Svemirski turizam: je li Bezos bolji od Bransona?
Letjelice obaju poduzetnika idu preko granice svemira, ali ne dovoljnom brzinom da u svemiru i ostanu. Za to bi im trebala brzina od 28.000 km/h
Ima nešto u statusu milijardera. Osim puke činjenice da imate jako puno novca. Možete, primjerice, odletjeti do ruba svemira. I pri tome se utrkivati s kolegom milijarderom.
Branson je ipak bio prvi
Baš to ovih dana rade Richard Branson i Jeff Bezos. Pobjedu je, barem tehnički, odnio britanski milijarder koji je u nedjelju postao prvim privatnikom koji je vlastitim vozilom odletio do ruba svemira, tamo proveo četiri minute u bestežinskom stanju, zajedno s drugim putnicima, te se sigurno vratio na Zemlju, slijećući poput klasičnog putničkog mlaznog zrakoplova.
Ali Bezos, vlasnik i donedavni direktor Amazona, ne priznaje poraz tako lako. U odnosu na Bransona on će kasniti devet dana, no njegova je tvrtka Blue Origin istaknula nekoliko činjenica zbog kojih tvrde kako je njihova varijanta svemirskog turizma puno isplativija za putnika od Bransonove. Dakle, Branson je svojim VSS Unityjem pričvršćenim za trup teretnog zrakoplova VMS Eve u nedjelju poletio s piste u američkoj državi Novi Meksiko, da bi se onda VSS Unity, raketni zrakoplov, odvojio od teretnog te poletio prema visini od 85 km (maksimalno može 90 km) i tako ostvario prvi suborbitalni let neke privatne osobe u vlastitoj letjelici. Misija je trajala oko sat i pol, a na njezinu vrhuncu, odnosno nakon dosezanja maksimalne brzine, Branson je uživao u četiri minute bestežinskog stanja.
– Jednom sam kao dijete sanjao o zvijezdama. Sada sam odrastao čovjek u svemirskom brodu s kojeg gledam dolje na našu prelijepu Zemlju. Imam i sljedeću generaciju sanjara: ako možemo ovo, onda samo zamislite što vi možete na našem letu – poručio je Branson usput reklamirajući svoju tvrtku Virgin Galactic koja je službeno prva tvrtka koja nudi turističko putovanje u svemir.
Na ovome je Sir Richard Branson radio 17 godina, svoj san o postizanju tog cilja objavio je još 2004. godine kada je ambiciozno najavio kako očekuje da će s ponudom letova u svemir početi 2007. godine. To se nije dogodilo jer je tehnološki cijela stvar bila daleko zahtjevnija nego što je poznati poduzetnik očekivao. U svemu se dogodio i smrtonosni pad letjelice SpaceShipTwo u kalifornijsku pustinju 2014. godine pri čemu je poginuo pilot. No nije odustao.– Želim odletjeti u svemir od djetinjstva, a danas želim omogućiti taj san stotinama tisuća drugih ljudi. A zašto bi to željeli? Svemir je nevjerojatan, toliko je prekrasan. Želim ljudima omogućiti da pogledaju na našu prelijepu Zemlju i vrate se kući, rade naporno kako bi dali svoj obol i omogućili da takvom i ostane – rekao je poduzetnik.
Iako su Bezos i Branson jedan drugome poželjeli sreću, naravno da je dvojici kompetitivnih
Na 14.000 metara iznad Zemlje VSS Unity se odvaja
Branson i njegova ekipa ukrcali su se na VSS Unity u svemirskom centru u pustinji u N. Meksiku. VSS Unity počinje putovanje pričvršćen za ogromni teretni avion VMS Eve poduzetnika na umu bilo jedino biti brži ili bolji, po mogućnosti oboje. Branson je sada brži iako je Bezos svoj let najavio ranije. Njegov Blue Origin najavio je prvi let New Sheparda (nazvan je po znamenitom astronautu Alanu Shepardu), rakete koja će obavljati turističke letove do svemira, već 5. svibnja. Plan je bio letjeti 20. srpnja, da bi onda 1. srpnja Branson objavio da će prvi biti on, 11. srpnja, a službeno opravdanje bilo je dobivanje dozvole američke uprave za letove i zračni prostor. Ostalo je tako Bezosu da bude bolji. Prema najavljenom, mogao bi i biti jer obećava da će
Raketni avion pali motore i leti do ruba svemira
Piloti gase motor a putnici dobivaju 4 minute iskustva bestežinskog stanja
Leti okrenut kako bi se najbolje vidjela Zemlja
New Shepard letjeti do više od nečega što se zove Kármánovom linijom, odnosno visine od 100 kilometara, što je međunarodno priznata visina nakon koje počinje svemir. No to ipak nije službeno, pa ni priznato od svih država, jer američka administracija priznaje 80 km kao granicu svemira te daje svakome tko je dosegne astronautska krila. Razlog je i to što je originalna linija mađarsko-američkog znanstvenika Theodorea von Kármána bila ipak bliža 80 km, uz još razloga, poput djelovanja atmosfere i gravitacije. A to znači da će Bezosovi putnici doista i “dotaknuti”
VSS Unity vraća se na Zemlju, prizemljujući na pistu poput putničkog aviona
Bezosov New Shepard prvi je put uspješno prizemljio krajem 2015. godine
svemir. Zeza Bezos Bransona i da njegov VSS Unity i jako zagađuje, na jednom letu otprilike koliko i međukontinentalni let na relaciji London – New York. Također se radi i o pravoj raketi, ne o raketnom zrakoplovu, a putnička kapsula ima “najveće prozore u svemiru”, 107 x 71 cm.
Glasali da Bezos ostane ‘gore’
Prof. John M. Horack s američkog sveučilišta Ohio State objasnio je što uopće znači suborbitalan let. Vrlo jednostavno, letjelice oba poduzetnika prijeći će granicu svemira, ali ne dovoljnom brzinom da u svemiru i ostanu. Za to je potrebna horizontalna brzina od 28.000 km/h, inače se letjelice vraćaju natrag prema Zemlji nakon što nekoliko minuta ostanu u svemiru i za to vrijeme putnici osjete kako izgleda bestežinsko stanje. Ni jedna ni druga letjelica nisu ni blizu te brzine, dosižu negdje oko 3 maha. New Shepard zbog izravnog leta stiže i brže do svemira, tek za četiri minute, kapsula s putnicima i posadom u jednom se trenutku odvaja, a vraća se na tlo uz pomoć padobrana, dok se raketa, poput onih Muskova SpaceX-a, automatski prizemljuje. Po tome je Bezos čak i prestigao Muska, uspješno je New Shepard prizemljio krajem 2015. godine, nakon toga još 14 puta. Bezos ima i još jednu prednost, više od 155.000 ljudi glasalo je da ode u svemir i
• da tamo – ostane.