EU, PRALINE, PIVO, VAFLI I KRUMPIRIĆI – BRUXELLES

Naziva se prijestolnicom Europe, ali je i centar zabave, kulture i gastronomije

Europska unija, NATO, Eurocontrol, Svjetska carinska organizacija... i tako unedogled. Više od tisuću međunarodnih organizacija kao svoje sjedište odabralo je Bruxelles. Ipak, da je belgijska prijestolnica puno više od politike, diplomacije i međunarodnih odnosa, pokazuju brojni turisti koji poput rijeke teku nepravilnim uličicama u središtu grada. Zadovoljno pritom klimaju glavnom odobravajući bogatu kulturnu, gastronomsku i turističku ponudu Bruxellesa, odnosno Brusselsa. Kao i sve u tom dvojezičnom gradu, čak i ime ima svoju francusku i nizozemsku inačicu, no u stvarnosti se na ulicama većinom čuje francuski. A ako je Bruxelles centar Europe, onda je centar Bruxellesa Grand Place, glavni trg u samom središtu grada koji se nalazi i na UNESCO-ovu popisu svjetske baštine. U zgradama koje ga okružuju nekad su bila smještena cehovska udruženja, a danas elitni restorani, trgovine i kafići. U krugu od nekoliko ulica smještena je i većina ostalih atrakcija, poput bivše zgrade burze, katedrale te Galerije Royales, prvog natkrivenog trgovačkog centra na svijetu. A tu je, naravno, i neizostavni – Manneken Pis. – New York ima Kip slobode, Pariz ima Eiffelov toranj, London ima Big Ben... i da, mi u Bruxellesu imamo malog dječačića koji piški – tim riječima domaći stanovnici vole prokomentirati jedan od glavnih simbola svog grada koji ipak ne bi mijenjali ni za što drugo. Još je jedna atrakcija i Kraljevska palača, a omiljena lokacija za šetnju je Kraljevski park, najveća zelena površina u središtu grada. No u zadnje vrijeme tamo hodaju i naoružani vojnici. – Točno uz park nalazi se stanica metroa Maalbeek u kojoj se prije godinu dana dogodio bombaški napad. Od tada razina sigurnosti puno je veća i kažu nam da se to više ne može ponoviti – govori Simon, turistički vodič u Bruxellesu. Radi taj posao tek nekoliko mjeseci, no od iskusnijih je kolega čuo da je nakon napada broj turista osjetno pao. Zato sada posebno zahvale svakome tko dođe. A potom im kažu da je Bruxelles ipak ostao grad dobre zabave, piva i hrane. Ne smiju se tako propustiti poznate belgijske praline, odnosno čokolada općenito, vafli te prženi krumpirići koji su i nastali u Belgiji, iako je uvriježeno mišljenje da su francuski, što Belgijci smatraju jednom od najvećih zabluda i uvreda u svijetu gastronomije.