Od NY do Washingtona za
Svestrani američki biznismen Elon Musk razvija hyperloop željeznicu kojom će povezati Ameriku. Vlakovi će u podzemnim tunelima putovati brže od zvuka. Revolucija u transportu
Sve je počelo, kako je to danas u Americi već uobičajeno, jednim tvitom. Prije nekoliko dana Elon Musk na svom je Twitteru objavio ovo: “Upravo smo dobili usmeno odobrenje vlade da Boring Company može izgraditi hyperloop NY-Phil-BaltDC. Od NY do DC za 29 minuta”. I tako je pokrenuta revolucija u transportu kakav danas poznajemo. Naime, iza ovih desetak riječi krije se početak stvarne realizacije hyperloop željeznice kakva još nije viđena na svijetu. Riječ je o magnetnim lebdećim vlakovima koji će u podzemnim tunelima koji se nalaze pod vakuumom ići ogromnim brzinama. Budući da vlakovi lebde, ne postoji otpor zraka, pa ni trenje u kretanju, teoretski bi mogli postići brzinu od 6400 do 8000 kilometara na sat, odnosno 5 do 6 puta veću brzinu od brzine zvuka. Muskov hyperloop neće biti u vakuumiranim cijevima i postizat će brzinu “tek nešto višu” od brzine zvuka, ali i to je dovoljno da udaljenost od oko 370 kilometara, koliko je između New Yorka i Washingtona, mogu prijeći za samo 29 minuta. I to uz dva zaustavljanja, u Philadelphiji i Baltimoreu, kako bi se iskrcali i ukrcali putnici. Iako sve to zvuči kao nerealni futurizam, kada je Elon Musk u pitanju, sve je moguće. Čovjek je jednostavno predodređen za uspjeh, a ono što dotakne pretvara se u zlato. Nakon što je osnovao PayPal povukao se iz financija i osnovao Tesla Motors, danas najveći i najutjecajniji proizvođač električnih automobila koji upravo mijenja povijest automobilske industrije. U okviru Tesle nedavno je izbacio na tržište i superučinkovite električne crepove koji ne samo da stvaraju struju iz solarne energije i fantastično dobro izgledaju, već je i ovaj krov, kada se uzme u obzir njegova dugotrajnost, jeftiniji od klasičnog crijepa s glinenim krovom. Kao da mu to nije dosta, paralelno razvija i SpaceX, svemirski program kojemu je cilj smanjiti troškove svemirskih letova i na kraju kolonizirati Mars. I uza sve to, Musk se sada bacio na realizaciju projekta hyperloopa odnosno vactraina (vakuumskog vlaka).
Sve je teže putovati cestama
Za taj projekt osnovana je potpuno nova tvrtka, The Boring Company. Tu je i igra riječi jer Boring Company doslovno znači “dosadna tvrtka”, ali i tvrtka koja se bavi bušenjem. No jedno je sigurno. Muskovo novo “čedo” ni u kojem slučaju nije dosadno, ma na što god ime upućivalo. – Ceste u gradovima, ali i autoceste, postaju sve zagušenije i sve je teže putovati, zato što sada putujemo u dvije dimenzije i više nema dovoljno mjesta. Kako bi se ovo riješilo, treba uvesti i treću dimenziju, izmjestiti promet iznad ili ispod površine zemlje. Ja biram opciju ispod – ustvrdio je prije nekoliko mjeseci Musk.
Upravo negdje u to vrijeme The Boring Company konstruirao je i pripremio specijalan uređaj za bušenje tunela, a Musk mu je simbolično nadjenuo nadimak Godot. Jer svi su čekali da stroj započne s radom. U veljači ove godine počela su iskapanja u probnom tunelu, probnoj cijevi nedaleko od Los Angelesa u kojemu je Musk planirao testirati sva tehnička rješenja koja je uvodio u projekt. Sve ovo odvijalo se daleko od očiju javnosti, na privatnom zemljištu The Boring Companyja. Sve je bilo toliko tajno da su svi pristupi “gradilištu” zagrađeni, a sam uređaj bio je pokriven velikim zastorima kako ga tijekom rada nitko ne bi mogao, ni s jedne strane, snimiti, kao i sam postupak izrade cijevnih tunela. Naravno, znatna je razlika u iskapanju velikih tunela ispod privatnog, nenaseljenog zemljišta i ispod nekog gusto naseljenog i razvijenog grada. Gradovi već imaju izgrađenu i razvijenu infrastrukturu, podzemne garaže, sustave cjevovoda, podzemne željeznice, linije električnih kablova. Ovdje nije rješenje ni samo kopanje u veću dubinu jer u samim središtima gradova hyperloop će imati svoje postaje. Zbog toga Musk i njegov tim rade i na svojevrsnom sustavu za sada nepoznatog koncepta kojim bi tunelske cijevi samo ojačavale postojeću infrastrukturu.
