Gran Reserva Secretos de lo exclusivo
EL AÑEJAMIENTO DE LA MATERIA PRIMA EN LOS TERCIOS DE TABACO, PRODUCE UN AFINAMIENTO MUY SUTIL Y LENTO DE LAS CARACTERÍSTICAS ORGANOLÉPTICAS MÁS DESTACADAS EN LA FUMADA DEL HABANO
La fusión del concepto de añejamiento del tabaco, con un mejoramiento del mismo, junto con la observación de una práctica comercial tradicional y acertada en la cultura vinícola, fue lo que inspiró los conceptos de Reserva y Gran Reserva en el mundo del Habano.
La materia empleada en la elaboración de un Habano, siempre tiene un añejamiento posterior a la segunda fermentación en el entorno de un año de duración. Si bien es cierto que en muchos casos la materia prima añeja por períodos superiores, entre otros motivos, debido a las reservas de rama que la industria tabacalera cubana mantiene para asegurar una producción constante y de alta calidad como es la que requiere un Habano.
Además de ello, los grandes expertos en la rama de tabaco negro cubano conocen que determinados tipos de tabaco tienen un potencial de añejamiento superior que confiere a sus hojas unas mejores características organolépticas en la fumada.
Este conocimiento, unido a la tradición del mundo del vino por el añejamiento de los caldos en distintos períodos de tiempo y que fueron denominados en la cultura vitivinícola como Reserva y Gran Reserva, fue lo que impulsó a Habanos, S.A. a explorar dicho concepto para el Habano.
LAS PRIMERAS FUMADAS
Así, en diciembre de 2002 la primera Reserva de Habanos, con tabacos añejados por tres años procedentes de la cosecha 98/99, fueron lanza- dos al mercado en el Cohiba Reserva 1999-2002, en una selección de cinco vitolas. Como continuación de este proyecto, pero con el añadido cualitativo de un añejamiento de cinco años, en 2009 vio la luz el Cohiba Siglo VI Gran Reserva, cuyos Habanos fueron torcidos con materia prima de la campaña tabacalera del 2002/2003. Así, ambos conceptos fueron introducidos por vez primera en Habanos de la mano de su marca más innovadora: Cohiba.
El añejamiento de la materia prima en rama produce un afinamiento muy sutil y lento de las características organolépticas más destacadas en la fumada del Habano. Las pequeñas notas picantes que se encuentran tienden a desparecer, como consecuencia de la reducción de las pequeñas tramas de amoníaco que permanecen en el tabaco fermentado. El tabaco tiende a tener un sabor algo más dulzón, y el aroma del humo es algo menos penetrante pero manteniendo las puntas aromáticas propias del humo de un Habano. Y como regla general, la fortaleza tiende a disminuir puesto que las hojas van muy lentamente perdiendo los contenidos que le imprimen esta característica al tabaco negro cubano.
HOJA A HOJA…LUEGO EL MILAGRO
La selección de las hojas destinadas a un añejamiento cinco años es el punto de partida clave en la elaboración de un Habano Gran Reserva.
Hay hojas de tabaco que ya en el proceso de la primera fermentación (en la propia escogida de tabaco que viene a continuación de la curación) se destacan por sus altos niveles de contenidos, grasa y propiedades que les permitirán
un mejoramiento cualitativo con el añejamiento de la rama, mientras que otras hojas se destacan como inapropiadas para dicho proceso, pues en el mismo se perderían sus contenidos quedando como hojas con gran combustibilidad y nulo sabor o aroma.
La propiedad de una hoja para aceptar mayor o menor fermentación viene condicionada por el proceso agrícola (que la planta de tabaco haya tenido un desarrollo óptimo sin ningún estrés de nutrientes o hídrico, un desbotonado a tiempo, etc.) y por unas óptimas condiciones en el proceso de curación. Además, los contenidos y la estructura del suelo determinan que haya hojas con mayor potencial de añejamiento que otras.
