Velká patentová loupež

Covid-19 se všemi novými mutacemi je stále celosvětovou hrozbou. Ospravedlňuje to však tak razantní průlom do soukromého vlastnictví, aby se znárodnila patentová práva na výrobu vakcín, jak žádá stále více zemí včetně USA?

Přes sto rozvojových zemí včetně Indie volá po uvolnění patentů pro vakcíny proti covidu. Vyspělé státy byly až donedávna zdrženlivé, ale v posledních dnech se situace mění. Po americké vládě se o věci diskutovalo i na půdě EU. Německu se zatím podařilo přesvědčit členské země Unie, aby se na stranu pozastavení patentů na vakcíny nepřipojily. Pokud by na půdě Světové obchodní organizace (WTO) k podobné dohodě došlo, umožnilo by to rychlejší výrobu prověřených vakcín v dalších státech.

Zmocněnkyně americké vlády pro obchod Katherine Tai prohlásila, že USA podporují pozastavení patentových pravidel pro vakcíny proti covidu. To by umožnilo jakémukoli farmaceutickému výrobci ve světě „zkopírovat“vakcínu, aniž by byl popotahován za porušení práv duševního vlastnictví. Covid-19 představuje globální zdravotní krizi, která prý vyžaduje mimořádná opatření.

Fakt, že tento nápad získává stále více příznivců, však neznamená, že jde o dobrou věc. Patent je zákonná ochrana vynálezů, která zaručuje vlastníkovi výhradní právo k průmyslovému využití. Majitel patentu má právo vynález využívat, tj. produkt vyrábět, uvádět do oběhu či dále poskytnout souhlas k jeho využívání dalším osobám. Patentová ochrana je časově omezená.

Patenty, kyslík farmacie

Bez patentů by stěží mohl fungovat technologický pokrok jako takový. Farmaceutickým firmám zaručují tok příjmů až do jejich vypršení. Tím, že se Joe Biden rozešel s desetiletími americké praxe, vyvolal velkou nejistotu. Rozhodnutí jeho administrativy podpořit dočasné vzdání se patentů na vakcíny proti covidu vyvolalo pobouření ve farmaceutickém sektoru, protože tento krok drsně překračuje jejich práva duševního vlastnictví a odradí inovace.

„Duševní vlastnictví je živnou mízou biotechnologického sektoru, pro náš průmysl je to jako kyslík,“vysvětloval Brad Loncar, biotechnologický investor, ve Financial Times. Možná výjimka byla předložena jako návrh WTO v říjnu a od té doby jej podpořilo více než sto zemí, které tvrdí, že světová výroba vakcín se musí dramaticky zvýšit.

Zastánci výjimek říkají, že prolomení patentové ochrany je nezbytné k rozšíření globálního přístupu k vakcínám. To není pravda. Pravidla WTO již dnes umožňují rozvojovým zemím donutit výrobce léků, aby v případě nouze udělovali licence na své patenty. Americké i evropské farmaceutické společnosti již dobrovolně uzavřely desítky licenčních dohod s dalšími výrobci, z nichž mnozí v rozvojových zemích pracují na zvýšení výroby.

Evropské vlády se nyní postavily proti výjimce, protože si uvědomují, že to vytváří strašlivý precedens. Jakmile je jednou patent ukraden, intelektuální vlastnictví na převratné inovace už nepůjde vrátit.

Německá kancléřka Angela Merkelová správně upozorňuje, že by to mělo vážné důsledky pro výrobu vakcín jako takovou. Limitujícími faktory v nabídce vakcín jsou výrobní kapacity a standardy kvality, nikoli patenty.

Biofarmaceutický průmysl za necelý rok dokázal zázrak: vymyslel průlomovou vakcínu proti covidu, nastartoval pozoruhodný výrobní proces a vyšplhal na logistický

Everest. Byl to triumf inovací, investic a kapitalismu – okamžik, který zaslouží oslavu. Velká patentová loupež, jak to výstižně nazvala Kimberley A. Strassel ve Wall Street Journal, neskončí dobře pro USA ani pro svět.

Znárodnění vakcíny bude mít nepříznivý dopad na společnosti, které provádějí očkování. Odborníci na patentové právo varují, že toto rozhodnutí přinese posun v dlouholeté podpoře duševního vlastnictví. Pozastavení platnosti patentů představuje pro výrobce vakcín dlouhodobá rizika. Vytvořil by se precedens pro zřeknutí se patentů na jiné léky, což je dlouhodobý cíl některých rozvojových zemí, aby se snížily náklady na léky na předpis.

Zasahovat do patentů je zahrávání si s ohněm. „Vytváří to ohromný precedens v podobě zřeknutí se práv duševního vlastnictví, které se pravděpodobně objeví při budoucích pandemiích nebo jiných závažných chorobách,“vysvětluje David Silverstein, patentový právník, který radí farmaceutickému průmyslu.

Fakt, že nápad podporují nevládní organizace jako Lékaři bez hranic, neznamená, že je věcně správný. Země severu se cítí zavázány pomáhat chudším zemím světového jihu, ale – jak ukázal německý právník Axel Metzger ve Frankfurter Allgemeine Zeitung, zřeknutí se patentů by dokonce oslabilo boj s pandemií.

Patenty mají existenciální význam při ochraně investic. Vývoj léků a vakcín je během na dlouhou trať a vyžaduje velké investice finanční a intelektuální. K výzkumu vakcín a léků se firmy uchylují jen v případě, že mají po určitou dobu právo na výlučné zpeněžení svých investic. To zajišťují patenty. Bez nich by startupy a podniky, které jsou odkázány na zdroje od třetích osob, nezískaly prostředky na rozvoj.

Bez patentů by žádné firmy neměly v budoucnu motivaci vyvíjet vakcíny proti indické či jiné další mutaci covidu. Patenty také pomáhají firmám zajistit si vlastní služby při spolupráci s jinými společnostmi.

Vypnutí patentové ochrany by mělo negativní dopad na lékařský výzkum a farmaceutický průmysl. Opět se ukazuje, že cesta do pekla je dlážděna dobrými úmysly.

Bez patentů by firmy neměly v budoucnu motivaci vyvíjet vakcíny proti mutacím covidu-19.