Medalja je uvijek cilj, ovaj put fokus je na vizi za Pariz
Nakon što su sredinom siječnja osvojili europsko srebro, hrvatski vaterpolisti pred sobom imaju novi veliki i težak izazov. Čeka ih nastup na Svjetskom prvenstvu, kojem je od 5. do 18. veljače domaćin Doha. Hrvatska reprezentacija na svakom je velikom natjecanju u krugu favorita za medalju, Barakude i u Kataru žele nešto uzeti, ali uoči puta u pustinjske krajeve izbornik Barakuda Ivica Tucak kaže kako je glavni cilj ipak izboriti plasman na Olimpijske igre, koje će se ovoga ljeta održati u Parizu. - Prvi i osnovni cilj hrvatske reprezentacije svakako je plasman na Olimpijske igre u Parizu. Zato bih rekao da je predstojeće natjecanje i još važnije od nedavnog Europskog prvenstva jer Hrvatska jednostavno mora nastupati u Parizu - izjavio je Tucak.
Hrvatski vaterpolisti u utorak su odletjeli iz Zagreba u Dubai, u kojem će boraviti do 2. veljače te ondje odigrati tri pripremne prijateljske utakmice, s Italijom te dvaput Grčkom. Bit će to generalka za svjetsku smotru. - Za Dubai imamo planirane tri trening-utakmice plus još naša dva samostalna treninga te će to biti dovoljno da dočekamo 5. veljače, početak Svjetskog prvenstva i za nas najvažniju utakmicu protiv reprezentacije Australije. Svjesni smo da nam pobjeda u toj utakmici otvara put do osnovnog cilja, a to je plasman u Pariz. Jasno, svaka iduća utakmica onda će nam biti sve važnija i važnija, kako to uostalom uvijek jest i kako pristupamo svakom turniru - dodao je Tucak te se nakratko osvrnuo i na nedavnu eurosmotru na kojoj je Hrvatska u finalu poražena od Španjolske.
- Ono što je bilo jučer je završeno, mislim tu na Europsko prvenstvo. Kako vrijeme odmiče, svjesni smo uspjeha koje smo postigli, ali jasno da ostaje žal za propuštenim zlatom jer smo imali pobjedu u rukama u tom susretu. Osnovni cilj dakle nije ispunjen, a to su već spominjane Igre u Parizu. Za razliku od EP-A u Zagrebu, s kojeg je samo prvak izborio OI, sa SP-A u Dohi Pariz će izboriti četiri naj
Ova je momčad jaka, naš je cilj uvijek borba za medalju. Sada svakako i izboriti plasman na Olimpijske igre. Makar, neovisno kada izborimo Olimpijske igre, mi gazimo i dalje. Ima nas dosta u ovoj reprezentaciji koji smo nešto noviji, željni smo medalja i želimo da se jednom, kada završimo s karijerom, za nas ne govori da smo samo igrači koji su osvojili dvije domaće medalje, u Splitu i Dubrovniku odnosno Zagrebu. bolje reprezentacije koje se još nisu kvalificirale. U hrvatskim redovima vjeruju kako će biti jedna od te četiri momčadi. No treba ići korak po korak. Prvi suparnik na SP-U je Australija, a kapetan naše vaterpolske reprezentacije Ivan Krapić kaže kako je njemu i suigračima ta utakmica u mislima. - Očekujemo tešku utakmicu, susret koji nam puno nosi i trenutačno smo fokusirani samo na nju i na to da iz nje iziđemo kao pobjednici. Fokus je sigurno ostao nakon Europskog prvenstva, on nije nestao. Cilj je naše reprezentacije uvijek biti pri vrhu, boriti se za medalju, ali, kao što je izbornik rekao, prvi je cilj osigurati Pariz. O svemu ostalom ćemo kasnije.
Standarni igrač s lijeve strane Loren Fatović optimist je uoči nastupa u Dohi.
- Mislim da smo na prijašnjim natjecanjima pokazali da možemo igrati sa svakim suparnikom. Ono što je naša najveća prednost i kvaliteta je zajedništvo koje nas krasi. Ovu, ali mislim i prijašnje generacije. Svi smo kao jedno, od stožera i igrača. U ovoj je momčadi minimum ega, i to nas sigurno najviše drži u igri. ■