Per to tam co nejvíc! Aneb zámořský učeň táhne Spartu
Šest let žil v zámoří. A dodnes Janu Košťálkovi při rozhovoru s novináři občas vyklouzne anglické slovíčko.
„Trenéři po nás chtějí, abychom chodili za útočníky. Dotahovali gap a těžili z toho šance,“líčil třiadvacetiletý obránce po posledním mači sparťanských hokejistů proti Pardubicím, který vyhráli 4:1.
Zatím mu plnění pokynů – včetně zmíněného zacelování mezer za útočícími forvardy – jde znamenitě.
Košťálek je s bilancí 3+2 nejproduktivnějším hráčem týmu, víc bodů ve čtyřech extraligových kolech nasbíral jen tandem z vedoucího Litvínova Lukeš–Hübl. „Kdyby mi tohle někdo řekl před sezonou, smál bych se,“přiznává mladý bek. Nedivte se. V zámoří po něm požadovali precizní služby ve vlastním pásmu. „Chtěli po mně hlavně defenzivní hru, proto si ve Spartě vyloženě užívám útočení,“přibližuje Košťálek, který tři sezony působil v quebecké juniorské lize a tři sezony strávil na farmě Winnipegu.
I díky navrátilci ze zámoří prožívá Sparta slibný restart po minulé protrápené sezoně. Tradiční klub je čtvrtý a po dnešní předehrávce s Hradcem Králové (18.30, vysílá ČT sport) může poskočit na druhou příčku. „Byl jsem zvědavý, jak mi to půjde. Ale vypadá to dobře,“říká Koštálek. „Nejtěžší bylo si navyknout na široké hřiště. Občas si myslím, že to mám kousek k mantinelu, ale pak se kouknu, že mi ještě krok chybí.“
I takhle se projevuje, že podstatnou část stále krátké kariéry odsloužil za Atlantikem. V létě s úsměvem líčil, jak na úvodním tréninku v Holešovicích hulákal po spoluhráčích anglicky. Teď však dobře rozumí, co mu radí třeba zkušenější a ve Spartě zaběhlejší kolega Jan Piskáček: „Ať to pere na bránu co nejvíc! Je super, když mu to vychází.“
Cizí jazyk se zámořskému učni šikne. Spartu od léta trénuje někdejší vynikající obránce z NHL Uwe Krupp. „Mluví se mnou. Snaží se mi pomoct. Dostat do mě to, co ještě neumím,“pochvaluje si český reprezentant kooperaci s německým odborníkem. S Kruppem velí na sparťanské střídačce další bývalý bek Jaroslav Nedvěd. I to mělo vliv na to, že se sparťanský odchovanec rozhoupal k odchodu ze zámoří, kde přestal cítit šanci na posun do NHL.
„Domů jsem se vždy vracel rád. Za kamarády, ale třeba i na knedlíky a tak podobně,“vypráví. Teď se poprvé jako nejeden český junák, jemuž se nesplnil sen podívat se do nejslavnější ligy vrátil do tuzemska.
„Určitě si nezabouchávám dveře do NHL. Člověk se tam může dostat i třeba ve 28 letech,“míní Košťálek.
A pokud bude pálit podobně jako na startu extraligové sezony, rozhodně to nemusí být jen zbožná tužba.