Modrićev nasljednik u Realu Zidaneov adut u veznom redu
Mladi nogometaš kojeg zovu ‘Ptičica’, već sad je uvjerio trenera da je bolji od Isca i Jamesa Rodrigueza, a oduševljava snagom i trkom
Federico Valverde i dalje izaziva senzaciju u Realovoj sredini terena. Urugvajac se potvrđuje kao otkriće sezone i otvara si mjesto u početnoj jedanaestorici. U presudnoj utakmici protiv Galatasaraya, koju je Real morao dobiti da ostane u igri za osminu finala, bio je među najboljim blancosima, što daje naslutiti da će sve češće biti starter. Njegov razvoj neposredno utječe na položaj igrača oko kojeg se Realova igra vrti posljednjih šest godina – Luke Modrića. Najsvježiji primjeri? Real – Leganés s Valverdeom 5:0. Real – Betis s Modrićem 0:0. Hrvatska je desetka dirigent sredine terena od vremena Carla Ancelottija, koji mu je dodijelio prikladnu ulogu poslije mukotrpnog uhodavanja pod Mourinhom. Nepregledan niz sjajnih izvedbi u bijelom dresu kao i u hrvatskoj reprezentaciji kulminirao je Zlatnom loptom i Fifinim igračem 2018. godine, no danas Modrić nije neupitan u prvom sastavu. Gomilanje utakmica i godina (34), u sprezi s ozljedama, često ga izbacuje iz stroja, ali Real je dočekao krizu pripremljen. Fede Valverde zvan Pajarito (Ptičica) 1996. godine doveden je iz Peñarola upravo kao kandidat za nasljednika 13 godina starijeg vatrenog.
Urugvajac rođen u srpnju 1998., kad je hrvatski narod proživljavao ekstazu zbog svjetske bronce, uvjerio je Zidanea da je bolje rješenje od Isca i Jamesa Rodrígueza.
Ne ističe se potezima
Za razliku od te dvojice, Valverde se ne ističe kićenim potezima, nego snagom i trkom kojima rasterećuje suigrače. Ne samo što je uskočio u Modrićeve kopačke, nego je utješio Zinédinea Zidanea nakon što ljetos nije uspio u dovođenju Paula Pogbe iz Manchester Uniteda. To je Južnoamerikancu priskrbilo nadimak koji samo zvuči posprdno – “Pogba za siromašne”. To je istina ako se misli samo na cijenu. Madrileni su ga stvarno dobili jeftino kao 18-godišnjaka koji je imao 15 mjeseci seniorskog staža i iskustvo u mladim urugvajskim selekcijama. – Ima jedinstven pregled igre i dijeli dubinske lopte koje izbacuju napadača pred gol. Sposoban je preokrenuti utakmicu. Točno takvog igrača vole u Europi - visok, svestran, pomaže u pokrivanju, fizički fantastičan – opisao ga je José Perdomo, trener urugvajskih mladih uzrasta.
– Nikad nisam vidio 16-godišnjaka s tolikim vrlinama. Čini mi se izvanrednim nogometašem – nadovezao se njegov prvi seniorski trener u Peñarolu, legendarni Pablo Bengoechea, pod kojim je 2015./2016. osvojio urugvajsko prvenstvo.
Od slijetanja na Bernabéu prije tri ljeta, mladi je srednjak odradio jednu pripremnu sezonu u Castilli i drugu na posudbi u Deportivu, s kojim je 2018. ispao u Segundu.
– Vrlo sam zadovoljan njime. Veličanstven je i nevjerojatno se brzo prilagodio novom klubu i državi – oslikao ga je Castillin trener Santiago Solari, koji ga je nakratko vodio i u seniorima sredinom prošle sezone.
– Uvijek odlično kreira u sredini terena, a dobro se snalazi i na drugim pozicijama. Jednom je vrlo dobro odigrao srednjeg braniča iako ga nisam pripremao na toj poziciji.
Dok je branio boje Depora, debitirao je u seniorskoj reprezentaciji u rujnu 2017. godine, u dobi od 19 godina i 45 dana. Oscar Washington Tabárez postavio ga je u Asuncionu protiv Paragvaja u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo. Valverde je zabio pobjednički gol za 2:1 i urugvajski plasman, ali nije dobio pozivnicu za Rusiju. Nastupio je ljetos na četiri susreta Copa Américe i jesenas stigao do 18. nastupa u najboljoj državnoj momčadi. Kad se zbroje svi uzrasti, od 2012. godine istrčao je 79 puta za neku od urugvajskih reprezentacija!
Prije je znao biti suzdržan