Otkrijte grad u kojem caruju studenti, a rasni konji kupaju se u bazenu
Pred sam početak Mundijala u Rusiji, užurbano se ušminkavaju pročelja starih kuća u blizini nogometnih stadiona, a vlasti su pozvale talentirane grafitere da oslikaju oronule fasade na zgradama Jedan od najfascinantnijih radova je 30 metara visok medvjed, koji je meksički umjetnik Farid Rueda naslikao na pročelju moskovske zgrade. Uz Moskvu, još će deset gradova biti domaćini utakmica. U jednom od najstarijih ruskih gradova, Kazanju, 16. lipnja odigrat će se utakmica između Francuske i Australije, tamo će odmjeriti snage Južna Koreja i Njemačka, a u toj tatarskoj prijestolnici igrat će se i četvrtfinale nogometnog prvenstva. Kazanj je vrlo živopisan. Osnovan je u 11. stoljeću i s 2, 2 milijuna stanovnika glavni je grad Republike Tatarstan, u kojoj žive 173 nacije, a dominiraju Tatari i Rusi. Ruski pisac i slikar Nikolaj Karamzin, slavni baletan Rudolf Nurejev kao i supermodel te bivša djevojka Cristiana Ronalda, Irina Shayk, podrijetlom su Tatari. Kazanjski kremlj je na UNESCO-vom popisu svjetske baštine kao jedinstven ruski kremlj, koji je izgrađen na temeljima bugarske islamske utvrde. Danas je taj grad poznat kao „grad mladih“jer se u njemu nalazi tridesetak najvećih ruskih fakulteta i čak 180.000 studenata.
‘Podzemne’ tatarske bajke
Turisti koji dođu u Kazanj fascinirani su utjecajima raznih kultura i mirnim suživotom raznih nacija i religija, a u glavnom gradu Tatarstana živi većinsko muslimansko stanovništvo. U današnjoj Republici Tatarstanu, koja je smještena na krajnjem istoku europskog dijela Rusije, živi više od četiri milijuna ljudi. Tatarstan se ubraja u gospodarski najrazvijenije republike Ruske Federacije. Najveći je proizvođač nafte i plina, a poznat je i po proizvodnji automobila te zrakoplova. Kazanj ima prekrasnu podzemnu željeznicu. Čak 22 zidna mozaika nalaze se na postajama podzemne željeznice na kojima su prikazani motivi iz starih tatarskih bajki. Kazanj je od Moskve udaljen 815 kilometara i do njega za nešto više od deset sati možete stići i automobilom, a najkvalitetnije gorivo natočite na jednoj od mnogobrojnih LUKOIL-ovih benzinskih postaja, koje nude i bogatu okrjepu sendvičima i finim kavama. Iako se bliži početak Mundijala, smještaja u Kazanju još ima i to po povoljnim cijenama. Već za 225 kuna po osobi možete spavati u skromnijem hotelu. Što se tiče tatarskih specijaliteta, nudi se mnogo jela od mesa kao što je beleš, pita s nadjevom od krumpira, mesa, luka i začina. Tatari su poznati ljubitelji konja, koji su važan dio njihove kulture i spona s nomadskom prošlošću. U Kazanju se nalazi jedan od najboljih hipodroma na svijetu, koji ima 12 konjušnica i veterinarsku ambulantu. Ondje konji, ako im baš dođe volja, mogu zaplivati i u bazenu.
Mega tvornica čokolade
Naši susjedi Srbi svoju prvu utakmicu na Svjetskom prvenstvu odigrat će protiv Kostarike 17. lipnja u Samari. U tom gradu na rijeci Volgi ne propustite posjetiti administrativni centar. S trga se pruža izvanredan pogled na rijeku i pitoreskna Žiguljovska brda. Tu se nalazi i jedan od simbola Samare, spomenik Slave. Impresivna muška figura u rukama drži krila aviona i stoji na pijedestalu visokom 40 metara. Tu se živi opušteno i bez žurbe, a za lokalni govor su karakteristični blago razvučeni vokali. Stanovnici Samare su susretljivi i srdačni pa će svakog posjetitelja veselo dočekati, pomoći mu i pozvati na piće. Od 1935. do 1991. taj je grad nosio ime Kujbišev po Valerijanu Kujbiševu, sovjetskom političaru, a za vrijeme Drugog svjetskog rata bio je rezervna prijestolnica Sovjetskog saveza. Ljepote Samare najbolje ćete doživjeti ploveći Volgom, a svakako posjetite Žiguljovsku pivovaru pored koje se prodaju slasni komadi „sušene ribe“, specijaliteta koji morate probati. U gotovo svakom restoranu poslužuje se som duži od jednog metra, a u Samari se nalazi i jedna od najvećih ruskih tvornica čokolade, koju možete obići i kući ponijeti neki od slatkih suvenira. Samara je od Moskve udaljena 1000 kilometara i ima 1, 1 milijun stanovnika. Već za 150 kuna po osobi možete spavati u hotelu s tri zvjezdice petnaestak kilometara udaljenom od središta grada.
Nema luksuznih hotela
Reprezentacije Nigerije i Islanda iz naše D skupine, 22. lipnja zaigrat će u Volgogradu. Pod nazivom Staljingrad, današnji Volgograd, u Drugom je svjetskom ratu bio sravnjen sa zemljom. Taj se grad, koji je 900 kilometara udaljen od Moskve, doslovno uzdignuo iz pepela i danas ima oko milijun stanovnika. Volgograd slovi za „najsovjetskiji” grad u Rusiji, a i danas je poznat po spomenicima braniteljima grada. Jedan od najvažnijih simbola Volgograda je Muzej-panorama „Staljingradska bitka”. U Volgogradu nema hotela s više od tri zvjezdice. Hotel „Volgograd” nalazi se u obnovljenom povijesnom zdanju, dok je „Inturist” izgrađen poslije rata. U restoranima se najčešće uz europsku nudi i kavkaska kuhinja, a na ulici se prodaju „šašliki“, ruski ražnjići. Smještaj se može naći u hostelima i apartmanima, a cijene se kreću od 150 kuna po osobi za jednu noć, dok se noćenje u luksuznim stanovima penje i do 3000 kuna.