George Clooney mi je drag, volim s njim čavrljati za šankom

NEW YORK Tekst i fotografije: MARIJANA MARINOVIĆ

Barmen je poput ljekarnika, ali s ograničenim zalihama – čuvena je izreka Alberta Einsteina. A mnogi se danas vode i za onom: “Ako nemate novca za psihoterapeuta, idite u bar i izjadajte se na šanku: barmen će vas uvijek saslušati.” Koliko ima istine u tome, najbolje zna 46-godišnji Kristijan Baljak, američki Hrvat i koktel-majstor, čije je carstvo šank s oko 350 vrsta viskija u bistro baru Oscar Wilde u New Yorku. S petnaestogodišnjim stažem koktel-majstora ili, kako ih Amerikanci vole nazivati, mixologista, Kristijan (skraćeno Kris) iz prve ruke može reći što piju filmske i glazbene zvijezde svjetskoga glasa, koja je tajna dobroga koktela, kako se obraniti od nasrtljivih dama i što su odlike vrhunskog barmena. O klasičnim koktelima, takozvanim old fashion, sve je naučio prije dvadesetak godina od svog mentora i konobara starog kova Petera Bogovića dok je radio u restoranu u Queensu, a potom se kao barmen zaposlio u irskom pubu na Wall Streetu. Najdulje se zadržao, čak 13 godina, radeći u hotelu Peninsula na Manhattanu: korak po korak napredovao je do glavnog koktel-majstora u baru na krovu, a zadnje četiri godine kreirao je koktel-listu i vodio bar u restoranu hotela. Željan novih izazova, nije odbio ponudu vlasnika bistro bara Oscar Wilde koji je otvoren ljetos u viktorijanskom stilu na 27. ulici i Šestoj aveniji.