Uspjeli su otkloniti kočnicu imunosustava
Dvojica su znanstvenika, prof. Honjo iz Japana i prof. Allison iz Teksasa, nagrađena za otkriće koje je dovelo do imunoterapije, revolucije u liječenju raka
Njihove su studije dovele do razvoja lijekova koji oslobađaju ljudski imunološki sustav da djeluje protiv smrtonosne bolesti
Amerikanac dr. James P. Allison i Japanac dr. Tasuku Honjo dobitnici su ovogodišnje Nobelove nagrade za medicinu. Nagrađeni su za važna postignuća u liječenju karcinoma, objavio je Kraljevski institut (Karolinska Institut) u Stockholmu jučer. Dvojica su znanstvenika pokazala kako se različite strategije mogu koristiti u poticanju imunološkog sustava oboljelih u borbi protiv raka. Njihove su studije dovele do razvoja lijekova koji oslobađaju ljudski imunološki sustav da djeluje protiv smrtonosne bolesti.
Učinkoviti tretmani
Prof. Allison na kalifornijskom sveučilištu u Berkeleyu proučavao je protein koji djeluje kao kočnica na imunološki sustav. Otkrio je kako oslobađanje te kočnice omogućuje imunološkom sustavu da napadne tumore, a to je otkriće potom dovelo do učinkovitih tretmana. Naime, Allison je shvatio kako blokirati protein nazvan CTLA-4, koji predstavlja kočnicu u imunološkom sustavu. Razvio je protutijelo za inhibiciju proteinskog istraživanja koje je na kraju dovelo do toga da je američka Agencija za hranu i lijekove 2011. odobrila lijek ipilimumab, također poznat kao Yervoy, za napredni melanom. To je bio prvi među lijekovima tzv. “checkpoint inhibitors” koji oslobađaju imunološki sustav za napad malignih tumora. Ti inhibitori kontrolnih točaka pokazali su se uspješnim za neke bolesnike sa smrtonosnim i naprednim melanomom, karcinomom mokraćnog mjehura i karcinomom pluća, potaknuvši revoluciju u onkologiji i ulaganje milijarde dolara za lijekove. Prema pisanju The Washington Posta, bivši predsjednik Jimmy Carter uspješno je liječen korištenjem jednog od ovih lijekova, uz operaciju i zračenje. Međutim, ovaj je pristup liječenju bio manje uspješan u slučajevima nekih drugih vrsta raka, kao što su rak prostate i gušterače. Prof. Tasuku Honjo, sada 76-godišnjak, na Kyoto University u Japanu otkrio je 1992. protein na površini imunoloških stanica (PD) i dokazao da on inhibira funkciju prirodne obrane tijela. Do 2012. njegovo je istraživanje pokazalo da blokiranje proteina također može dovesti do dramatičnih rezultata u liječenju raka. Terapije temeljene na njegovoj metodi također su se pokazale
Inhibitori kontrolnih točaka uspješni u liječenju melanoma, raka pluća i mjehura
učinkovitima u borbi protiv opake bolesti. Istraživanje je dovelo do razvoja pembrolizumaba, odnosno Keytrude i nivolumaba, koji su 2014. odobreni za liječenje melanoma.
Na listi skupih lijekova
U lipnju ove godine svijet je obišla vijest o ohrabrujućem oporavku umiruće pacijentice zahvaljujući imunoterapiji. Konvencionalna liječenja, tj. kirurgija, zračenje i kemoterapija nisu joj pomogli, dok joj je imunoterapija uspjela “počistiti” sve tumorske stanice koje su iz dojke metastazirale po tijelu, nakon čega se nisu pojavljivale dvije godine. Osim dvogodišnjeg “kompletnog odgovora”, taj je slučaj značajan i po tome jer je imunoterapija prvi put djelovala kod hormonskih vrsta raka dojke. Check point inhibitori u Hrvatskoj se nalaze na listi posebno skupih lijekova HZZO-a i koriste se kod raka pluća u prvoj liniji prije kemoterapije i u kombinaciji s kemoterapijom, u drugoj liniji za rak bubrega, a najdulje u melanomu. Liječnici su vrlo oprezni i ne koriste termin “izlječenje” čak ni nakon višegodišnjeg perioda bez znakova bolesti kod pacijenata koji su bolovali od karcinoma, ali se slažu da kod određenih oblika raka nakon imunoterapije dolazi do odličnih rezultata i višegodišnjih preživljavanja, što i te kako obećava.