Hrvati ispadaju jedan za drugim, dalje od 1. kola nije mogla ni Donna Vekić
Osječanka Donna Vekić lani je igrala u četvrtfinalu Australian Opena, ove godine u Melbourneu nije mogla dalje od prvog kola. Trenutačno najbolju hrvatsku tenisačicu i 25. s WTA liste na startu prvog Grand Slam turnira sezone pobijedila je Ruskinja Anastasia Pavljučenkova, trenutno 45. tenisačica svijeta, sa 6:4, 6:4.
Ruskinji je trebalo sat vremena i 50 minuta za pobjedu nad Vekić, koja je u meču servirala dva asa i napravila sedam dvostrukih pogrešaka. Hrvatska je tenisačica svoj servis izgubila četiri puta, dva puta u svakom setu, a suparnici je početni udarac uzimala dva puta. Pavljučenkova je imala 29 winnersa, Vekić 15, te je pritom napravila 24 neprisiljene pogreške. I to je glavni razlog poraza. Donna jednostavno nije bila u jednom od svojih boljih izdanja, servis nije radio kako je željela, a uz to je srljala iz pogreške u pogrešku. Ruskinja je samo vraćala udarce, čekala pogreške i otišla u 2. kolo. Ovo je bio njihov drugi međusobni ogled i druga pobjeda ruske tenisačice.
Hrvatski predstavnici neće po dobrome pamtiti ovogodišnji Australian Open. Već u prvom kolu oprostila se Donna, ali i Borna Ćorić, Marin Čilić i Dino Priožmić, koji je na kraju ostavio i najbolji dojam. Iako ima samo 18 godina i prvi je put zaigrao u glavnom ždrijebu seniorskog Grand Slama, Prižmić je uzeo set i pružio odličan otpor najboljem tenisaču svijeta i deseterostrukom pobjedniku Australian Opena Novaku Đokoviću. U pojedinačnoj konkurenciji Hrvatska tako ima samo još jednu predstavnicu, Petru Martić, koju danas čeka meč protiv Ajle Tomljanović, Hrvatice koja igra pod australskom zastavom.
U Melbourneu je i ove godine nenormalna vrućina, teško je igrati, tenisačice i tenisači žale se na dehidraciju i kako jedva dišu, no 1. kolo uglavnom prolazi bez iznenađenja. Prvu prepreku Australian Opena uspješno su preskočili Stefanos Tsitsipas, Karen Hačanov, Alex De Minaur, Hubert Hurkacz, Danil Medvedjev, Jelena Svitolina, Caroline Garcia, Cori Gauff, Ons Jabeur... ■
Visoke temperature i ove godine stvaraju teškoće tenisačicama i tenisačima