Šebalj i Vidaković nakon svih izazova završili 10.
Trijumf na Reliju Dakar ima posebnu težinu, ali svatko tko živ i zdrav dođe do cilja, zapravo je veliki pobjednik
Nakon 12 etapa i gotovo 8000 kilometara završen je - Reli Dakar. Na jednom od najtežih mogućih testova za vozače i tehniku u svijetu automobilizma i motociklizma, koji je ponovno vožen u surovim uvjetima Saudijske Arabije, nastupio je i hrvatski vozač Juraj Šebalj sa suvozačem, Osječaninom Ivanom Vidakovićem, u Nissanu Terrano u konkurenciji "Classic".
Hrvatski dvojac posljednju je etapu, krug od Yanbua do Yanbua, u duljini od 328 kilometara odradio odlično, zauzeo je treće mjesto i ovogodišnje izdanje Relija Dakar u konkurenciji "Classic" završio na ukupno desetom mjestu. Pobjedu u posljednjoj etapi među "klasicima" ostvarila je španjolska posada s vozačem Carlosom Santaolallom Millom (Toyota Land Cruiser), što mu je donijelo i prvi trofej u toj kategoriji.
Ovogodišnja utrka, koja je krenula iz Alule, vozačima je ponudila niz izazova, vozilo se po dinama, planinama, zalazilo duboko u golemu pustinju Prazne četvrti Saudijske Arabije. Bilo je teško, naporno i izazovno, ali dvojac Šebalj/vidaković dokopao se konačnog cilja, a to i jest bila želja. Odvoziti kompletan Reli Dakar - koji je i ove godine odnio jedan život, nakon nesreće u bolnici je umro španjolski motociklist Carles Falco pravi je pothvat, a Hrvati su ga uspješno svladali. Šebalj i njegov suvozač Vidaković priznaju da nije bilo lako, sredinom utrke bilo je razmišljanja i o odustajanju, ali su se ipak dokopali konačnog cilja.
- Šesti dan je završen i idemo u sedmi dan. Gotovo smo odustali, i to četiri puta. Prvi put ujutro, kad nismo imali motor. Dečki su cijelu noć stavljali novi motor i upalio je doslovno tri minute prije vremenske kontrole na startu. Onda smo imali problema s curenjem ulja, jedno crijevo nije dobro leglo. Nakon toga smo ostali bez kočnica, a onda je auto ostao bez struje. Četiri smo puta gotovo odustali, ali smo i dalje tu - kazao je Šebalj nakon šeste etape. Taj dan bio je turbulentan, dečki su ga ipak uspješno okončali, bilo je još izazova i problema, ali to je Reli Dakar. Utrka za najsposobnije i najspremnije. ■