Konečně Froome?
Vuelta startuje a vítěz Tour myslí na double
Kdy, když ne letos? Kdy jindy má Chris Froome, čtyřnásobný šampion Tour, konečně dosáhnout na vysněný titul ze španělské Vuelty, pokud ne v tomto ročníku?
„Vuelta je můj nedokončený byznys. Chci to změnit.“S těmito slovy přijíždí 32letý Brit na start. Třikrát už tu skončil druhý! Letos však má být čerstvější a připravenější. Navíc v zádech se sestavou Sky, o níž tvrdí: „Tak silný podpůrný tým jsem ještě nikdy na Vueltu nedostal.“
Že je faktorů hovořících v jeho prospěch více než dříve, se odráží i v pohledu bookmakerů sázkových kanceláří. U britského William Hillu je jasným favoritem s kurzem na vítězství 1,8:1, zatímco protivníci si stojí podstatně hůř: 5,5:1 má italský mazák Nibali. 7:1 loučící se hrdina Contador. 10:1 ruský černý kůň Zakarin. 14:1 předloňský šampion Aru. Froome podpořil názor bookmakerů svým vyhlášením: „Vincenza Nibaliho považuji za největšího soupeře, aniž bych jakkoli snižoval schopnosti ostatních. Vincenzo nejel Tour, bude odpočatější. Chtěl vyhrát už Giro, ale nepovedlo se mu to, skončil tam třetí. Bude proto i mimořádně nabuzený.“
Co naopak hovoří pro Frooma?
V itineráři této Vuelty se nachází nejen zahajovací týmová časovka, kterou tým Sky umí, ale především 40kilometrová rovinatá časovka v třetím týdnu, která mu má sedět.
Na Vueltu myslel od začátku sezony, proto omezil na jaře závodní kilometry, aby mu na konci španělské Grand Tour zbylo v nádrži více „benzinu“než v minulosti.
Čtyřtýdenní krátké období mezi Tour a Vueltou zároveň pojal mnohem systematičtěji. Po skončení Tour objel několik kritérií, pak odpočíval, načež si naordinoval dva týdny usilovné práce na vysokohorské tréninkové základně v Isole. Ze sedmi fotografií, které od konce července umístil na Instagram, je na pěti zvěčněn při tréninku. Také to je vzkaz soupeřům.
„Strávil jsem dva velmi solidní týdny s koučem Timem Kerrisonem, během nichž jsme dokázali zresetovat mé tělo, vyčistit hlavu a plně ji zkoncentrovat na Vueltu,“líčí. „Chci věřit, že jsem na ni lépe nachystán než v minulosti. I proto, že loni jsme po Tour měli ještě olympiádu v Riu, což přípravu na Vueltu značně zkomplikovalo.“
S Davem Brailsfordem, manažerem stáje Sky, vybrali do podpůrného týmu mix vrchařů a silných „motorů“do rovin. Z osmičky pracující pro Frooma v červenci ve Francii jsou s ním znovu pouze Mikel Nieve a Christian Knees. Vrchařskou sílu mají dodat uzdravený Wout Poels, neúnavný dříč na loňské Tour, či stále lepší Diego Rosa.
„Jsem připraven i riskovat, když to bude zapotřebí,“slibuje často defenzivně závodící Froome.
Na jinak skvěle obsazené Vueltě chybí obhájce titulu Nairo Quintana, odrovnaný z dvojboje Giro–Tour, a také Tom Dumoulin, jenž dospěl k názoru, že po triumfu na Giru by se už na další Grand Tour nedokázal patřičně připravit.
„Chris by měl těžit i ze skutečnosti, že má velké zkušenosti s dvojbojem Tour–Vuelta,“říká Rod Ellingworth, ředitel Sky. „To mu dává výhodu před Fabiem Aruem a Romainem Bardetem, pokoušejícími se o tuto kombinaci poprvé.“
Ano, může to být Froomova impozantní show ve stylu start–cíl.
Jsou zde však samozřejmě nástrahy. Britovy pyrenejské trable v průběhu Tour ukázaly, že v dlouhých horských stoupáních nemusí být už tak dominantní jako dřív. A kromě toho, Vuelta je nevypočitatelná, plná překvapení, nabízející nejvíce Str. 22 zvratů ze všech podniků Grand Tour. Mnozí ji v posledních letech označovali i za nejvíce strhující třítýdenní klání sezony. Renomé závodu, svádějícího proti sobě hrdiny z Tour s odpočatými hvězdami z Gira, rok od roku roste.
„Mám k Vueltě velmi osobní vztah už od sezony 2011,“připomíná Froome ročník, kdy coby totální outsider vystoupil v Salamance na pódium a dočasně si oblékl červený dres pro lídra závodu.
Tehdy jako by začala jeho pouť k nejvyšším cyklistickým metám.
Teď stojí na startu v Nimes a je připraven na schůzku s historií.
Může se stát prvním britským vítězem Vuelty.
Může být třetím mužem v historii a prvním od Bernarda Hinaulta po 39 letech, kdo dosáhne na double Tour–Vuelta.
A může být úplně prvním cyklistou, který toto double předvede od doby, kdy se Vuelta v 90. letech přestěhovala z dubnového do pozdně letního termínu.
To vše si uvědomuje. Ale víc než tyto statistické záznamy jej motivuje touha, aby konečně ve svém portfoliu vymazal zápis: počet vítězství na Vueltě – nula.
Protože toto je závod, který ho stvořil. Tady prostě jednou vyhrát musí. Více na str. 23 Favorit číslo 1 sport.idnes.cz