Klub vyvolených. Koupí si i lídra Gira?
něm převzal roli lídra, dočasně tu oblékal bílý dres nejlepšího mladíka a celkově drží 9. místo.
Připočtěte Tao Geoghegana Harta (24) a letošní nováčky Kolumbijce Ivána Sosu (21) a Ekvádorce Jonathana Narváeze (22), další potenciální vůdce příštích let. Šesti jezdcům Ineosu je na Giru 25 let a méně.
Říkejme jim Klub vyvolených. Někteří z nich patrně budou šampiony příštího desetiletí, další se stanou jejich superdomestiky za plat převyšující ohodnocení lídrů v jiných týmech. Uplatní se pravidlo přirozeného výběru.
Nedivte se, že Sivakov na Giru líčí: „Dostal jsem tu nečekanou šanci být lídrem Ineosu na Grand Tour. Musím se jí chopit a ukázat, na co mám.“Ví, že selhání by jeho cestu ve stáji mimořádných talentů značně zkomplikovalo.
Tato mladická vlna v elitním britském týmu si už vysloužila i označení „verze Sky/Ineos 3.0“. Má být ještě efektivnější než předchozí verze Sky 1.0 (průkopník Wiggins vítězem Tour) a Sky 2.0 (Froome šestkrát a Thomas jednou šampiony na podnicích Grand Tour).
Nepřekonatelná stěna peněz
Manažeři a lídři týmu Sky se nikdy nespokojovali s malými cíli. Naopak. „Když Chris (Froome) na loňském Giru přišel se svým plánem na útok na Finestre, všechny nás šokoval,“říká Salvatore Puccio, v roli pomocníka účastník Gira před rokem i letos. „Tehdy jsme si říkali: To je už příliš bláznivé, to nemůže vyjít. Chris nás přesvědčil. Byl to den, na který nikdy nezapomenu.“
Monstrózní rozpočet, umožňující skupování největších hvězd a talentů, má ovšem v cyklistickém společenství i zástup odpůrců.
„Ineos před nás staví téměř neproniknutelnou stěnu peněz,“tvrdí Jonathan Vaughters, manažer stáje Education First. „Mohou si v podstatě koupit všechny nejlepší jezdce. Otázka zní: Jestliže budou všichni takoví v jednom týmu, bude pro diváky zábavné závody sledovat?“
Prezident cyklistické unie UCI David Lappartient připouští: „Chápu, že to našemu sportu může ubrat na atraktivitě.“Ale na naléhání některých týmů, aby UCI odhlasovala platové či rozpočtové stropy, pouze diplomaticky odpovídá: „Je to téma k zamyšlení a diskusi.“
Brailsford se rozčilí, jakmile před ním reportéři téma rozpočtových stropů otevřou: „Potřebujeme, aby v našem sportu byly peníze a aby rostl, ne ho redukovat!“
V těchto dnech se tedy snaží přeplatit Carapaze, jemuž v sezoně ve stáji Movistar dobíhá kontrakt. Údajně jej poprvé oslovil už v zimě, dlouho před Ekvádorcovým průlomem na Giru. Po něm bude Carapaz mnohem dražší, jeho agent Acquardo by pro něj mohl žádat plat okolo dvou milionů eur ročně. Ovšem to pro Brailsforda zjevně není problém. Rozhodně dokáže přebít nabídku chudšího Movistaru.
Carapaz zatím hovoří o velkém vděku svému současnému španělskému týmu, který si jej před třemi lety v Jižní Americe vyhlédl a přivedl do elitního profipelotonu. Nyní se loajalita utká s penězi. Eusebio Unzué, šéf Movistaru, reaguje: „Zatím vám k tomu neřeknu vůbec nic.“Pak zdánlivě rezignovaně pokrčí rameny: „Jeden odejde, druhý přijde. To je cyklistika.“