”Kineske metode špijunaže bolje su od balona”
Američko ministarstvo obrane potvrdilo je da prati sumnjivi balon koji se već danima nalazi u američkom zračnom prostoru, sumnjajući da je riječ o balonu koji špijunira za Kinu, iako još nije jasno kako su došli do takvog zaključka. “Špijunski” balon letio je jučer iznad Montane, a američke ga službe prate već nekoliko dana otkako je ušao u američki zračni prostor. BBC javlja da je balon preletio Aljasku i Kanadu nakon čega je ušao u američki zračni prostor pojavivši se iznad Billingsa u Montani na sjeverozapadu SAD-a. Amerikanci su na početku razmišljali i o njegovu obaranju, ali se onda od toga odustalo zbog sigurnosnih razloga i straha da bi krhotine mogle prouzročiti štetu na tlu.
Kina: Balon je meteorološki
Amerikanci balon prate različitim metodama, uključujući i zrakoplove. Glasnogovornik Pentagona Pat Ryder navodi da balon ne predstavlja vojnu ili fizičku prijetnju za ljude na tlu, s obzirom na to da leti na visini višoj od visine na kojoj se odvija komercijalni zračni promet. Neimenovani američki dužnosnik bio je izravniji, tvrdeći kako je jasno da je svrha balona “nadzor”, što američke vojne vlasti ilustriraju činjenicom da se tajanstveni balon kreće putanjom koja uglavnom prolazi preko onih saveznih država na sjeverozapadu Sjedinjenih Država u kojima su smještene zračne baze i nuklearne rakete u podzemnim silosima. I neimenovani dužnosnik, međutim, uvjerava da “špijunski” balon ne predstavlja veću prijetnju i da ima “ograničenu dodanu vrijednost” u pogledu prikupljanja obavještajnih podataka.
Balon je bio i u kanadskom zračnom prostoru, a kanadske vlasti objavile su da prate balon ne precizirajući iz koje zemlje dolazi, kao što su to učinili Amerikanci, iako pritom nisu ponudili dokaze na temelju kojih su došli do zaključka da je riječ o kineskom balonu. Kanadske vlasti tijesno surađuju sa SAD-om, poručujući da će zaštititi sve osjetljive informacije.
Kina je jučer poslijepodne priopćila da se radi o meteorološkom balonu koji je skrenuo s kursa, dok kineski
Priče o špijunskim balonima više pristaju u četrdesete godine prošlog stoljeća nego u današnje vrijeme, kaže Tabak
režimski mediji incident s balonom koriste za ismijavanje SAD-a. Peking se ispričao što je balon ušao u američki zračni prostor. AFP izvještava da je Kina u prošlosti već slala špijunske balone iznad SAD-a, no ovaj se balon zadržao u američkom zračnom prostoru dulje nego što je to uobičajeno. Zanimljivo je da se neobičan zračni objekt koji je izazvao nove napetosti u američko-kineskim odnosima pojavio neposredno uoči važnog posjeta američkog državnog tajnika Antonyja Blinkena Pekingu zbog čega je vlada Joea Bidena jučer poslijepodne odgodila taj put.
Zračna struja
Vojni analitičar portala Obrana i sigurnost (Obris.org) Igor Tabak sumnjičav je prema informacijama o “kineskom špijunskom balonu” u američkom zračnom prostoru. “To nije posebna novost. Postoji stalna zračna struja koja iz Azije preko Beringova tjesnaca i Kanade stiže do SAD-a. Ta je zračna struja u prošlosti korištena za slanje špijunskih balona, balona s oružjem u Drugom svjetskom ratu, pa čak i biološkog oružja. Međutim, riječ je o povijesti, a to je u međuvremeno postalo nevažno, osobito kada je riječ o Kini, koja je postala tehnološki visokorazvijena država. Kina ima i svoj svemirski program, interkontinentalno nuklearno naoružanje, a sve to nam govori da Kina svoje obavještajne ciljeve podjednako ili još bolje može postići drugim sredstvima, a ne ovakvim meteorološkim balonom. Takvi baloni mogu imati svakakve namjene, ali ne vidim neku posebnu svrhu koja bi se postigla puštanjem balona niz zračnu struju umjesto korištenja drugih naprednijih sredstava, kojima se može sustavno i boljom razlučivošću gledati ono što nekog zanima, a Kinezi raspolažu takvim sredstvima”, objašnjava Tabak i dodaje da je s distance teško procijeniti čiji je balon, vjerujući da Amerikanci i Kanađani, koji su mogli promatrati balon iz blizine, imaju puno bolji dojam, iako pritom ipak nije siguran da tom balonu odmah treba pripisati špijunsku funkciju i da ga treba proglasiti provokacijom. “Priče o špijunskim balonima više pristaju u četrdesete godine prošlog stoljeća nego u današnje vrijeme”, dodaje.