‘lo ‘HNL je već 53. liga koju sam došao up
Ideja mi je sinula kad sam čitao knjigu ‘Žigosanje terena’ o kvalifikacijskom ciklusu Lihtenštajna za SP 2002. Pomislio sam: Pa ako netko može napisati knjigu o nogometu u Lihtenštajnu, zašto ne napisati knjigu o obilasku utakmica prve lige svih 55 Uefinih članica u jednoj sezoni?, kaže Matt Walker, navijač Fulhama. Engleski zaljubljenik u nogomet odvažio se na nesvakidašnji projekt, a pretposljednja zemlja na njegovu putovanju dugom na desetke tisuća kilometara baš je - Hrvatska. - Izvorno sam mislio pogledati samo utakmicu između Istre i Rijeke jer se igra u tjednu, to mi pomaže u planiranju jer je samo 40 vikenda kad se igra nogomet. Putovao sam iz Budimpešte u Pulu te primijetio da igraju Lokomotiva i Slaven Belupo pa sam odlučio stati u Zagrebu i iskusiti još jednu utakmicu - rekao nam je Matt. Nesvakidašnje putovanje započeo je još u lipnju prošle godine u Gruziji, a prije toga morao je dobiti slobodno od poslodavca, gdje radi kao statističar. - Tražio sam neplaćeni dopust od 18 mjeseci - 11 mjeseci za putovanja i još sedam da napišem knjigu o projektu. Moj je šef veliki navijač Manchester Uniteda pa se odmah složio s tim - objasnio nam je 41-godišnji Londončanin, koji je veliki zaljubljenik u našu zemlju. - Hrvatska je država s prekrasnom obalom i prijateljski raspoloženim ljudima koji govore engleski. Za osobu koja je posjetila 97 država diljem svijeta možda je previše popularna. Nogomet? Mogu imenovati više igrača iz Hrvatske, bivših i sadašnjih, nego iz bilo koje druge zemlje u regiji. Mislim da Hrvatska udara daleko iznad svoje kategorije u međunarodnom nogometu - kaže. Ideja za ovaj pothvat svakako je sjajna, ali mnogi bi zapeli već na najvažnijem koraku - financijama. Ipak, ne i Matt. - Godinu i pol štedio sam novac, a smještaj mi je bio najveći trošak. Pokušao sam klubove obavijestiti da ću posjetiti njihove utakmice tako da dobijem besplatne ulaznice, ali one su ionako jeftine u većini zemalja.