Todavía debemos nuestro Himno Nacional
A “BILLO” ZELEDÓN NUNCA LE PAGARON PREMIO DE ¢500
Hoy los ticos, niños, jóvenes, adultos...entonaremos con el pecho lleno de orgullo nuestro Himno Nacional durante los alegres desfiles para celebrar los 196 años de vida independiente.
De esa forma le cantaremos el Cumpleaños Feliz a nuestra patria. Sin embargo, cada una de esas bellas estrofas todavía las debemos. Así como lo lee.
El país tiene una deuda, que hoy llega a 114 años, con don José María “Billo” Zeledón.
En 1903 el escritor ganó el concurso que convocó el Poder Ejecutivo para ponerle las estrofas a un himno que tenía la música desde 1852, compuesta por Manuel María Gutiérrez.
Dos nietas de Billo recordaron que su abuelo, por ser un caballero con un honor inquebrantable, jamás cobró el premio porque prometió, bajo juramento, que hasta no ver su nombre en un documento oficial del Gobierno, en el cual se le dijera al país que él era el autor de la letra del Himno, no cobraría un cinco de ese premio.
El 10 de junio de 1949, la Junta de Gobierno de José Figueres Ferrer al fin declaró oficial la letra, algo que soñó Billo desde 1903, pero el país no se metió la mano a la bolsa para darle una tejita a Zeledón ni a su familia, una platica que se había ganado honradamente y a puro talento.
Billo falleció el 6 de diciembre de ese 1949 a la edad de 72 años, en su finca La Pastora.
Las nietas Estrella Zeledón Lizano (esposa del expresidente de Costa Rica Rodrigo Carazo, fallecido en el 2009) y Ligia Calvo Zeledón, nos confirmaron que a su abuelito no hubo gobierno que le honrara el premio que para aquel entonces era un platal.
Perro amarrado. Ascención Esquivel Ibarra, presidente de Costa Rica en 1903 (gobernó de 1902 a 1906), fue quien sacó a concurso nacional la letra del Himno, porque ya teníamos tiempo de tener la música, pero, aunque hubo algunos intentos deponerle palabras, estos se fueron tirando al olvido. Muchos de los grandes escritores de la época, poetas y catedráticos, enviaron sus propuestas, en esas estaba la de Billo. El concurso exigía que la letra llegara en un sobre con un seudónimo, no con el nombre verdadero del escritor. Zeledón usó el seudónimo de Sembrador. Varias semanas después de trabajar en la letra, mientras su esposa Ester tocaba la música en el piano e inspirado completamente por nuestra bandera Billo terminó todas las estrofas y mandó el sobre. El propio presidente Esquivel se encargó de decirle al país que Sembrador era quien había ganado. Fue hasta un día después que se dieron cuenta que se trataba de José María Zeledón, una persona contraria al partido del presidente. Como era muy normal en esa época, y también en esta, Esquivel, al saber que un opositor suyo había sido el ganador, no le dio la gana oficializar la creación de Zeledón. “Yo no cobro ni un cinco hasta que me oficialicen como ganador y como el responsable de escribir la letra de Himno Nacional”. Estas son las palabras que habría dichoBillo, o al menos eso era lo que sus papás le contaron a Ligia y Estrella, quienes enfatizan que su abuelito tenía gran honor.
¿Cuánto le debemos? Esa deuda de ¢500 se ha hecho más grande con el pasar de los años, por eso contactamos al Colegio de Profesionales en Ciencias Económicas de Costa Rica para que nos hicieran un estimado que lo que se le tendría que pagar a Zeledón hoy.
Según los cálculos, que son hipotéticos, la deuda alcanzaría los ¢1,3 millones.
“Suponemos que los ¢500 en 1914 (hay estadísticas desde ese año) se hubieran invertido utilizando los datos actuales de CDPs del BCR (Certificados de depósito a plazo a un año), con una tasa de 8% anual. Por los 103 años transcurridos, hoy se podría retirar un total de ¢1,38 millones”, explicaron los expertos