Zelený Sagan? Ne, z parťáka je teď rival
Ne, na to jsme nebývali zvyklí. Peter Sagan byl na Tour vysvlečen ze zeleného trikotu. Ztratil dres, který oblékal častěji než kdokoliv jiný v historii.
Už po 126 etapách si v minulosti pro něj kráčel na pódium. Sedmkrát, víckrát než kdokoliv byl v Paříži vítězem bodovací soutěže.
Včera však stál na pódiu v zelené Sam Bennett z Quick-Stepu. Tour prožila den velkých změn. Novým majitelem žlutého trikotu je Adam Yates, protože Juliana Alaphilippa penalizovali 20 trestnými sekundami za nepovolené přijetí občerstvení na posledních 20 kilometrech.
Bennett porazil Sagana už v průběhu etapy na prémii. A potom i v hromadném dojezdu v Privas, kde excelovalo belgické zázračné dítě Wout Van Aert z Jumba, zatímco Bennett dojel třetí a Sagan čtvrtý.
„Peter se trápí, ale bojuje,“říkal Ján Svorada ve studiu ČT sport.
Ironií je, že 30letého Slováka připravil o výsostný dres o rok mladší Ir, který s ním kdysi jezdil za tým Bora a sbíral vítězné etapy na Giru a Vueltě, ale kterého právě kvůli Saganovi nebrali na Tour, protože šéfové Bory nechtěli mít ve Francii „dva kohouty na jednom smetišti“.
Loni už Bennett ztratil trpělivost a přestoupil do Quick-Stepu. Díky tomu je teď konečně na Tour v roli sprinterského lídra týmu.
„Na Giru a Vueltě jsem býval mnohem uvolněnější,“přiznává. „Tady mám pocit, jako bych celou svoji kariéru směřoval právě k této Tour a této příležitosti, dostávám tím sám sebe pod tlak. Znamenalo by pro mě strašně moc vyhrát tu etapu.“
Zatím ji nemá, v těch sprinterských dojel druhý, třetí a čtvrtý.
Saganova bilance je o něco horší: čtvrtý a dvakrát pátý.
Charakteristické tetování
Příležitostí ke zvratu ještě dostane spoustu. Přece jen, pro ryzí sprintery už budou pouze tři etapy. V těch zvlněných má Slovák rozhodně větší šance než Bennett. A v horských se může vydávat do úniků a sbírat body na prémiích.
V tom vždy tkvěla jeho síla. Nikdy nebyl nejsilnějším spurtérem, zato byl velkým univerzálem.
Svoji dominanci v bodovací soutěži zahájil hned při debutu na Tour v roce 2012, kdy si vzal zelený dres po první etapě a v Paříži ho držel s náskokem 141 bodů. V následujících letech jej nezískal pouze v roce 2017, kdy jej po kolizi s Britem Cavendishem sporně vyloučili.
Zato v ročníku 2016 zvítězil dokonce o 242 bodů před Němcem Kittelem a v roce 2018 o 231 bodů před Norem Kristoffem.
Ve světě cyklistiky je Sagan obrovským pojmem. Nejlépe placený jezdec, majitel tří světových titulů a 113 profesionálních vítězství, včetně dvou monumentů, Flander 2016 a Paříž–Roubaix 2018.
Do pelotonu, jenž byl v posledních letech postižen pitváním wattů, aerodynamiky a ketonovými dietami, vnesl zábavu i charizma.
„Peter je umělec na kole, mimořádný jezdec, který umí věci, jaké nikdo jiný,“řekl o něm sportovní ředitel Patxi Vila. „Cyklistika se stává až příliš vážnou, řeší se v ní příliš mnoho čísel. Měla by být i zábavou. A tu do ní Peter vnáší.“
Tetování „Proč tak vážně?“charakterizuje Saganovu povahu.
„Největší výzvou při práci s Petrem bylo vždy udržet jeho zájem,“podotkl Vila. „Dokáže ho občas znudit i dlouhý trénink nebo i stejný kalendář závodů na sezonu.“
Také proto letos oznámil, že pojede poprvé Giro a obětuje klasiky.
Bude to bitva až do Paříže?
Pro některé cyklistické fanoušky (pochopitelně s výjimkou těch slovenských) začala být pro změnu poněkud nezáživná Saganova dominance v bodovací soutěži Tour. A tak se i letos, stejně jako každý rok, omílala otázka: Může ho někdo z jeho zeleného trůnu sesadit?
Australan Michael Matthews by možná mohl, ale stáj Sunweb ho na Tour nenominovala. Belgičan Van Aert by byl rozhodně obrovskou hrozbou, ten však pomáhá Rogličovi a jen včera si jaksi mimochodem odskočil pro vítězství ve spurtu, po němž prohlásil: „Mám svoji vyhranou etapu a teď mohu pracovat pro tým ještě tvrději.“
Také Bennett sní především o etapovém prvenství, ale včera dal aktivitou při prémiovém spurtu najevo, že o zelený dres bojovat chce.
Když si pro něj po pondělní 3. etapě Sagan poprvé šel na pódium, prohlásil: „A teď bych ho rád nesundal až do Paříže.“
Bennett měl jiný názor.
Teď má 123 bodů, Sagan 114. Může to být rozhodně zajímavější než jindy. Přesto platí: Sagan, i když rozhodně nemá špičkovou formu, zůstává největším kandidátem titulu krále bodů.