Jak Netflix „zachránil“F1 Seriál ze zákulisí zvýšil zájem o šampionát
Oblíbená série Touha po vítězství ze zákulisí F1 spustila obrovský zájem o šampionát
Volný překlad názvu z anglického originálu by mohl znít: „Řiď, abys přežil.“A s dávkou nadsázky se dá říct, že F1 i díky této dokumentární sérii vskutku míří k přežití.
Šampionát má za sebou tři roky s Netflixem za zády, teď započal čtvrtý a je zřejmé, že si cestu k formulovým závodům našlo do té doby nepolíbené publikum. Nebo se vrátili ke sledování ti, kteří na F1 dávno zanevřeli, neboť si ji zaškatulkovali jako neutuchající nudu. „Má čtrnáctiletá dcera a její kamarádi se před Netflixem o F1 příliš nezajímali. Teď najednou znají všechny jezdce,“říká Christian Horner, šéf stáje Red Bull.
Ta třeba zkraje sezony získala nového sponzora, společnost Oracle, kterou k štědré dotaci mimo jiné rozhoupala právě série na Netflixu.
A s nadšením mluví i další vlivní, kupříkladu šéf týmu McLaren Zak Brown: „Netflix je pro F1 požehnáním. Před prvním závodem sezony to byl nejsledovanější pořad v 25 zemích. Cílem bylo přinést zábavu a získat F1 nové diváky, což se povedlo desetinásobně. To je úžasné.“
Bez Ecclestonea se F1 otevřela
Chcete důkaz? Zásah F1 na sociálních sítích se po nástupu Netflixu zvýšil o 99 procent. Tři čtvrtiny nového publika tvořila loni skupina lidí ve věku 16 až 35 let, která F1 dřív přehlížela. Na letošní Velkou cenu Bahrajnu se v USA, kde F1 „pohrdají“, v průměru koukalo 879 tisíc diváků, což je víc, než měl kterýkoliv závod v roce 2020. A třeba ve Velké Británii se dívalo až 2,23 milionu lidí, což je rekord zdejšího placeného kanálu Sky Sports.
„Přivedlo to masy, které se dřív o F1 absolutně nezajímaly. A musím říct, že jsem snad nezažil takovou jednotnou pozitivní reakci, jako je tomu teď u F1 na Netflixu,“souhlasí i Pavel Turek, jenž roky pracoval v marketingu stáje McLaren.
Čísla mluví jasně, jenže chcete-li pochopit celý úspěch, je nutné se vrátit do ledna 2017. Tehdy Mezinárodní automobilová federace stvrdila, že po 40 letech už F1 nevládne Bernie Ecclestone, nýbrž americká společnost Liberty Media, což šampionátu z pohledu sociálních sítí otevřelo cestu do nového tisíciletí.
Ecclestone byl konzervativec. Stál si za tím, že televize, které platí majlant za vysílací práva, jsou nade vše a jakékoliv obrázky, které by mistrovství volně pouštělo na sítě, odmítal.
Jenže zároveň – podobně jako rovněž konzervativní olympiáda – pozapomněl, že krátké akční šoty na sítích spouštějí zájem. Že zasáhnou člověka, který ani netuší, že se nějaký závod jel, a mají virální potenciál. To však Liberty Media v mžiku změnila, také proto třeba děsivé záběry se šťastným koncem, kterak Romain Grosjean loni prchal z ohnivého pekla, viděly stamiliony lidí.
Mercedes a Ferrari nevěřily
„Série Drive to Survive – Touha po vítězství je vlajkovou lodí této proměny. Liberty Media dobře věděla, co dělá, a teď sklízí dividendy,“míní Tomáš Richtr, český komentátor F1. Jestli pořád netušíte, o čem je řeč, tak vysvětlení. Netflix je placená služba, která na pár kliknutí nabízí téměř nekonečnou nabídku filmů, dokumentů, seriálů – určitá digitální videopůjčovna.
Tato společnost však i obsah natáčí či produkuje a před začátkem každé sezony F1 nyní nabízí 10dílný dokument, který mapuje předchozí ročník. Na stránkách Česko-slovenské filmové databáze (csfd.cz) má úžasné hodnocení 95 procent.
Ovšem i na Netflix, což je zvlášť v Americe zavedená značka, zprvu šéfové některých týmů koukali s nedůvěrou. Začalo to na konci roku 2017, kdy se objevil nápad, že by štáb sledoval jeden tým F1. Liberty Media chtěla celistvější pohled, a tak se při posledních dvou závodech uskutečnily schůzky mezi producenty a šéfy jednotlivých týmů, aby se zapojili všichni. Ti se však cukali, že by měli být pod dozorem kamer a mikrofonů. Přesto už tehdy producenti věřili, že by to mohla být trefa do černého.
„Měli jsme schůzku s Güntherem Steinerem (šéf stáje Haas) a během prvních dvou minut jsme si říkali, že kdyby lidé byli o F1 ochotni mluvit tak upřímně jako on, mohla by z toho být docela fenomenální show,“líčil pro oficiální stránky F1 Paul Martin, jeden z otců projektu.
Ano, kdo sérii zná, ví, že tento charizmatický ráčkující chlapík s německým akcentem je možná nejvýraznější figurou série. A je v ní od prvního ročníku natáčení. V něm odmítl vystupovat tým Mercedes a Ferrari, prý aby konkurence neodkoukala něco tajného. Stáje se bály také o renomé značky. Jenže premiérová série zaujala, což Steiner poznal hned na prvním závodě v Austrálii, kde – do té doby téměř neznámý chlapík – byl v obležení fanoušků. A tak se po roce zdráhání přidali i zbývající.
Úspěch Netflixu tkví i v dalších věcech. Mladá a čím dál častěji i střední a starší generace opouští lineární konzumaci televize. Zkrátka už nechtějí sedět u obrazovky, jak velí program stanic, ale vybírají si podle svého času a nálady. Klidně zvládnou seriál za tři dny, nechtějí čekat, až za týden naskočí další díl.
K tomu Netflix snímá z F1 nálepku nudy. Sice dál vítězí Hamilton, sem tam dostane šanci Verstappen, ale série odkrývá i příběhy „poražených“. „Tím tomu přidali jiný rozměr. Když znáte ten příběh, užíváte si i souboj mezi dvanáctým a třináctým jinak. To je klíč úspěchu,“říká Richtr.
Ano, jezdci i týmy občas namítají, že filmaři napětí a rivalitu zveličují, přibarvují. Lehká a uměle vystupňovaná dramatizace je vskutku součástí, ale obraz je z velké části pravdivý. Popularita série má navíc ještě ekonomický dopad. Kromě peněz, které Netflix týmům platí, přivádí nové publikum také nové mecenáše. Zatímco pandemie mnohé sporty finančně okleštila, týmy i F1 podepisují další majetné partnery a jejich zisk roste.