Kako su Plivini ‘heroji kemije’ azitromicinom izazvali revoluciju u liječenju

Registriranjem novog antibiotika započelo je PLIVINO snažno širenje poslovanja

Kada bi vas netko pitao koja su najveća dostignuća u hrvatskoj znanstvenoj povijesti ili koji su Hrvati mijenjali svijet, vjerojatno bi vam na um prvo pali velikani poput Nikole Tesle, Ruđera Boškovića ili Lavoslava Ružičke. Međutim, s jednim od najvećih uspjeha u hrvatskoj znanosti gotovo sigurno ste barem jednom u životu bili u doticaju, a da možda niste ni bili svjesni njegove važnosti. Gordana Kobrehel, Gorjana Radobolja-Lazarevski, Zrinka Tamburašev i Slobodan Đokić znanstvenici su PLIVINOG Istraživačkog instituta koji su prije više od tri desetljeća otkrićem azitromicina PLIVU i Hrvatsku pridružili elitnim, malobrojnim farmaceutskim kompanijama i državama s vlastitim lijekom. Azitromicin, tada novi antibiotik širokog antibakterijskog spektra sa superiornim svojstvima u liječenju raznovrsnih infekcija, sintentiziran je i patentno zaštićen 1981. godine, a proizvodnja gotovog lijeka pod zaštićenim imenom Sumamed® započela je sedam godina kasnije, 1988. godine. Može se reći kako je priča o azitromicinu krenula još dvadesetih godina prošlog stoljeća u tadašnjoj tvornici Kaštel, prethodnici PLIVE, čija je strategija uključivala i istraživački rad na novim kemijskim entitetima. Zahvaljujući dugogodišnjem poticanju znanstveno-istraživačkog rada, pod vodstvom nobelovca prof. dr. sc. Vladimira Preloga 1952. godine osnovan je PLIVIN istraživački institut, što je stvorilo preduvjete za jedno od najbitnijih svjetskih otkrića – azitromicin. Uspjehom skupine znanstvenika s početka ove priče omogućeno je stvaranje snažne PLIVE koja je nedugo nakon toga u razdoblju od 1994. do 1998. ušla u fazu intenzivnog rasta, tijekom kojeg je značajnim ulaganjima u istraživanje i razvoj stvorila pretpostavke za visoke stope rasta u budućnosti. Godinu 1998. obilježile su značajne investicije koje su, sve do nedavno završenog investicijskog ciklusa mjerenog u milijardama kuna, bile najveće u povijesti kompanije. Registriranjem azitromicina na brojnim svjetskim tržištima započelo je PLIVINO snažno orijentiranje na izvoz, a partnerstvo s američkim gigantom Pfizerom za PLIVU je značilo mogućnost poslovnog i istraživačkog širenja, ali i rast prihoda. PLIVINI znanstvenici koji su otkrili azitromicin 2000. godine proglašeni su „Herojima kemije 2000“zbog svog doprinosa globalnoj znanosti i medicini. Zbog iznimnih svojstava azitromicin je izazvao revoluciju u liječenju antibioticima i postao jedan od najuspješnijih lijekova u cijelome svijetu. Njegove osobine toliko su jedinstvene i različite od ostalih antibiotika da je na početku njegove kliničke primjene trebalo preispitati dotadašnje uvriježene stavove. Toliko je bio poseban da je dobio i posebno ime: Summa summarum medicinae.