Por todo ello, el conocimiento de la materia prima y de su “historial” agrícola y de curación es clave en la selección de las hojas que se destinan al añejamiento propio de la Gran Reserva.
Posteriormente, el proceso de ligada y pruebas de cata de las distintas ligadas seleccionadas para una Gran Reserva es otro momento clave, pues como la fortaleza y los matices organolépticos se ven afinados en el añejamiento, la ligada que se realizaría para un Habano estándar en una marca como H. Upmann (en la que en este Festival presentamos el Sir Winston Gran Reserva) debe sufrir ligeras modificaciones cuando la ligada se hace con tabacos que tiene cinco años de añejamiento, si queremos mantener el carácter propio de la marca.
Por tanto, para elaborar un Gran Reserva, además de una materia prima de óptima calidad en el momento que vaya a comenzar el añejamiento, es necesario disponer de grandes conocedores de la materia prima tabacalera cubana y de expertos ligadores que creen una ligada fiel a la marca con unos tabacos mucho más refinados.
SATISFACER CON EXCELENCIA
Hasta este año, Habanos, S.A. ha lanzado cuatro productos con el concepto Gran Reserva: el pionero fue el ya mencionado Cohiba Siglo VI Gran Reserva 2003 (lanzado en 2009 con tabaco de la campaña 2003); el Montecristo No. 2 Gran Reserva 2005; el Partagás Lusitanias Gran Reserva 2007 y el Romeo y Julieta Wide Churchills
Gran Reserva 2009. En este 2017 se presenta en el Festival del Habano, el H. Upmann Sir Winston Gran Reserva Cosecha 2011.
Todas las referencias en las que se ha introducido el concepto tienen su existencia en el portafolio estándar de Habanos, permitiendo también a los aficionados una comparación cualitativa de un Habano de la línea regular frente a un Gran Reserva.
No cabe duda que un tabaco tan refinado, y en el que desde el momento de la selección de la materia prima para añejar 5 años, se ha mantenido un exquisito cuidado en todo el largo proceso de añejamiento y posterior torcido, ofrece unas características de fumada que los hacen únicos y que han tenido una gran aceptación por los más expertos conocedores del Habano.
Un proceso tan delicado solo puede llevarse a cabo con unas cantidades limitadas, y esta limitación, unida al largo proceso de elaboración, tiene como resultado que un Gran Reserva se posicione muy por encima del precio que supondría el mismo Habano en su producción estándar, si bien en algunos casos puede llegar a tener un valor hasta 3 y 4 veces superior al mismo producto estándar.
Como es lógico, en un producto tan cuidado la presentación del mismo y su posicionamiento en imagen tienen una gran diferenciación frente al mismo producto en su producción estándar, y por ello tiene unos atributos como un envase de lujo, doble anilla, vitolina con la explicación del concepto y todos los envases están numerados del 1 al 5.000. Es una producción total de 75.000 uds., el aporte de la Gran Reserva al total de ventas de Habanos no tiene gran peso en términos de volumen, ya que con este concepto buscamos más satisfacer a los aficionados muy exigentes en el mundo del Habano, además de crear una imagen de nuestro producto como el más exquisito y refinado que se puede encontrar en la producción mundial de puros Premium.
LA VUELTA AL MUNDO
En general tratamos que un concepto tan exquisito como la Gran Reserva llegue, aunque sea en una mínima cantidad, a todos los mercados donde se comercializa el Habano, puesto que en cualquier mercado podemos encontrar, y de hecho encontramos, grandes conocedores y aficionados a nuestro producto. No obstante, es lógico que aquellos mercados maduros y donde existe una gran cultura del Habano unido a los mercados emergentes más potentes donde en pocos años se ha creado igualmente una buena cultura asociada a nuestro producto, son los que con mayor expectación esperan cada dos años la Gran Reserva de Habanos, y destacaría mercados como el español, francés, inglés, alemán o suizo entre el primer grupo, unido a otros emergentes como son los Emiratos, Líbano, Hong-Kong donde mayor expectación hay por este tipo de producto.