Dolazili smo u dvoranu bez slušalica u ušima, toliko nam je bilo super
Dokazali smo se i za to nam nisu trebale zvijezde, nego prava baza i igrači, kaže izbornik
– Moja je igra ovisila o momčadskoj. Nadam se da će se sada promijeniti to kako me drugi gledaju – kaže Mate Kalajžić Možda nisu imali veliki doček kao srebrni nogometaši, ali košarkaši U20 reprezentacije nisu mogli sakriti zadovoljstvo. Vidi se na njima da su još mladi, ali silno disciplinirani. Svjesni su svi od reda što su napravili. Netko bi pomislio da su se umislili, ali nisu. Nisu bahati, baš naprotiv, pristupačni su i otvoreni. Medijska im pažnja godi, a realno su je i zaslužili.
Spojio ih nogomet
– Sada kad smo došli, kada su se ljudi počeli javljati, čestitati, postali smo svjesni što smo napravili. Možda je najteže u toj utakmici biti drugi, pomalo si potišten, ali kada postaneš svjestan da si viceprvak Europe, to je to. Mislim da smo ovim motivirali ostale generacije i mlade igrače koji možda nisu u prvom planu – rekao je izbornik Damir Rajković. I u pravu je. Dobar smjer pokazali su svima. Uspjeli su se ‘izvući’ iz B divizije i osvojiti srebro. – Kada smo se vratili u A diviziju, samo smo se htjeli dokazati i tako smo se ponašali bez obzira na to tko je bio tu, a tko ne. Nitko nam nije nedostajao. Ne trebaju nam zvijezde, nego baza, dobri klupski igrači. A osim igrača koje je izbornik pohvalio, jaku bazu čini i on sam. – Trener Rajković iz nas je na svakom treningu izvlačio maksimum, kao i pomoćni trener. Mi smo bili manje umorni od drugih igrača jer smo imali dobre pripreme tako da je i to utjecalo. Igrali smo modernu košarku, dosta smo trčali, držali dobar skok... – pojasnio je Mateo Čolak pa dodao: – Sve nas je spojila nogometna reprezentacija i njihov uspjeh na SP-u, tako smo i mi jednostavno bili klapa. Svaki smo se dan družili i imali smo neku unutarnju kemiju koja je morala rezultirati dobrim rezultatom. Naravno, uz pošten rad... Iako momci izbornik tvrde da im ne trebaju zvijezde, neke su se rodile na ovom Eurobasketu, poput Karla Uljarevića koji je bio drugi asistent prvenstva sa 6.0 asistencija po susretu te Mate Kalajžića koji je uvršten u najbolju petorku. S razlogom jer u prosjeku je ubacivao 13.9 poena uz 5.6 skokova i 2.0 asistencije po susretu. – Moja je igra ovisila o momčadskoj, stoga hvala dečkima jer bez njih ne bi bilo mojih individualnih postignuća. Odigrate jednu dobu utakmicu u sezoni i već ste pod pritiskom, ali svi smo sada bitni kotačići. Nisam više klinjo koji igra, nego sam i ja taj bitan kotačić. Nadam se da će se sada promijeniti to kako me drugi gledaju – rekao je skromni Mate koji ipak malo žali za zlatom...
Pratili ih i seniori
– Dobro smo igrali cijeli turnir. Puno je emocija i malo žalim za finalom, ali dan je bio takav, šuterski nije išlo. Nakon kratkog odmora kreće u novu sezonu sa Splitom, baš kao i ostali reprezentativci u svojim klubovima. No pamtit će dugo ovaj EuroBasket. – Baš smo komentirali kako nitko nije dolazio sa slušalicama u dvoranu, toliko nam je bilo super. Zafrkancija na nivou, družili smo se, kartali, igrali ping-pong, stolni nogomet... Svi ćemo sigurno biti dobri prijatelji cijeli život. A sretan je Mate i što su ih pratili i ‘veliki’dečki... – Stipčević, Zubčić, dosta nam je igrača čestitalo, pratili su nas tijekom turnira. To nas motivira još više. Igrači iz seniorske repke su odlični, to me baš iznenadilo – zaključio je pa otišao još malo proslaviti srebro sa suigračima.