Ivo Karlović izgubio finale, ali stigao do 12.000 asova
Finalisti se šalili na račun svojih godina: zajedno imaju čak 72
Ivo se nastavio uspinjati u Hertogenboschu: prije dvije godine bio je četvrtfinalist, lani polufinalist, sljedeće se nada naslovu pobjednika Ivo Karlović nijednom nije izgubio servis u finalnom dvoboju turnira u Hertogenboschu, a ipak je ostao bez naslova. Namjerio se na jednog sličnog sebi, ni Luksemburžanin Gilles Muller nije izgubio početni udarac (Ivo je uhvatio tek sedam poena na servis suparnika) pa je dvoboj odlučen u tie-breakovima. Oba su ovaj put otišla na stranu Luksemburžanina koji je dobio meč sa 7:6 (5), 7:6 (4).
Možda odmah od tie-breaka
Zanimljivo je da je ovo bio treći sraz ove dvojice tenisača i da su baš svi setovi (sedam) u njihovim dvobojima razrješavani u 13. igrama. – Možda bismo sljedeći put odmah trebali krenuti od tie-breaka – u šali je nakon meča kazao Luksemburžanin. Mulleru, koji je 28. na ATP listi, to je drugi osvojeni naslov u karijeri. Div sa Šalate tražio je deveti u 18. finalu (prvi je odigrao još 2005. u londonskom Queen’su), ali ga nije dočekao. No ne smije puno žaliti, zaradit će 55.035 eura (Muller 105.045) i dobiti 150 bodova za ATP listu, čime će zasad učvrstiti svoje 24. mjesto. Luksemburžanin će se s novih 250 bodova još više primaknuti Karloviću, bit će 26. tenisač na svijetu. U dvoboju u kojem nije bilo nijedne prilike za obrat frcali su neobranjivi servisi. No ljevoruki Muller uspio je nadmašiti dešnjaka Ivu u broju asova, pogodio ih je 22, Zagrepčanin samo 19. Bilo je i to dovoljno da Karlović pređe nezamislivu crtu od 12.000 asova u karijeri, točnije zajedno s ovim susretom isporučio ih je 12.005. Karlović sljedeći nastup ima na ATP turniru u Halleu, gdje će u prvom kolu igrati protiv kvalifikanta. Stari znanci prijateljski su se rastali na kraju meča šaleći se na račun svojih godina. Zajedno, naime, imaju 72 godine, Karlović 38, Muller 34. – Da, jedan sam od starijih na Touru, ali zdravlje me dobro služi i ovo je moja najbolja sezona. I zašto onda razmišljati o odlasku? – kazao je dobro raspoloženi Luksemburžanin. A što bi tek rekao Div sa Šalate? On se okrenuo budućnosti: – Odigrao sam dobar turnir, no Gilles je u finalu bio bolji i zasluženo pobijedio. Lijepo mi je ovdje u Hertogenboschu, iza mene je prekrasan tjedan, svakako ću doći i sljedeće godine. Nadam se da ću tad konačno osvojiti i naslov – kazao je Karlović koji stalno raste na travnatom turniru u Nizozemskoj.
Mario i Ljubo ga osvajali
Prije dvije godine bio je četvrtfinalist, lani polufinalist, ove godine finalist, valjda će sljedeće godine doći i do pobjedničkog naslova. Inače, hrvatski su tenisači dosad tradicionalno dobro prolazili na turniru u Hertogenboschu. Prvi se naslovom okitio Mario Ančić 2005. godine, da bi taj uspjeh isti igrač ponovio i godinu kasnije. Ivan Ljubičić nastavio je niz 2007. godine. U paru su Hertogenbosch osvajali: Mario Ančić 2008. (u paru s Melzerom), Ivo Karlović 2015. (u paru s Kubotom) i Mate Pavić 2016. (u paru s Venusom). Ove godine Pavić nije uspio taj uspjeh ponoviti u istom tjednu na turniru u Stuttgartu. Nakon sjajne pobjede nad braćom Bryan, Mate i njegov partner Austrijanac Oliver Marach nisu tako dobru igru mogli ponoviti i u finalu s britansko-brazilskom kombinacijom Jamie Murray i Bruno Soares, drugim nositeljima. Hrvat i Austrijanac su izgubili sa 7:6 (4), 5:7, 5:10. No, za Pavića i Maracha i nastup u finalu turnira u Stuttgartu je veliki uspjeh. Pokazali su da mogu funkcionirati zajedno, iako sura- đuju tek nekoliko mjeseci, počeli su u ožujku u Miamiju. Ovo im je bio prvi (zajednički) finale, Paviću čak 17. od kojih je kao pobjednik izlazio u šest. Marach je bolje prolazio u finalima, ima učinak od 15 pobjeda i 19 poraza. U pojedinačnoj konkurenciji naslov u Stuttgartu odnio je Francuz Lucas Pouille.
Muller sad vodi s 2-1 u pobjedama, svi setovi u njihovim dvobojima (7) razriješeni u 13. igrama Nakon pobjede nad braćom Bryan, M. Pavić i Oliver Marach u finalu poraženi od 2. nositelja