Buenos augurios del 2018 en Panamá
TRES ESPECIALISTAS CONFÍAN EN QUE EL PRÓXIMO AÑO SERÁ POSITIVO PARA LA NACIÓN CANALERA, PERO PIDEN A LAS AUTORIDADES VALORAR LAS OPORTUNIDADES, LOS CONTROLES PARA CRECER Y AFIANZAR LA ECONOMÍA.
Tres especialistas confían en que el próximo año será positivo para la nación canalera.
La solidez del área bancaria, el turismo, el comercio con China –el más reciente amigo diplomático del país– y la cartera en obras de infraestructura que mantiene el Estado son factores a favor que ayudarán a mejorar la economía nacional, según lo discutido en el panel Perspectivas Económicas para Panamá 2018, organizado por la Asociación Panameña de Crédito.
CARLOS TROETSCH
Presidente de la Junta Directiva de la Asociación Bancaria de Panamá (ABP) y miembro del bufete Morgan & Morgan.
Las fortalezas del Centro Bancario Internacional de Panamá
(CBI) se unen a otras ventajas competivas del país. Lo componen 90 entidades: 48 con licencia general –dos bancos oficiales, 17 locales y 29 pertenecientes a la banca extranjera–, 27 bancos con licencia internacional y 15 oficinas de representación. “Tiene 45 años de experiencia, empleados calificados e índices económicos muy favorables en comparación con otros. Cuenta con activos por US$120.000 millones, un total de depósitos superior a los US$85 mil millones y créditos por US$45.000 millones; y a lo cual se suman otras ventajas competitivas del país”. Los cinco bancos extranjeros del CBI con los mayores índices de depósitos externos para persona natural provienen de República Dominicana, Guatemala, Colombia, Ecuador y Venezuela. La Zona Libre de Colón (ZLC) seguirá siendo un motor importante en la economía del país. “La banca sigue teniendo mucha fe en la ZLC y hay una cantidad de multinacionales que impulsan su cre-
cimento, pero el comercio tradicional ha experimentado una baja por los impactos de su principal mercado que es Colombia”. Panamá tiene seis áreas de oportunidad para mejorar su economía en las que debe enfocarse. consolidar modelo de transparencia, financiamientos al sector marítimo, logístico y relacionado; turismo, Fintech, banca privada y banca de pagos. Se deben implementar controles migratorios, pero sin restringir la llegada de
talento foráneo al país. “Panamá, tradicionalmente, recibe a puertas abiertas a gente de todas partes del mundo. Contamos con una mezcla de culturas muy importante que no se ve en otros países y eso crea una atmósfera muy valiosa, pues nos hemos nutrido de todo el conocimiento que traen. Sería una tontería no seguir haciéndolo”.
MANUEL FERREIRA
Economista asociado al Centro de Estudios Económicos de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá.
Mejorará el entorno internacional. “Todo lo que ocurra con la economía mundial impacta en Panamá y la recesión económica global está empezando a mejorar”. Su base es el informe del BBV Research Latinoamérica, que vaticina que el mundo experimentará un alza de crecimiento, del 3,3% en 2017 a 3,4% en 2018, con perspectiva a estabilizarse. Las relaciones diplomáticas con China
abrirán múltiples oportunidades. “China es cliente de nuestros clientes y su economía crecerá 6,2%. Cuando tienen dinero, a sus pobladores les gusta viajar y son olas de turistas con alto gasto en compras de productos de marca y lujo. Por ello, ahora debemos meditar sobre cuál es la mejor estrategia de negociación con esa nación. Y no es cualquiera estrategia”. Considera que un factor clave será buscar la autorización del turismo chino para ser, oficialmente, un destino a considerar,
y empezar a preparar planes con una oferta adecuada, con especial enfoque en las compras y el turismo verde. 2017 será el año de la estabilización económica y mejorará el Índice de Confianza
del Consumidor. “Revisando los datos del Gobierno, el desempleo no ha aumentado, aunque los contratos de trabajo indefinidos (permanentes) sí han decaído; son los contratos de obra determinada y los definidos los que muestran tendencia a la alza”. En el ámbito de los contras, hay un alerta
sobre las finanzas del Estado. “Panamá vivirá una caída en la recaudación del Impuesto de Transferencia de Bienes Muebles y Servicios (ITBMS), el ventas y la renta, que está más deprimida que en años anteriores. Los empresarios, gerentes y ejecutivos de cobro deben conocer lo que está pasando en la economía panameña”. Además, hay impactos en ciertos sectores que deberán ser medidos y visualizar cómo mejorar las estrategias de cobro que cada una de sus compañías debe de hacer. Se necesita una política para atraer talento extranjero en sectores que lo requieren. “No son todas las áreas y la idea es que ayude al talento local a mejorar para competir. Nuestra economía sigue siendo pequeña y faltan recursos que tenemos que identificar afuera”.
JUAN GABRIEL GONZÁLEZ
Abogado laborista de APC Buró y representante de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa
El Gobierno será el cliente que recibirá la mayor cantidad de proyectos de infraestructura entre 2018 y 2019: líneas 2 y 3 del Metro de Panamá (la última unirá a
la provincia 10 con la capital), renovación urbana de la capital provincial de Colón, la expansión de la terminal del aeropuerto de Tocumen, el cuarto puente sobre el Canal de Panamá y la ampliación de la carretera Interamericana, la cual mejorará el tránsito entre las provincias de Veraguas y Chiriquí. Se reactivarán los permisos de construcción, la inversión en minería y el auge de los puertos. Sin embargo, gracias a su tecnificación, no requerirán aumentos de mano de obra. El turismo, la hotelería y el comercio de la Zona Libre
de Colón se ubicarán en zona roja, muy deprimida. “El downsizing se centrará en fusiones y adquisiciones de bancos y empresas, menor auge de industrias y se impactará el comercio al por menor”. La Autoridad del Canal de Panamá le endosará un cheque neto de unos US$1.600 millones al Estado, pero gran parte de los fondos ya están comprometidos. Se prevé que ocurra hacia el final del 2017. “Es un incremento apreciable, pero ese ingreso ya tiene dueño, ya que la planilla estatal aumentó en US$75 millones y hay compromisos de 2013, 2017 y 2019 con el movimiento magisterial panameño para subir los salarios de los profesores. Es decir, gran parte de los fondos se destinará a cubrir esas prestaciones laborales. No se engañen, una de las profesiones que más pagará en los próximos años será la de docente y no necesariamente estamos recibiendo lo mejor de ellos”. Panamá requiere de migración
ordenada. “No se debe importar pobreza. No necesito un colombiano que venga a cuidar un bien en la calle, ni un malabarista chileno o argentino en las esquinas. Lo que se requiere es importar talento, conocimiento, y que se desempeñe bajo la misma ley que los nacionales: pagándoles la seguridad social, vacaciones y el décimotercer mes, incorporándolos a la planilla y cumpliendo con los límites que establece la ley del 10% y 15%”. Los hábitos de consumo seguirán cambiando. “El consumidor está comprando más en comercios pequeños y tiendas de conveniencia, que en el supermercado o el mercado tradicional”.