Osijek i Rijeka u europu, Šibenik u Drugu ligu
Pretposljednje, 35. kolo Superspot HNL-A dalo je odgovore na sva otvorena pitanja oko plasmana. Dinamu, koji je već odavno osigurao naslov, i Hajduku na čvrstom drugom mjestu u europskim avanturama ovog ljeta priključit će se Osijek i Rijeka, a elitno društvo napustit će Šibenik. Dakle, vrlo neizvjesna bitka za dva europska mjesta završila je bez iznenađenja, iako se mora priznati kako je Rijeka napravila pravi pothvat izborivši pravo nastupa na europskoj sceni. Na polusezoni na Rujevici se više razmišljalo o tome kako što prije osigurati prvoligaški status, ali niz dobrih rezultata i posrtaji konkurencije gurnuli su Rijeku prema samom vrhu tablice. Nije Rijeci mogao naštetiti ni poraz u ovom kolu od Dinama na domaćem terenu, u biti, i prije utakmice Riječani su imali europsku kartu u džepu jer su znali rasplet svih ostalih susreta. Takav luksuz nije imao Osijek, koji je na gostovanju kod Šibenika otvorio 35. kolo. Bijelo-plavi su došli do visoke pobjede (4:1), koja im je, pokazat će rezultati utakmica odigranih u subotu i nedjelju, donijela osiguravanje pozicije koja vodi u Europu. Šibenčane je, pak, taj rezultat gurnuo u drugoligaški ponor jer je njihov konkurenct Gorica svoj veliki povratak zaokružio na dojmlniv način. Svladali su Velikogoričani Varaždin sa 5:2, čime su si donijeli još jednu sezonu pod prvoligaškim suncem, a Varaždincima ugasili posljednju nadu da će izboriti plasman na europsku scenu. Iako rezultatski izgleda uvjerljiva, pobjedu su Velikogoričani osigurali tek u posljednjih 15 minuta susreta. Naravno, to nije moglo smanjiti njihovu veliku radost, a doista im treba skinuti kapu jer su još krajem siječnja zaostajali 11 bodova za Šibenikom i već su ih svi bili oplakali. No osebujni trener Željko Sopić i njegova družina odbijali su se predati, pa su na kraju kreirali veliki povratak koji je za njih završio hepiendom. Nimalo milosti za europske ambicije Istre 1961 nije pokazala Lokomotiva. “Lokosi” su igrali samo za prestiž, a Puljanima je gostovanje u Kranjčevićevoj moglo u slučaju pobjede donijeti produžetak europskih snova. No u otvorenoj utakmici Lokomotiva je bila bolja, slavila je sa 3:1 i na taj način zaključila brobu za Europu. Jedini susret koji nije imao nikakvu rezultatsku težinu odigran je u Koprivnici, gdje je Hajduk minimalno pobijedio Slaven Belupo, sa 1:0, ali i ostao bez dva važna stopera za finale Kupa, koje ga u srijedu očekuje protiv Šibenika. Ozlijedili su se Awaziem i Borevković, što će izazvati prilične glavobolje treneru Ivanu Leki jer je s njima dvojicom u sredini obrane Hajduk posljednji pogodak primio prije više od mjesec dana. Šest susreta nanizali su Splićani s “čistom mrežom”.
Ovo će kolo ostati zabilježno i po vrlo raspoloženim strijelcima. Postignuto je čak 20 pogodaka, ili točno četiri po susretu, što je najbolji učinak cijele sezone. U dva navrata palo je 19 pogodaka. Što se posjeta tiče, on se kretao u okviru uobičajenih brojki. Ukupno su susrete ovog kola gledala 14.122 posjetitelja, ili 2824 prosječno po utakmici. Najposjećeniji je, naravno, bio derbi Rijeke i Dinama, s 8191 gledateljem.