Všechno nej, Sire Alexi! Ferguson slaví osmdesátku
Třináct titulů, triumfy v Lize mistrů, treble z roku 1999. Kdo se Alexi Fergusonovi, legendárnímu kouči Manchesteru United, může rovnat?
Když končil na lavičce Manchesteru United, dostal od hráčů hodinky. „Nejhezčí dárek. Rolexky z roku 1941, tedy z toho, kdy jsem se narodil, nastavené na čas 15:03, což byla přesná minuta a hodina, kdy jsem tehdy 31. prosince přišel na svět.“
Od té chvíle uplynulo 80 let: legendární fotbalový trenér Alex Ferguson slaví významné jubileum.
Mnozí vám řeknou, že je nejlepším koučem všech dob. A i ti, kteří mají jiný názor, ho uznávají. Už se skotským Aberdeenem vyhrál ligu i Pohár vítězů, ale hlavně je legendární postavou Manchesteru United a celého britského fotbalu.
Úžasný psycholog, uznávaný stratég, muž s čichem na hvězdy i se šlechtickým titulem Sir.
Jako hráč přitom získal první profismlouvu až ve třiadvaceti. Zahrál si třeba za Glasgow Rangers či Falkirk, než v roce 1974 ukončil kariéru a vrhl se na trénování.
Pak už to šlo ráz na ráz. Začal u druholigového skotského East Stirlingshire, poté přešel do St. Mirren a v roce 1978 už trénoval Aberdeen, kde i díky třem mistrovským titulům a čtyřem triumfům ve skotském poháru vydržel až do listopadu 1986.
Tehdy si ho vybral Manchester United: svého času slavný klub se zrovna potácel na hraně sestupu. Pod přísným skotským koučem se dostal na vrchol, během 26 let jeho vlády se United stali nejúspěšnějším týmem v Anglii a celosvětově proslulou značkou.
Osmatřicet trofejí s nimi Ferguson získal! Začátek přitom neměl snadný, vždyť první úspěch se pod jeho vedením dostavil až v sezoně 1989/90, kdy United získali anglický pohár.
„Nebýt toho, vyrojily by se vážné pochybnosti, jestli se na tohle místo vůbec hodím. Snížila by se návštěvnost a klub mohla zachvátit panika,“připustil ve své knize Můj příběh z roku 2013.
Místo toho United získali možná nejvýznamnější personu své historie. Ferguson třináctkrát triumfoval v Premier League, zažil dvě vítězná finále Ligy mistrů a odsunul z pozice anglické jedničky Liverpool, v sedmdesátých a osmdesátých letech možná nejlepší tým Evropy. Ten pro něj i dál zůstal největším rivalem – někdy až nenáviděným. „Mou největší výzvou bylo srazit Liverpool z jeho zas .... ho trůnu. Klidně to otiskněte,“pálil zostra třeba na startu sezony 2002/03, který se United vůbec nevydařil.
Ligu ale tehdy Manchester nakonec vyhrál a později se mu ještě pod Fergusonovým vedením skutečně povedlo překonat liverpoolské maximum (18, dnes už 19) v počtu anglických titulů.
To už se před jeho jménem dlouhé roky skvěl titul Sir. Zasloužil si jej od královny Alžběty II. za slavný devětadevadesátý rok, kdy slavil treble: výhru v Lize mistrů, domácí soutěži i Anglickém poháru.
S Manchesterem se rozloučil ziskem titulu na konci sezony 2012/13. Jeho posledním zápasem na lavičce
United byl ten s číslem 1 500 proti West Bromwichi, který skončil bláznivou remízou 5:5 poté, co Fergusonovi svěřenci, už jistí mistři Anglie, promrhali vedení 5:2.
I poté, co s trénováním seknul, Ferguson při zápasech na Old Trafford málokdy chybí. Chvíli byl i ambasadorem Evropské fotbalové unie UEFA, také vyučoval na Harvardu.
Energie z něj srší dál, jen v květnu 2018 fotbalovému světu zatrnulo, když jej bleskově převáželi do nemocnice s krvácením do mozku. Operace naštěstí dopadla skvěle: už v září byl zpátky v lóži, kde s nezbytnou žvýkačkou v puse kynul nadšeným fanouškům.
Tak hodně zdraví, Sire!