Canal de Panamá: un modelo de eficiencia
LAS ESTADÍSTICAS DE LA RUTA RATIFICAN LA PERICIA DE LA ADMINISTRACIÓN PANAMEÑA Y LA ACERTADA DECISIÓN DE DESARROLLAR EL TERCER JUEGO DE ESCLUSAS, QUE NUEVAMENTE REDEFINE PATRONES DEL COMERCIO MARÍTIMO MUNDIAL.
Asumir la gestión de una ruta de importancia para el comercio marítimo mundial, acoplarla a las exigencias del mercado y garantizar réditos significativos para Panamá, marcan el éxito de la Autoridad del Canal de Panamá, administrador único de la vía interoceánica desde su transferencia a manos panameñas por parte de Estados Unidos, en el 2000. Se aúna el trabajo constante y la perseverancia de todos y cada uno de los integrantes de su equipo. Gracias a la privilegiada posición geográfica del Istmo, el Canal ha logrado convertirse un punto de referencia para atender la industria, con un servicio confiable, seguro y eficiente. Por él transitan al año unas 14.000 embarcaciones cada año y los beneficios económicos al Estado por aportes directos acumulados ya están por encima de los US$13.300 millones. Es un referente histórico en el campo de la ingeniería, la tecnología moderna y la innovación. Fue pionero en la utilización de maquinaria eléctrica en lugar de mecanismos a vapor, su construcción requirió de herramientas de diseño propio y la reciente ampliación también retó la inventiva y el ingenio humano.
Jorge Luis Quijano, su administrador, asegura que la gestión panameña ha cumplido a cabalidad el compromiso asumido de mantener la vía en constante actualización, con tecnología moderna. Así le dan valor y sostenibilidad al negocio, tal como lo demanda un mundo que cambia a cada segundo, con clientes que tienen nuevas necesidades y competidores dinámicos, en constante búsqueda de soluciones ágiles y creativas.
Esta empresa líder cuenta con programas como Innova Canal, orientado a obtener propuestas que generen valor y faciliten el logro de sus objetivos, y Reto Innova, el cual promueve la generación de ideas, las reconoce e implementa las mejores. Por ejemplo, en 2016, gestionó e instaló un proyecto piloto de energía solar fotovoltaica sobre el lago Miraflores, con 20 kilovatios de capacidad, que cubre una superficie de 400m2. La iniciativa aumentará el aporte de energía renovable para reducir el uso de combustibles fósiles y las emisiones que causan el calentamiento global.
Cadena de logros
La ACP sabe convertir buenos propósitos en acciones eficientes. Una muestra es el Canal ampliado, próximo a cumplir 2 años de operación. “El creciente movimiento de buques más grandes, como los portacontenedores, ha superado las expectativas de lo pronosticado en el 2005-2006. Más de la mitad del total de la carga que está pasando por el Canal corresponde al segmento de portacontenedores, ratificando la acertada decisión que tomamos al ampliar la ruta. Además, su impacto se ha extrapolado. Por ejemplo, dinamizó la actividad portuaria y el movimiento de carga de la mayoría de los puertos de la costa este de Estados Unidos. Muchos de esos puertos ampliaron y modernizaron sus terminales para adaptarse a la demanda de los buques neopanamax”, indica Quijano. En 2017, el tránsito promedio por el Canal ampliado fue de 4,9 barcos al día y este 2018 se prevé que la cifra se eleve a 6,7 naves diarias. Además, la ACP proyecta un incremento cercano al 7% en el volumen de carga movilizada, que rondará 429 millones de toneladas. El segmento de porta- contenedores se mantendría como el principal, con un 38% de participación, en promedio.
“Ciertos días, se han hecho hasta 9 tránsitos completos, lo que sin duda pone a prueba nuestra capacidad, y registramos otros hitos. En abril, en un solo día transitaron tres buques de gas natural licuado y también alcanzamos el récord de tránsito de carga: 1,6 millones de toneladas”, añade el ingeniero.
Además, han surgido oportunidades inesperadas: “Se está viendo un crecimiento significativo en el transporte de gas natural licuado (GNL) y no ha había ninguna expectativa de que ese sector fuera a jugar un rol preponderante. El año pasado, la carga de GNL que pasó por la vía fue de entre 5 y 6 millones de toneladas; el 80% procedente de Estados Unidos, que se ha convertido en un exportador importante. En lo que va de este 2018, posiblemente se doble la cantidad, a unos 11 millones. Para el 2019, se proyecta movilizar 15 millones de toneladas y para el 2020, quizá hasta 30 millones. Todo ha ocurrido a raíz de la ampliación, porque esos buques son de dimensiones neopanamax". Adicionalmente, se triplicó el tonelaje de gas licuado de petróleo (GLP), otra importante fuente de ingresos; el reciente paso del crucero Norwegian Bliss, el más grande que ha transitado hasta la fecha, aportó más de US$900 mil en concepto de peaje; y ya más de 3.500 buques neopanamax han transitado por las nuevas esclusas de Cocolí (Pacífico) y Agua Clara (Atlántico), desde su inauguración.
Vistazo a la organización ¿Cómo logran atraer y retener el talento?
JLQ: La ACP es un referente de Panamá y para muchos profesionales formar parte de nuestra fuerza laboral supone cumplir un sueño. En reiteradas ocasiones, hemos sido reconocidos por varios estudios como uno de los mejores lugares para trabajar, no solo en Panamá, sino en la región. La diversidad del capital humano, imperativo empresarial y social, enriquece nuestra gestión y fortalece la trayectoria de resultados positivos que reportamos, año tras año, además de que nos permite cumplir con normativas vigentes en materia de igualdad de oportunidades.
¿Facilita su cultura organización la consecución de las metas?
JLQ: Tenemos una cultura fuerte. La junta directiva aprobó mejoras a la estructura para alinearla con los objetivos del plan estratégico en aras de alcanzar la visión de ser líderes en conectividad global y continuar impulsando del progreso de Panamá. Eso implica incrementar los ingresos, proveer valor a los clientes, garantizar el volumen de agua, fortalecer la ruta por Panamá a través de negocios complementarios y asegurar la sostenibilidad del Canal de a través de la eficiencia y la mejora continua.
El Canal ampliado ha impactado de forma favorable los patrones y rutas de comercio mundial y abre nuevas oportunidades de crecimiento y diversificación. Sin embargo, los caminos que nos han traído al éxito presente no son los mismos que nos llevarán al crecimiento futuro. Muchas compañías globales han desaparecido por no reconocer, oportunamente, los retos del cambio. Somos custodios de un activo de todos los panameños y tenemos la responsabilidad de garantizar que nuestro Canal se mantenga competitivo, rentable y sostenible. Contamos con el talento y el compromiso de todo nuestro equipo humano y seguiremos transformándonos para enfrentar con éxito los retos de un negocios cada vez más competitivo.