Šarićevi Sixersi kreću u boj za naslov sa čak osam stranaca
Rekorderu Tonyju Parkeru ovo će biti 17. uzastopno doigravanje
Bojan Bogdanović (Pacers), Dario Šarić (Sixers) i Ante Žižić (Cavs) trojica su od rekordna 62 internacionalca iz 33 zemlje u NBA playoffu drazen.brajdic@vecernji.net Velika brojka internacionalaca u NBA doigravanju ne čudi s obzirom da je broj neameričkih košarkaša u najjačem klupskom natjecanju na svijetu sve veći iz sezone u sezonu, pa se u ovu ušlo sa 108 internacionalaca iz rekordne 42 zemlje. A ovo je četvrti put zaredom da su sastavi momčadi za prvu od 82. utakmice sadržavali troznamenkasti broj internacionalaca. Zapravo, na startu sezone bilo ih je 108, ali se njihov broj tijekom sezone protegnuo na 120 što iznosi preko 20 posto od svih igrača koji su ove sezone zaigrali za neki NBA klub. Doduše, da bi prikazali svoju otvorenost prema sportskom svijetu (zacijelo i iz tržišnih razloga), Amerikanci u internacionalce ubrajaju i onih 13 Kanađana praveći se kao da NBA liga nije zapravo američko-kanadsko klupsko natjecanje. Isto tako, premda je rođeni Amerikanac, oni i bivšeg cedevitaša Jacoba Pullena vode kao stranca jer ima gruzijsku putovnicu. Baš kao i Jordana Clarksona koji ima filipinsku putovnicu, a rođen je u SAD-u. Dakle, ne računajući Kanađane, najviše svojih NBA igrača u netom završenom osnovnom dijelu sezone imala je Francuska (11), a potom slijede Španjolska (9) i Australija (9) koja malo pomalo postaje košarkaška velesila. Uostalom, petorka koju bi činili Dellavedova, Mills, Ingles, Simmons i Bogut, predstavljala bi kandidata za medalju na svakom velikom natjecanju. Među europskih zemljama, po broju NBA igrača, na trećem mjestu je bila Hrvatska sa šest igrača, ispred Srbije (5), Turske (5), Njemačke (5), a toliko je svojih predstavnika s NBA ugovorom imao i Brazil, zemlja čiju nacionalnu selekciju vodi hrvatski trener Aleksandar Petrović.
I Nurkić je u doigravanju
No, vratimo se mi na internacionalce u doigravanju, a tu prednjače Francuska i Australija sa po sedam igrača, a slijede Kanada (4), Španjolska (4), Turska (3), Kamerun (3), Brazil (3) i Hrvatska (3). Čak 36 Europljana, od 64 koliko ih je bilo u početnim sastavima NBA momčadi, dospjelo je sa svojim klubovima u doigravanje. A među njima rekorder je 36-godišnji Tony Parker. Francuskom razigravaču, inače četverostrukom NBA prvaku, ovo će biti 17. uzastopno pojavljivanje u NBA doigravanju i po tome je rekorder ne samo među internacionalcima nego i, među aktivnim igračima, u cijeloj NBA ligi. Prijašnji rekord po broju internacionalaca u NBA doigravanju držala je 2007. godina, kada ih je bilo 60, a prijašnji rekord po broju zemalja u play-offu vlasništvo je godine 2014. S obzirom da se NBA liga voli razmetati brojkama onda je zacijelo i to razlog što je na popisu igrača za doigravanje i teško ozlijeđeni razigravač Boston Celticsa Kyrie Irving (Australac po putovnici) koji će se košarci vratiti tek za 4-5 mjeseci. No, i bez Irvinga, puno je internacionalaca koji bi u ovom doigravanju trebali biti nositelji značajnih uloga, a ponajviše ih imaju Philadelphia Sixersi jer su toj momčadi glavni igrač Kamerunac Joel Embiid, Hrvat Dario Šarić i Australac Ben Simmons. Zapravo, Sixersi su i rekorderi po broju internacionalaca u doigravanju, imaju ih čak osam. Osim spomenute trojice tu su još Litavac Sabonis, Talijan Belinelli, Francuz Luwawu-Cabarrot te Turci Iljasova i Korkmaz. Od igrača od kojih se očekuje da vuku svoje momčadi u doigravanju to su svakako Grk Giannis Antetokounmpo iz Milwaukeeja, Slovenac Goran Dragić u sastavu Miamija, Dominikanac Al Horford u Bostonu, Joel Embiid u bojama Sixersa, a vrlo važne uloge čekaju i Švicarca Clinta Capelu (Houston), Španjolca Rickyja Rubija (Utah Jazz), Francuza Rudyja Goberta (Utah Jazz), Hrvata Bojana Bogdanovića (Indiana), Bošnjaka Jusufa Nurkića (Portland), Kanađanina Andrewa Wigginsa (Minnesota) i tako redom sve do španjolskog veterana Pau Gasola (38) i već spomenutog Tonyja Parkera u majici Spursa.
Prvi će u akciju Dario Šarić
Od trojice Hrvata, prvi će u akciju Dario Šarić (u noći sa subote na nedjelju), dok će se klubovi Bojana Bogdanovića i Ante Žižića sučeliti u nedjelju u 21.30. Raspored prvih utakmica doigravanja: SUBOTA NA NEDJELJU: Golden State - Sam Antonio, Portland - New Orleans, Toronto - Washington, Philadelphia - Miami; NEDJELJA NA PONEDJELJAK: Boston - Milwaukee, Cleveland - Indiana, Oklahoma - Utah Jazz, Houston - Minnesota.