Duvnjak je i debitirao sa Španjolcima u Mannheimu

Večeras (petak) u 20.30 Hrvatska će u SAP Areni četvrti put početi eurosmotru utakmicom protiv Španjolske

SAP Arena u Mannheimu dvorana je kojom se inače koristi Mannheim Adler, ponajbolja njemačka hokejaška momčad, osmerostruki prvaci svoje zemlje. U njoj svoje domaće utakmice znaju igrati i rukometaši Rhein Neckar Lowena.

Duvnjakov povratak

Velebna je to dvorana za koncerte, ali i ostale sportske događaje. U njoj je, primjerice, nekoliko naslova svjetskih prvaka obranio Vladimir Kličko. Jedan od njih obranio je u ožujku 2007. protiv Amerikanca Raya Austina. Tek mjesec i pol prije u SAP Areni širi je rukometni svijet mogao vidjeti jednoga igrača kojeg će i danas smatrati ponajboljim u njegovu

Meni je u glavi ta, 2020. godina i finale Eura. Nadam se da ćemo im vratiti za taj poraz. Mogu reći da smo dobro odradili pripreme, imamo dobru atmosferu u ekipi i nadam se da će takva biti i na terenu. Uz pomoć naših navijača nadam se da ćemo dobro krenuti u Prvenstvo. Trenirali smo 6-0 obranu, u 5-1 izbornik traži da budemo agresivni. Radili smo tranziciju prema naprijed, koja nam je možda nedostajala prethodnih godina. Nadam se da ćemo to već večeras moći pokazati na terenu sportu. Domagoj Duvnjak prvi je put zaigrao za Hrvatsku na nekom velikom natjecanju baš u ovoj dvorani. Bilo je to protiv Španjolske na Svjetskom prvenstvu. Sedamnaest godina poslije, danas kapetan Hrvatske, povest će našu reprezentaciju u SAP Areni ponovno u dvoboj sa Španjolskom, s kojom ćemo otvoriti Europsko prvenstvo u Njemačkoj.

- Igrao sam prije europske kvalifikacije, ali prvog nastupa na SP-U sjećat ću se cijeli život - rekao je jednom Domagoj Duvnjak, koji je ušao u igru protiv Španjolske i tada postigao svoj prvi pogodak na velikim natjecanjima. Susret je poslije izazvao blagu kontroverzu. Na poluvremenu je Hrvatska gubila s pet razlike, poraz bi je odveo u Hamburg, prema procjeni čak i na lakši put prema finalu. No samouvjereni kakvi su bili nakon niza odličnih igara u Njemačkoj, Balić, Metličić i društvo odlučili su na poluvremenu pobijediti Španjolsku s ciljem da bez poraza odigraju kompletno prvenstvo. On se dogodio već na sljedećem koraku. U četvrtfinalu u Koelnu dočekala nas je, a tko drugi - Francuska. Uoči novoga susreta sa Španjolskom kapetan Duvnjak prisjeća se jedne recentnije utakmice s Furijom. Prije četiri godine u finalu EP-A Hrvatska je poražena od momčadi koju je i tada s klupe vodio Jordi Ribera.

- Igrali smo s njima jednu prijateljsku utakmicu u Poreču, ali ona koja je meni u glavi jest finale 2020. godine. Nadam se da ćemo im uzvratiti za taj poraz - poručio je hrvatski kapetan.

Opet ta Furija

Zanimljivo, bit će ovo već četvrti put da će Hrvatska otvoriti neko europsko prvenstvo protiv Španjolaca. Prvi put dogodilo se to 1998. u talijanskom Meranu, a susret je završio 18:18. Dvije godine poslije Hrvatska je bila domaćin EP-A. U Zagrebu je tada Španjolska slavila 27:22. Dočekala je Hrvatska treću sreću i pobjedu nad Španjolcima na startu jednog europskog prvenstva. Bilo je to prije 20 godina u ljubljanskom Tivoliju. Hrvatska je slavila 30:29. - Radi se o fantastičnoj reprezentaciji, koja ima sustav. Svake godine ponavljamo isto. Španjolska ne može, spora je, troma, ali ona dokazuje suprotno. I zato zaslužuje veliki respekt - kazao je Duvnjak, koji će, kao i ostali naši rukometaši, večeras u Mannheimu imati veliku podršku publike.

Dvorana je rasprodana, i to uglavnom hrvatskim navijačima.

- Oni će nam biti velik vjetar u leđa. Nadam se da ćemo dobro krenuti u Prvenstvo i da ćemo im uzvratiti na podršci na najbolji mogući način - poručio je hrvatski kapetan uoči starta na EP-U. ■