‘POLITIČARI SU MI UZELI POLA LOVE’

ŽIVI U SPLITU Nikad nisam zažalio zbog uzimanja hrvatskog državljanstva, jedino su me za taj stan ‘zamantali’, sad sam podstanar i još vraćam novac, rekao je bivši dizač utega Nikolaj Pešalov

U Splitu sam, odmaram. Da se prisjetim Olimpijskih igara u Sydneyu? Uh, vraćate me više od 20 godina unazad, ha, ha. Sjećam ih se dobro, još me Alzheimer nije napao, našalio se Nikolaj Pešalov (51), naš bivši dizač utega.

Pešalov je na Igrama u Sydneyu oduševio. Već je jednom nogom bio u trenerskim vodama pa se fantastično vratio i pobijedio trostrukog olimpijskog osvajača Naima Süleymanoglua. Osvojio je zlato u kategoriji do 62 kilograma, ukupno je podigao 325 kilograma te postavio novi olimpijski i izjednačio svjetski rekord.

- Nije to bilo iznenađenje niti za mene niti za Naima. Došli smo u Sydney 10-12 dana ranije zbog doping-kontrole, trenirali smo zajedno u teretani i već nakon prvog ili drugog treninga bilo je jasno tko je koliko spreman.

‘POLITIKA MI JE UZELA SVE’

Pešalov je pod hrvatski stijeg prešao 1998. Ranije je nastupao za rodnu Bugarsku, bio je zvijezda u domovini, osvojio je srebro na OI-ju u Barceloni 1992. (do 60 kg) i broncu u Atlanti četiri godine kasnije (do 59 kg). Nikad zbog uzimanja hrvatskog državljanstva nije zažalio...

- Ma kakvi, predivno mi je ovdje,

Nisam prodao svoje medalje, pa to je kao da prodam dijete ili unuka. Također, laž je da mi je izgorio stan u Sofiji, tu priču su možda pustili ljudi iz bivše garniture Hrvatskog dizačkog saveza, rekao je legendarni Pešalov. svidio mi se Split. Ljudi me i danas zaustavljaju na ulici, obični ljudi koji nisu u sportu, sa svima popričam, nema većega gušta. Jedino mi je žao zbog odnosa ovdašnjih političara prema sportu. Svi trče da se slikaju s tobom, obećavaju... Svaka im čast, bar su im ostale slike - ironičan je bio Pešalov. Uzdahnuo je pa pojasnio...

- U Hrvatskoj nikad nisam imao problema, jedino za taj stan, kad su me ‘zamantali’. Nakon OI-ja dobio sam stan na korištenje od Grada. Dogovorili smo se da ću u njemu biti 10 godina. Ali u Splitu mi se toliko svidjelo da sam odlučio ostati živjeti. Poslao sam Gradu zahtjev za otkup stana, a oni su mi nakon mjesec dana odgovorili da moram platiti najam i režije za 10 godina - s kamatama! - priča pa dodaje: “Da sam znao da će me tako preveslati, nikad taj stan ne bih uzeo. Pa ja sam u tih 10 godina možda mjesec-dva godišnje bio u Splitu, cijelo vrijeme sam se spremao u Bugarskoj. Računao sam, jeftinije bi mi bilo da sam to vrijeme u Hrvatskoj provodio u hotelu. Više od pola ovog iznosa koji sam dobio ovih godina za olimpijsko zlato otišlo je u taj stan. Što su mi dali, to su mi i uzeli”.

‘JOŠ IMAM DUGE NOKTE’

I danas nosi fudbalerku i duge nokte na malim prstima.

- Prije su mi pomagali pri dizanju utega, a sad da lakše izvadim bodlje od morskih ježeva - našalio se za kraj.