Križni put dar je Josipa Turkalja Slunju
Bio je Meštrovićev asistent i radio na kipu kardinala Stepinca u zagrebačkoj katedrali
Za života je domovini darovao gipsane reljefe koji su upravo odliveni u bronci i bit će postavljeni u slunjsku crkvu Presvetog Trojstva Prije punih dvadeset godina u Hrvatsku je iz Clevelanda doputovao kipar Josip Turkalj, Meštrovićev asistent na Sveučilištu Notre Dame u Illinoisu i sa sobom donio poklon za slunjsku crkvu Presvetog Trojstva, i to gipsane reljefe s četrnaest postaja Križnog puta.
Obilježio javni prostor SAD-a
Turkalj je crkvi poklonio i skulpturu kneza Jurja Frankopana Slunjskog, ali i skulpture Svete obitelji i Pieta koje su već ranije postavljene u obnovljenoj župnoj crkvi. No ovih je dana Ljevaonica Ujević završila lijevanje četrnaest postaja Turkaljeva Križnog puta u bronci koje sada očekuju postavljanje u župnoj crkvi u Slunju. Za Turkaljevu darovnicu najzaslužniji je Branko Pejnović, pokretač likovne radionice Rastoke, koji je još prije trideset godina uspostavio prvi kontakt s Turkaljem koji je živio u Clevelandu gdje je imao atelje kao dugogodišnji profesor kiparstva u srednjoj školi Gilmour. Turkalj je 1990. bio sudionik likovne kolonije u Rastokama, ali rat je na osam godina prekinuo brojne planove. No 1998. Turkalj dolazi u domovinu iz koje je pobjegao 1952. pun planova. – Župnu crkvu u Slunju pamtim od mladih dana. Jednom se zapalio oltar od svijeće te su izgorjeli prsti drvene skulpture sv. Josipa i krilo anđela. Moj tadašnji učitelj Dimitrije Poluljahu zamolio me da isklešem krilo od drveta, a on ga je obojio. Isklesao sam i anđelovo krilo i to je bila moja prva narudžba. Danas tih skulptura više nema, što me još više potaklo da crkvi u Slunju darujem Križni put – izjavio je 1998. Turkalj Večernjem listu.
Hrvati ga štuju kao mecenu
Dvadeset godina nakon tog posjeta (Turkalj je 2007. umro u Clevelandu), želja Meštrovićeva asistenta, ali i njegova nasljednika na mjestu profesora na Sveučilištu Notre Dame na pragu je ispunjenja. Uskoro će se slunjski župnik Mile Pecić moći pohvaliti da u svojoj crkvi ima čak nekoliko skulptura uglednog kipara kojeg američki Hrvati duboko štuju kao mecenu. Turkaljeve skulpture krase brojne javne prostore u SAD-u i u Buenos Airesu, gdje se nalazi njegova Majka useljenika, a čiji original čuva Hrvatska matica iseljenika u Zagrebu. Turkaljev monumentalni Mojsije je na Sveučilištu Notre Dame, njegov George Washington kod okružnog suda u Buffalu... Kao Meštrovićev asistent Turkalj je djelovao pet godina te je radio i na skulpturi kardinala Stepinca koja se nalazi u katedrali u Zagrebu, a radio je i na temu narodnih hrvatskih motiva i često klesao guslare.