Sin dinero para cantones nuevos

Entre el 2017 y el 2022, los diputados han aprobado la creación de tres nuevos cantones: Río Cuarto, Monteverde y Puerto Jiménez. Antes de este periodo, habían transcurrido casi 40 años sin que se dividiera un nuevo territorio, siendo Garabito, en Puntarenas, el último municipio creado, en 1980. Actualmente, los legisladores están considerando aprobar la creación del cantón número 85 del país, Colorado, ubicado en Abangares de Guanacaste, cuya votación en segundo debate está programada para el próximo mes de junio. Además, existen otros seis proyectos en la corriente legislativa para la creación de nuevos territorios, lo que elevaría el número de cantones a 91. El Ministerio de Planificación muestra preocupación por esta constante creación de cantones, ya que establecer un gobierno local requiere inversión estatal y, actualmente, esta cartera no dispone de partidas especiales para otorgar a la municipalidad de Puerto Jiménez ni a ninguna otra, ya que esta no forma parte de sus competencias. “Vamos a apoyar a este nuevo cantón, así como lo hacemos con todos los demás del territorio nacional, pero consideramos importante evaluar la creación de nuevos cantones a la luz de otros proyectos de ley, donde no se están cumpliendo con las cantidades mínimas de población indicadas en la ley”, expresó. La Ley sobre División Territorial Administrativa establece como requisito para la creación de un municipio que el territorio cuente con al menos el 1% de la población nacional, lo que actualmente equivale a más de 50.000 habitantes. Sin embargo, en el caso de Puerto Jiménez, su población es de 9.000 personas y se encuentra a una distancia de 116 kilómetros del centro de Golfito. La creación de más municipios en el país conlleva una mayor fragmentación en el cobro de impuestos municipales, la emisión de permisos de construcción y la prestación de servicios públicos.