Chile y Ecuador a matar o morir
Sin margen de error, las selecciones de Chile y Ecuador protagonizarán este jueves, en Santiago, un crucial partido en el que se jugarán la vida por seguir vivos en las eliminatorias sudamericanas para el Mundial de Rusia 2018.
Ganar el encuentro permitiría a cualquiera de los dos seguir con opciones de luchar por un cupo a la Copa del Mundo. Un empate dejaría pendiendo de un hilo las esperanzas de las dos selecciones, mientras que una derrota significaría quedar fuera de toda discusión.
Pero no solo basta con ganar. Ambos deben esperar que los resultados en las dos últimas fechas se acomoden a sus expectativas, lo que mantiene los nervios de punta entre los aficionados chilenos y ecuatorianos.
Chile vivió 10 años dorados en los que fueron a dos mundiales y se convirtieron en bicampeones de la Copa América, pero ahora la llamada generación dorada encabezada por Alexis Sánchez y Arturo Vidal vive la peor de sus crisis tras poner en riesgo la clasificación al caer estrepitosamente con Paraguay (3-0) y Bolivia (1-0).
“Cada vez que el técnico y los jugadores tenemos una desilusión nos morimos un poquito, nos morimos por el fútbol. Les aseguro que estos chicos dejan la vida por jugar al fútbol y representar a la selección chilena”, afirmó el técnico Juan Antonio Pizzi en rueda de prensa a un día del crucial juego ante Ecuador.
Chile cayó al sexto puesto con 23 puntos, o sea están fuera de zona de clasificación, lo cual provocó dudas sobre si este brillante semillero de jugadores vive el final de sus carreras y ya es hora del recambio.
“Chile está vivo, en condiciones de clasificar, depende solamente de nosotros y vamos a jugarnos todas nuestras cartas para que así sea”, manifestó el delantero Mauricio Pinilla.
Para colmo de males, el medio- campo de la Roja está prácticamente desarmado. Marcelo Díaz del Pumas de México no fue llamado por Pizzi, mientras que Charles Aránguiz, del Bayer Leverkusen, llegó lesionado y no jugará ante Ecuador.
La situación de Ecuador es aún más delicada. Con 20 puntos se encuentra en la octava posición, con escasas opciones de acceder al Mundial.
Los malos resultados provocaron la salida del técnico argentino nacionalizado boliviano, Gustavo Quinteros. En su reemplazo llegó el argentino Jorge Célico, quien decidió iniciar un recambio de jugadores, principalmente del medio ecuatoriano.
“De los 20 jugadores casi 18 son nuevos. La gente quería esto, esperamos que vaya bien en el camino. Todos somos una familia”, aseguró Valencia.