Tuneli će biti sigurni
– Bolja izgradnja tunela usavršava sve oko sebe. Ceste, podzemne željeznice, pa i hyperloop – ustvrdio je ubrzo Musk. I, po svemu sudeći, dobio odobrenje za izgradnju prve stvarne etape hyperloopa koji će se protezati od središta New Yorka do središta američkog glavnog grada Washingtona. Doduše, nije potpuno jasno tko mu je mogao dati “usmeno odobrenje” kako je to naveo u svom tvitu. Prilično je izvjesno kako je riječ o američkom predsjedniku Donaldu Trumpu čiji je Musk svojedobno bio savjetnik za naprednu tehnologiju. Izrada tunela na način kako se to oni danas uobičajeno rade izuzetno je skupa, a na pojedinim dionicama iznosi više od 750 milijuna dolara po kilometru. The Boring Company tvrdi kako može smanjiti ovu cijenu za desetak puta. Prije svega, planiraju smanjiti promjer tunela. Danas se tunelske cijevi rade u promjeru od 9 metara, no stavljajući vozila na stabiliziranu električnu ploču, promjer tunela može biti smanjen na samo 5 metara. Smanjenje promjera na pola ujedno donosi i smanjenje cijene za tri do četiri puta. Drugo, povećanjem brzine bušenja smanjuju se operativni troškovi. U ovom trenutku prosječni puž oko 14 puta je brži od uređaja za bušenje tunelskih cijevi. – Naš cilj je da u ovoj utrci pobijedimo puža. A to je moguće postići kombinacijom nekoliko faktora. Planiramo povećati snagu našeg uređaja za bušenje i to tri puta u odnosu na snagu koja je danas instalirana. Drugo, tijekom bušenja tunela pedeset posto vremena utroši se na iskaMuskova panje, a ostalih pedeset posto na ojačavanje strukture tunela. To ćemo promijeniti, a iskapanja i izgradnja oplate odvijat će se istovremeno. Treće, automatizirat ćemo cijeli proces – kažu u Muskovoj tvrtki koja je već počela provoditi promjene na instaliranoj opremi za bušenje. Stabilizirani elektro skejt oko kojega se vrti cijeli koncept ustvari je svojevrsna ravna ploča na kotačima pogonjenima elektromotorom. Ovaj sustav ne samo da omogućava smanjenje promjera tunelske cijevi, već i visoke brzine, platforme za različite vrste vozila, smanjuje mogućnost emisije bilo kakvih štetnih plinova, a ujedno povećava i sigurnost cijelog sustava. U svakom slučaju, koncept lebdećeg vlaka razvijat će se u nekoliko etapa. Prva od njih bila bi izgradnja posebnih vlakova za putnike, a drugi, napredniji model predviđa izgradnju specijalnih platformi za automobile koji bi se “dizali” do površine zemlje. Na ovu bi platformu, koja i sama predstavlja mini lebdeći magnetski vlak, automobili parkirali, a platforma bi se potom spustila do tunela i posebnim sustavom uključila u podzemni promet do željenog odredišta. najava da se uskoro kreće u vrlo opsežan posao izazvala je i nekoliko pitanja javnosti. Prvo od njih odnosilo se na mogućnost da ljudi koji se nađu u tunelima budu zatrpani u slučaju potresa. U The Boring Companyju tvrde kako su njihove tunelske cijevi najsigurnije mjesto na kojem treba biti u slučaju potresa budući da se pomiču zajedno s okolnim tlom i ništa im se ne može dogoditi. Ujedno, tvrde kako bušenje tunela “oni gore” neće ni osjetiti jer je na dubini većoj od 10 metara ono potpuno neprimjetno na površini. Među inovacijama koje Musk uvodi u izgradnju tunela nije samo iskapanje već i korištenje zemlje koju stroj za bušenje vadi. Umjesto da se ova zemlja vadi iz tunelske cijevi na površinu i potom odvozi, ovaj će materijal biti korišten za izradu posebnih građevinskih elemenata koji će biti ugrađeni u oplatu tunelske cijevi. Na taj će način, umjesto klasičnih betonskih blokova, biti iskorišteni blokovi materijala načinjeni od tla iskopanog tijekom probijanja kroz zemlju.
Ovo je i ekološki projekt
– Proizvodnja betona danas ima udjel od oko 4,5 posto emisije stakleničkih plinova. Korištenjem ove tehnologije dajemo naš doprinos očuvanju okoliša i ozonskog omotača, kažu u The Boring Companyju. Zaživi li doista ideja hyperloopa, a s Muskom na čelu to doista nije nemoguće, ovakva bi izgradnja tunelske mreže predstavljala vjerojatno najveći infrastrukturni zahvat u povijesti SAD-a. I kako Musk tvrdi, nije to projekt na koji će čekati generacije. Prvi tunel trebao bi biti dovršen za oko godinu dana, a na temelju te će tehnologije početi i širenje tunelske mreže prema ostalim gradovima u Americi.
Ceste su nam sve zagušenije jer putujemo u dvije dimenzije. Zato moramo uvesti treću dimenziju, iznad ili ispod zemlje, kaže Musk