Jardinero le pone amor
PAUL BURGUESS CUIDA EL CANCHÓN MERENGUE
verde para el mejor de los partidos; el responsable de la cancha del Real Madrid chinea hasta el último pedacito de zacate al punto de prometer un terreno “mejor que para la Liga de Campeones el sábado contra el Barcelona”.
Paul Burgess, el “jardinero” de los dobles campeones de Europa, llegó al Real Madrid en 2009, como Cristiano Ronaldo. Y al igual que el portugués, este inglés es un protagonista indispensable del campeón liguero frente al Barcelona.
Sin un césped perfecto no hay espectáculo.
“Para el clásico hay más preparación y más cámaras al borde del terreno. Todo el mundo habla de él y la presión es más fuerte, pero en términos de preparación, es prácticamente un partido normal”, subraya Paul, de 38 años.
Desde la última aparición del Real Madrid en su estadio el 9 de diciembre contra el Sevilla (5-0), el césped del Bernabéu se ha benefi- ciado de unos cuidados extremos.
La superficie híbrida, compuesta en un 90% de hierba y un 10% de una malla sintética para una mejor estabilidad, ha sido regada, cortada y sometida a una iluminación sistemática, como una forma de compensar la falta de sol ligada al invierno.
“El terreno para el Clásico será mejor, por ejemplo, que en la Liga de Campeones, porque en la Champions la víspera hay un entrenamiento por lo que tenemos menos tiempo de preparación”, destaca quien fuera el “jardinero” del Arsenal durante 13 años y que hace poco festejó su 100º partido de Liga de Campeones.
“Cuando llegue el clásico, las condiciones serán principalmente buenas así que el terreno estará en un estupendo estado”, dice.
Para un club como el Real Madrid, ganador de 12 Copas de Europa y acostumbrado a la excelencia, la calidad del césped no es sólo un detalle. “La hierba es un organismo vivo. Puede estar feliz, enferma, cansada, sedienta...”, dice.
En total, 58 personas trabajan en el servicio de espacios verdes del club, su segundo mayor departamento.
Burgess reconoce que el Real Madrid “invierte mucho” en este ámbito. El club cambió el césped en verano sabiendo que un césped nuevo puede costar varios cente- nares de miles de euros.
Pero, es una inversión rentable: un buen césped minimiza los riesgos de lesión para los futbolistas fichados a golpe de talonario.
“Normalmente, las veces que tengo alguna apreciación por parte de los técnicos (del primer equipo), suele ser negativa”, cuenta Paul Burgess, “pero es la mejor manera de hacerlo. No busco los halagos”.
El inglés guarda un recuerdo doloroso de un césped enfermo en 2010, que José Mourinho, entonces entrenador blanco calificó de “patatal” ante Burgess al que había llamado a su despacho.
“No fue una conversación fácil”, recuerda, afirmando que “hay momentos difíciles, de una gran soledad, porque a menudo voy por delante de todos cuando hay un problema”.
Pero, también hay momentos de felicidad.
Como el de contribuir a los triunfos de un equipo que ha ganado ocho trofeos de diez posibles desde el nombramiento de Zinedine Zidane.