Stvorili smo prve genetski modificirane bebe

Rođeno je prvo dvoje djece, djevojčice blizanke, čiji su geni modificirani kako bi one bile “otporne” na zarazu HIV-om. Prve su to, nazovimo, genetički modificirane bebe u čije rođenje uvjerava kineski istraživač i znanstvenik He Jiankui iz Shenzena. Tvrdnju da je genetički modificirao DNK embrija blizanki rođenih ovaj mjesec izjavio je u ekskluzivnom razgovoru za Associated Press što su prenijeli svjetski mediji. Reakcije na tvrdnju kineskog znanstvenika su – sumnja u istinitost tvrdnji jer njegov “pothvat” nije opisan ni objavljen ni u jednom znanstvenom časopisu te nitko ne zna identitet roditelja “modificiranih blizanki”. Kako je ispričao Jiankui, otac blizanki ima HIV te je namjera manipulacije genima djevojčica bila da budu potpuno otporne na infekciju tim virusom koji uzrokuje sidu. Znanstvenik je navodno regrutirao parove koji su prolazili postupak umjetne oplodnje i tvrdi da je promijenio embrije sedam parova od kojih je dosad jedan završio trudnoćom i porođajem. Osim sumnji u istinitost, znanstvenici komentiraju kako je riječ o manipulaciji ljudima i eksperimentiranju s ljudskim organizmom. – Društvo će odlučiti što učiniti sljedeće – prenosi AP izjavu Jiankuija koji je DNK “operirao” alatom poznatim kao CRISPR-cas9, kojim se nadomješta potreban gen ili pak uništava neki koji je odgovoran za nasljedne i ozbiljne bolesti. U kineskom slučaju mnogo je upitnika jer sve načinjene promjene mogu biti nasljedne, premda Jiankui tvrdi kako je upravo spriječio bolesti “miniranjem” gena CCR5 koji stvara protein koji pak propušta HIV. Inače, tvrdnje Jiankuija potvrđuje prof. Michael Deem, američki znanstvenik koji je s njim radio na ovom projektu, za koji su godinama vježbali na embrijima miševa i majmuna. Jiankui je studirao na američkim sveučilištima Rice i Stanford, a nakon povratka u Kinu pokrenuo je laboratorij pri Southern University of Science and Technology u Shenzhenu te je vlasnik i dviju genetičkih kompanija. Bolnica u Shenzhenu, za koju znanstvenik tvrdi da mu je dala odobrenje za ovaj postupak i da su u njoj djevojčice rođene, to je demantirala.