Na sjeveru Etiopije vojsci premijera Abiya pobunjenici su nanijeli težak poraz, ali prave posljedice trpe civili

To su sveprisutne teme u cijeloj Etiopiji, a sada su eskalirale u rat među nositeljima dviju rivalskih pozicija: Abiyeva je pozicija je “centralistička”, dok je glavna tigrajska stranka TPLF za etničku “konfederaciju”.

Abiy Ahmed pripadnik je naroda Oromo, najveće etničke skupine u Etiopiji, te pokreta vjernika Mulu Wongel (Cjelovito evanđelje), koji broji 4,5 milijuna članova u Etiopiji, kojem vjera određuje politička uvjerenja i djelovanja. Abiy je u prvom govoru kao premijer pozvao na političku reformu, jedinstvo i pomirenje. Od 1994. godine Etiopija ima federalni sustav, na čije je uspostavljanje utjecao TPLF, i u tom političkom sustavu različite etničke skupine drže kontrolu u deset regija. Jedna od tih regija, na sjeveru zemlje, na granici s Eritrejom, upravo je Tigraj, u kojem živi narod Tigrinja, koji čine ukupno šest posto stanovništva cijele Etiopije. Njihovo podrijetlo seže u drugi milenij prije Krista, a 96 posto Tigrinja su kršćani. Većina njih pripada etiopskoj ortodoksnoj crkvi

Tewahedo, koja ima 36 milijuna vjernika. Manjina su kršćani katolici i protestanti. Oko četiri posto Tigrinja su muslimani (suniti), a žive većinom u gradovima. Tradicionalna lokalna vjerovanja (npr. u duhove) također su široko rasprostranjena i uklopljena u današnji većinski monoteizam. Najpoznatiji je pripadnik Tigrinja trenutačni predsjednik Svjetske zdravstvene organizacije (WHO) Tedros Adhanom. Od 1970-ih godina stranka TPLF vodila je rat za preuzimanje kontrole nad vladom od vojne hunte poznate