Naděje bez NHL rostou. Kam se Češi v Číně řadí?
Pád Kanady, vzestup Rusů, váhající experti. Co se ví před startem olympiády?
Ještě před pár dny živil naději, že se objeví v americké nominaci na olympiádu. „Je to příležitost, která se nemusí opakovat,“vykládal pro MF DNES brněnský útočník Peter Mueller. „Nosím v sobě odkaz her 1980, kdy hráči z univerzit předvedli zázrak na ledě a porazili Sověty.“
On i celý hokejový svět si na slavnou událost vzpomene i v Pekingu.
Jenže ve výběru USA jeden z nejlepších extraligových hokejistů posledních sezon chybí. Dohromady se do něj vešlo jen sedm borců z Evropy – pět z KHL a dva z německé DEL. Jinak olympijský výběr tvoří hned 15 (!) junáků z univerzitní soutěže NCAA, kteří mohou opět prohnat hokejové profíky.
Nějak takhle vypadá zveřejňování olympijských soupisek, na něž trenéři a manažeři nemohou napsat borce NHL.
Vše se děje překvapivě, neodhadnutelně, překotně.
Čeští (ne)nominovaní hokejisté by jistě mohli vyprávět. „Kvalita turnaje bez hráčů NHL utrpí,“připustil i kouč národního týmu Filip Pešán. „Ačkoliv jsem v jejich start věřil, musím říct, že bez nich naše šance vzrostly. Ostatní výběry mají v NHL víc hráčů v lepších týmech a na lepších postech, než máme my.“
Budou Češi skutečně „černým koněm“olympiády, jak si přeje Pešán? Je až symbolické, že vyčíslit české i další šance zatím nedokázali ani nejpovolanější – bookmakeři dvou největších sázkových kanceláří v zemi. U nich si můžete vsadit, zda se fotbalista Pavel Nedvěd ožení se zpěvačkou Darou Rolins či kdo zvítězí v amerických prezidentských volbách 2024.
Ale na očekávaný turnaj, který začíná už za tři týdny? Máte smůlu. Zatím.
„Do všeho vstupuje covid a karantény,“vysvětluje mluvčí Fortuny Petr Šrain. „Nominace jsou stále čerstvé, na kurzech se pracuje a předpokládáme, že v nabídce se objeví v pondělí.“Olympijský hokej byste o víkendu nenašli ani v kurzech Tipsportu, byť tamní hokejový bookmaker Miroslav Kubík naznačuje: „Z jasného kandidáta na vítězství, kterým byla Kanada, se po zákazu startu hráčů NHL vytvořilo mnohem širší pole favoritů.“Kanadu v Číně povede bývalý kouč Montrealu či Bostonu Claude Julian, generálním manažerem je někdejší forvard z NHL Shane Doan. Soupisku zveřejní až příští týden a mezitím renomovaní žurnalisté nadhazují jména, která by v ní neměla chybět: mazáci, o něž už v NHL není zájem, jako brankář Devan Dubnyk či útočník Eric Staal. Do Pekingu by měla odcestovat i jednička posledního draftu bek Owen Power.
Zítra například oznámí nominaci Slováci, u nichž se očekává početný zástup hráčů z české extraligy. A už dnes zazní jména 35 jmen, která povolají do olympijské přípravy Rusové. Neoficiální seznam složený výhradně z KHL už koluje po sítích a jde o pestrý výčet, v němž najdete Askarova – brankářský supertalent z Petrohradu, bodového krále soutěže Šipačova nebo šampiony posledních her z Pchjongčchangu Guseva, Grigorenka či Vojnova.
„Mezi favority bude patřit určitě především Rusko, pak Švédsko a Finsko,“odhaduje bookmaker Kubík. „Velkou neznámou bude nyní USA. Osobně si myslím, že do medailových bojů se jejich mladý tým neprobojuje. Naopak bych stále počítal s Kanadou, i když bez NHL přišla o výsostné postavení.“
Sázkařský expert připomíná korejskou olympiádu, kdy neznámý výběr Kanady v souboji o bronz přehrál Čechy 6:4.
„Situace bez hráčů NHL jim nahrává, ale reprezentační tým není v poslední době v ideální formě. Můj tip není moc optimistický, vypadneme jako obvykle ve čtvrtfinále,“dodává bookmaker Tipsportu.
„I když klukům poslední přípravný turnaj nevyšel, máme neskutečný tým,“opáčí třeba brankář Pavel Francouz. Jeho poslední hry vystřelily do NHL a nyní z Colorada vzkazuje: „Máme vynikající hráče z nejlepších evropských lig – Davida Krejčího, Honzu Kováře, Romana Červenku nebo Šimona Hrubce.“
Brzy to budou moct dokázat. Olympiáda začíná za 18 dní.