Del retail al negocio hotelero
EL GUATEMALTECO FERNANDO PAIZ SABE LO QUE ES REINVENTARSE Y CUMPLIR SUEÑOS. AHORA LIDERA LATAM HOTEL CORPORATION, CONSOLIDADO COMO UNO DE LOS GRUPOS HOTELEROS MÁS IMPORTANTES DE LA REGIÓN, QUE OPERA CON ÉXITO LA PRIMERA FRANQUICIA QUE OTORGA LA MARCA MUND
El guatemalteco Fernando Paiz sabe lo que es reinventarse y cumplir sueños.
Fernando Paiz es un hombre sencillo y visionario que creció junto con el giro de negocios de su familia: la industria del retail, los supermercados y los centros comerciales. Supo agregar valor al legado de su padre, don Carlos, fundador de uno de los supermercados de mayor éxito en América Central, Almacenes Paiz, y participar en las negociaciones, luego de más de 75 años de impecable trayectoria, para su venta a Walmart Stores en 2005.
“La buena reputación que tenía nuestra marca y el potencial del negocio era muy agradable para uno como administrador”, recuerda Paiz. Para un empresario “hiperactivo” como él, quedarse de brazos cruzados no era opción, por lo que continuó con la construcción de centros comerciales. Según cuenta, desde que tenía 15 años, le gustaba mirar a su papá y a sus hermanos trabajar en su diseño, algo que también le nace hacer. Sin embargo, años más tarde, dio un giro radical para incursionar en la industria de sus sueños, la hotelera, que investigó por cerca de 13 años.
Su nueva faceta
Paiz vio en la industria de la hospitalidad una oportunidad de negocio con mucho potencial, ya que cada vez más estadounidenses y europeos retirados se dedican a viajar, y América Central tiene mucho que ofrecerles como destino.
Decidido y optimista, optó por probar suerte con uno de los grandes, la cadena hotelera Hyatt, que posee una cartera de 13 marcas y más de 700 propiedades en 56 países. Obtener una franquicia era un reto
casi imposible, debido a que ese conglomerado acostumbra a operar sus propios hoteles, pero eso no lo detuvo para presentar su propuesta. ¡Que le hayan dado el sí lo sorprendió! Su excelente reputación empresarial, y la alianza con el socio operador GHL Hotels, hizo que le otorgaran la primera franquicia de Hyatt en el mundo. Se propuso construir cinco hoteles en cinco años. Las marcas Hyatt Place y Hyatt Centric son las insignias de la firma, en segmentos donde ha dedicado importantes recursos a la investigación y posicionamiento.
“El reto era inmenso. Empecé a pensar en el diseño, en contratar a un arquitecto y en las primeras propiedades que ya teníamos, pero me di cuenta que era una inversión muy grande y que no podía solo”, comenta el empresario, quien en menos de una semana consiguió a sus socios. “No habíamos completado el estudio de negocios, pero me dijeron: si tú vas a entrar, vamos contigo”, añade.
Crecimiento acelerado en la región
El primer hotel se inauguró en 2015, un Hyatt Place ubicado en el Centro Comercial Paseo Los Próceres, en Tegucigalpa, Honduras. Poco después abrió Hyatt Place Managua, y a finales de agosto inauguró Hyatt Centric Ciudad de Guatemala, el primero de su tipo en América Central. En los siguientes meses tiene previsto abrir Hyatt Centric San Salvador y otro Hyatt Place en San Pedro Sula. A futuro vendrá un segundo hotel en Managua, junto a Galerías Santo Domingo, con el objetivo de poder construir un centro para eventos y un Hyatt Centric dentro del complejo. A esos hoteles de marca internacional se unen los de la cadena propia, Latam Hotel, con los que pretende cubrir la necesidad de alojamiento que existe en las ciudades del interior de Guatemala. El primero de ellos, de estándares internacionales, se inauguró en mayo en la ciudad de Quetzaltenango, la segunda ciudad más importante del país, y hacia finales del 2018 se terminará otro en la zona 10 de la capital. A mediano plazo podría extenderse a otros departamentos, y existe la iniciativa de estudiar mercados en el resto de la región. Su propuesta de valor se enfoca en inno-
EN EL FUTURO, ME VISUALIZO RETIRADO Y HABIENDO DEJADO MIS EMPRESAS EN MANOS DE GERENCIAS PROFESIONALES; DEDICADO A LOS PROYECTOS DE LAS FUNDACIONES RUTA MAYA Y MUSEO MAYA DE AMÉRICA. YA LOS NEGOCIOS TENDRÁN QUE CAMINAR SOLOS .
vación, modernidad, comodidad y servicio con altos estándares de excelencia.
“Hace 5 años no estábamos en este negocio y ya en 2018 vamos a tener 7 hoteles. Hay otros más en la mesa de dibujo. La cadena Latam tiene un gran potencial, al igual que Hyatt”, resalta Fernando Paiz.
Un hotel museo
Hyatt Centric Guatemala City es el proyecto mimado de Fernando Paiz. Está ubicado en la zona 10 de Ciudad de Guatemala y su meta es establecer un nuevo estándar de hospitalidad, servicio e instalaciones que sirva al viajero de negocios, principal grupo objetivo de Latam Hotel Corporation.
Esta facilidad 5 estrellas destaca por ser la marca lifestyle de Hyatt dirigido a la clientela cosmopolita, y por una característica que lo hace único: estar catalogado como un hotel museo.
La decoración está inspirada en los coloridos textiles que identifican al país y en las piezas de arte prehispánico maya y arte contemporáneo que se exhiben en diversos espacios. El hotel atesora una colección de hondas guatemaltecas antiguas y otra de arte precolombino, ambas propiedad de Fundación La Ruta Maya, junto a máscaras antiguas de bailes tradicionales de Guatemala y obras ganadoras de diferentes Bienales de Arte Paiz, propiedad de la Fundación Paiz.
Se trata de un logro particularmente gratificante para Fernando Paiz y su familia, que siempre han mostrado interés y amor por el arte, la educación y la cultura maya. El empresario presidió la Fundación Paiz por años, y aún dirige las fundaciones Ruta Maya y Museo Maya de América, desde donde impulsa la investigación y preservación de la cultura guatemalteca.
“Hyatt Centric Guatemala nos da la oportunidad de hacer algo que internacionalmente, como un hotel de cadena, va a llamar mucho la atención. Muy pocos tienen esto. No es muy grande, pero marca diferencia con la decoración”, asegura.