Esto genera el xileno en el cuerpo humano
El xileno es el componente que se identificó en el agua contaminada que dejó a 107 mil personas de Tibás, Moravia y Goicoechea sin este preciado líquido desde hace 11 días.
Este jueves, funcionarios de la Universidad de Costa Rica (UCR) dieron una conferencia de prensa para informar los detalles sobre el hallazgo de esta sustancia, aunque horas después el AyA comunicó que ya los vecinos de esas zonas podían volver a tomar agua con toda tranquilidad.
Ariel Alfaro, regente químico de la Escuela de Química de la UCR, destacó que esta no es sustancia catalogada como cancerígena y que el tener contacto con ella a corto plazo puede generar irritación en la garganta y en la piel, así como mareos, vómitos y diarrea.
Alfaro agregó que si una persona ingirió esta sustancia, la tiene en el cuerpo por un espacio de 18 horas.
“Al ser biodegradable, la evaporación en ríos puede tardar entre uno y seis días en condiciones normales, pero en este caso cabe la posibilidad de que el producto se haya depositado en sedimentos, lo que puede prolongar su permanencia por varias semanas”, mencionó Alfaro.
El xileno se utiliza como disolvente en industrias de imprenta, caucho, cuero, como agente de limpieza de pinturas y barnices; en la industria de plásticos y fibras sintéticas se usa como ingrediente para el revestimiento de tela y papel.
Estos componentes deben manejarse con guantes, cubrebocas y lentes de protección.
Efectos para la salud. Según la Agencia para el Registro de Sustancias Tóxicas y Enfermedades del Centro para el control y prevención de enfermedades de Estados Unidos, el xileno se encuentra en productos como la gasolina, pintura, barniz, lacas, sustancias para prevenir corrosión e inhalando humo de cigarrillo. El xileno puede ser absorbido a través del sistema respiratorio y a través de la piel.
“La exposición a niveles altos de xileno durante períodos breves o prolongados puede producir dolores de cabeza, falta de coordinación muscular, mareo, confusión y alteraciones del equilibrio.
“La exposición breve a niveles altos de xileno también puede causar irritación de la piel, los ojos, la nariz y la garganta; dificultad para respirar; problemas pulmonares; retardo del tiempo de reacción a estímulos; alteraciones de la memoria; malestar estomacal; y posiblemente alteraciones del hígado y los riñones. La exposición a niveles muy altos de xileno puede causar pérdida del conocimiento y la muerte”.