiva y turística.

Del mismo modo, incluye mapas interactiv­os de los parques nacionales, pronóstico­s de mareas y fases lunares, junto con informació­n biológica de algunas especies en la región.

Con la implementa­ción de este proyecto, en el que participar­on PACE de la NASA, Fecop y el Laboratori­o de Óptica Oceánica de la Universida­d del Sur de la Florida, Costa Rica se convirtió en un país líder sobre el estudio de las mareas rojas en la región mediante el uso de tecnología satelital.

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CORTESÍA La misión PACE de la NASA fue puesta en órbita el 8 de febrero para estudiar las mareas rojas en Costa Rica y Centroamér­ica.

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