Od pakla droge uspio ga je spasiti čistač ulica
Drogirao sam se da pobjegnem od životnih problema, kaže Luvo
‘ZNAK ZA MEDALJU’ Khotso Mokoena bio mi je cimer. Na Igrama 2008. osvojio je srebro. Rekao mi je da ću i ja osvojiti medalju na OI LUVO MANYONGA skakač u dalj
Na pokop voljenoga trenera Smitha Južnoafikanac Manyonga nije došao jer je bio drogiran i jednostavno je zakasnio na vlak O brojnim sportašima snimljeni su filmovi, no jedan bi mogao postati hit. Ako se ikada snimi. A da se snimi, samo bi netko trebao porazgovarati o životu Luva Manyonge (27), južnoafričkog atletičara, svjetskog prvaka u dalju iz Londona 2017. te srebrnog s Olimpijskih igara u Riju 2016. Luvo će skakati 4. rujna u Zagrebu, na 68. memorijalu Borisa Hanžekovića.
Počeo je skakati iz zabave
Odrastao je u siromaštvu, u bijedi gradića Mbekwenija u kojem su ubojstva i razbojstva bila kao dobar dan. Oca gotovo nije ni poznavao jer ga nikad nije bilo kod kuće. Otac mu je bio vozač kamiona i stalno je bio na putu pa ga je odgajala majka koja je radila kao čistačica. U kući je bilo troje djece, dva brata i sestra. – Prvo iz zabave, a poslije kao bijeg zbog problema, počeo sam se natjecati u skoku u dalj na lokalnim natjecanjima. Bio sam prilično dobar i moj talent uočio je trener Mario Smith koji me usmjerio na profesionalno bavljenje atletikom – rekao je Luvo. Prvi put skočio je više od osam metara 2012., a na tom natjecanju za nagradu je dobio 80.000 randa ili 40.000 funta, što je za njega bio golem novac. Odjednom su mu se na vrata pojavili znani i neznani rođaci tražeći novčanu pomoć. A Luvo je svima pomagao i ubrzo sam upao u novčane dugove. Trener Smith pomagao je koliko je mogao, a u međuvremenu je Luvo upao u svijet droge. Počeo je uzimati tik, lokalnu inačicu metamfetamina, i nije trebalo čekati dugo da padne na dopinškom testu. Jasno, kada je pao, odmah je sve priznao i uopće nije tražio analizu B uzorka. Odlučio se odvikavati od ovisnosti o drogama i proveo je dane i dane u rehabilitacijskim centrima. Bio je suspen- diran na dvije godine, a kazna mu je kasnije ublažena na 18 mjeseci. – Nisam se drogirao da bih bolji bio u sportu, drogirao sam se da pobjegnem od životnih problema – rekao je Luvo.
Spreman je za devet metara
Uoči početka Igara Commonwealtha 2014. u prometnoj nesreći poginuo je njegov trener Smith. – Za mene je to bio šok. Trebali su mi mjeseci da se oporavim od tuge. Nisam čak uspio doći ni na posljednji ispraćaj voljenog trenera jer sam se drogirao s prijateljima i zakasnio na vlak. Odlučio sam napustiti Mbekweni jer je za mene to bio vražji grad. Dobio sam stipendiju na sveučilištu u Pretoriji i tamo sam ponovno počeo trenirati punom snagom. Od pakla droge spasio me i ponovno vratio u atletiku Irac John McGrath koji je, prije nego što je postao kondicijski trener, čistio ulice i radio u cirkusu. U Pretoriji sam bio smješten u istoj kući u kojoj je živio Sizwe Ndlovu, član veslačkog četverca koji je u Londonu 2012. osvojio zlato – prisjeća se tih dana Luvo. Od 2016. počinje njegov uzlet s osvajanjem srebrnih medalja na igrama u Riju, ali i na afričkom prvenstvu. Lani je osvojio svjetsko zlato u Londonu, potom i na Igrama Commonwealtha. – Vjerujem da ću biti prvi čovjek koji će skočiti preko devet metara u dalj. Rođen sam 1991. godine, iste godine kada je Mike Powell skočio važeći svjetski rekord – 8,95 m. To je za mene dovoljan znak. Mogu li skočiti devet metara? Naravno da mogu. Meni je znak bilo i to što mi je godinama cimer bio Khotso Mokoena. On je na OI u Pekingu 2008. u skoku u dalj osvojio srebrnu medalju. Jednom mi je rekao da ću i ja osvojiti medalju na Igrama. I to se dogodilo – rekao je Luvo, čiji je najdulji skok 8.65 iz 2017. godine.