Komet vidljiv nakon 50.000 godina
Danas i idućih nekoliko dana imat ćemo jedinstvenu priliku, prvi nakon doba neandertalaca, vidjeti komet koji su u ožujku prošle godine otkrili američki astronomi Bryce Bolin i Frank Masci s pomoću Zwicky Transient Facility (ZTF), znamenitog teleskopa-astrografa promjera 122 centimetra Zvjezdarnice Palomar u Kaliforniji. Njima i drugima koji raspolažu dovoljno dobrim teleskopima komet (zvijezda repatica) službenog naziva C/2022 E3, koji će se ukazati nakon 50.000 godina, vidljiv je od trenutka otkrića, a sada će ga golim okom moći vidjeti i "obični smrtnici", naravno, ako nebo navečer bude vedro i ako se odmaknemo od svjetlosnog onečišćenja. Matej Lušić iz studentske udruge mladih astronoma Tardis Odjela za fiziku preporučuje Bajer na Jugu 2 ili, još bolje, odlazak na neko osamljeno mjesto izvan grada, a svakako bi bilo dobro zbog lakšeg pronalaženja i promatranja imati dvogled i(li) teleskop.
Kako na portalu icv.hr piše virovitički zaljubljenik u astronomiju Zlatko Kovačević, staza ovog kometa u Sunčevu sustavu izuzetno je izdužena, a period jednog obilaska oko Sunca približno je 50.000 godina.
Afel njegove staze je na 2800 puta većoj udaljenosti nego što je udaljenost Zemlje od Sunca. U umanjenom prikazu Sunčeva sustava (M 1:1 500 000 000) u kojem bi Sunce bilo na gol-liniji nogometnog igrališta u Zagrebu (kugla promjera 90 centimetara), a Zemlja na suprotnoj gol-liniji, na udaljenosti od 100 metara (kuglica promjera 8 milimetara), najdalja točka staze kometa C/2022 E3 bila bi na udaljenosti od 280 kilometara, u Beču, glavnom gradu Austrije! Komet C/2022 E3 najbliže je Suncu bio u perihelu svoje staze, 12. siječnja 2023., na udaljenosti od 166 milijuna kilometara, a najmanje udaljen od Zemlje, na 42 milijuna kilometara, bit će 1. veljače. Tada će ovaj komet imati deset puta veći sjaj nego u novogodišnjoj noći. Kovačević dodaje kako je vedro nebo u jutarnjem sumraku prvog dana nove, 2023. godine omogućilo prve snimke ovog kometa teleskopom iz dvorišta u Virovitici. S prividnim sjajem +7,5 magnitude komet je bio nevidljiv ljudskom oku.
Bez teleskopa komet je snimljen 7. siječnja kao zelenkasta mrlja u zviježđu Sjeverne krune. Još sjajniji snimljen je 15. siječnja teleskopom, a drukčija tehnika integracije više zasebnih snimki pokazuje veličinu njegova pomaka na zvjezdanom nebu.
Sada, početkom veljače, kao magličast objekt prividnog sjaja +5 magnitude, komet će biti vidljiv cijele noći iznad sjevernog dijela obzora nedaleko od zvijezde Sjevernjače, na granici zviježđa Zmaja i Malog medvjeda.