EL NUEVO USAIN BOLT
Erriyon Knighton vive un sueño que hace un par de años no podía ni imaginar. El joven, quien aún cursa su último año en el cole, acaba de clasificar para los Juegos Olímpicos de Tokio
Como si esto fuera poco, lo hizo con récord en la categoría sub 20 y se lo arrebató nada menos que a Usain Bolt. En la carrera de los 200 metros, el velocista de los Estados Unidos, corrió las semifinales de los US Trials con un tiempo de 19s88 y se quedó con la marca que el jamaiquino había establecido en el 2004.
Knighton, que apenas tiene 17 años, terminó tercero en la final con un tiempo de 19s84 , detrás de la figura norteamericana Noah Lyles, quien ganó con 19s74, la mejor marca mundial del año y Kenny Bednarek fue segundo con 19s78.
Esta medalla de bronce durante los Trials de los Estados Unidos clasificatorios a Tokio 2020 le valieron su boleto olímpico y así, se quedó con otra marca, ya que se convirtió en el atleta norteamericano más joven en competir en unas olimpiadas desde que Jim Ryun compitió en la prueba de los 1500 metros en Tokio 1964.
El joven velocista y especialista en los 200 metros, ya había avisado de sus condiciones cuando a principios de junio le bajó el récord sub 18 establecido en el 2003 a Bolt por dos centésimas en los 200 m. con un tiempo de 20s11.
Este joven, que siempre practicó fútbol americano, comenzó su camino en el atletismo en el 2019.
“Todavía no entiendo qué está sucediendo, creo que va a tomar dimensión todo lo logrado cuando llegue a mi casa con mi familia”, dijo Knighton tras la final de los 200 metros.
Así, el joven competirá en los Juegos Olímpicos Tokio 2020 en la carrera de los 200 metros.
Su historia tiene destellos de similitud con los comienzos de la carrera del famoso jamaiquino. En Tokio, el estadounidense estará dando sus primeros pasos. Y, si bien, no llega como favorito, dado que corre al lado de Lyles aspirante a quedarse con el oro, tampoco lo había hecho Bolt en su primera participación olímpica en Atenas 2004. Allí, Bolt disputó los 200 metros luego de haber establecido el récord sub 20, pero también llegaba arrastrando una lesión en una pierna. Incómodo, en Grecia no pasó la primera clasificación y se despidió rápido en su debut olímpico.
No hay que reparar en lo que luego se convirtió el velocista jamaiquinno. Regresó en Beijing 2008 y acaparó todo, al igual que en Londres 2012 y sumó más medallas en su retiro en Río 2016.
¿Será Knighton el sucesor de Bolt? Sus condiciones, su estilo de carrera y su mentalidad señalan que tiene posibilidades. También el hecho que logró batir dos récords de Bolt. Por ahora, el oriundo de Tampa, clasificó a Tokio para la carrera de los 200 metros, igual que Bolt.
Knighton llegará a Tokio con 17 años (cumplió en enero), Bolt debutó con 18 años, a días de cumplir los 19. Habrá que esperar a ver qué sucede, pero sin dudas las sumilitudes en sus comienzos, ilusionan.
Antes de los US Trials, le consultaron en quién se inspiraba a la hora de correr y Knighton apuntó al jamaiquino, pero también en Michael Johnson (cuatro veces medallista olímpico) y en su propio compañero Lyles.
“Soy alto como Bolt (hoy mide 1,90, apenas cinco centímetros menos que Bolt), tal vez me parezco. Lo logrado es una gran conquista y voy a seguir trabajando. Hay que mantenerse concentrado”, dijo na vez finalizada la competencia en los Estados Unidos.
Soy alto, tal vez me parezco. Lo logrado es una gran conquista y voy a seguir trabajando”. Erriyon Knighton Velocista estadounidense